¡Hola alforjero/a! En este artículo veremos todo lo necesario para que puedas preparar tu mismo el Camino de Guadalupe en bicicleta. Vamos allá.
Contexto histórico y significado del Camino Real de Guadalupe
El monasterio de Guadalupe llegó a ser el principal centro de peregrinación de la Península Ibérica durante la Edad Media. Guadalupe fue durante algunos periodos de la Baja Edad Media el principal centro de peregrinaje de la península. Las peregrinaciones al santuario de la Virgen de Guadalupe se remontan al siglo XIV, cuando estaba escondido en un paraje recóndito y aislado de las serranías extremeñas, en aquellos tiempos debía ser una aventura realmente arriesgada atravesar la gran planicie de la vega del Tajo y entrar en el mundo rural de los Ibores y las Villuercas cacereñas. A lo largo de su historia han recorrido estos parajes miles de peregrinos, entre ellos San Pedro de Alcántara, Santa Teresa de Jesús, Cristóbal Colón o Miguel de Cervantes.
Las rutas de los peregrinos siempre han sido caminos de comunicación y comercio, cargadas de historia, paisaje, cultura y patrimonio artístico y etnográfico. En numerosas ocasiones coinciden con importantes vías pecuarias, calzadas medievales o antiguos caminos reales, sujetos siempre a los privilegios de protección para impedir que fuesen enajenados, roturados o invadidos. Fueron los Reyes Católicos los que consolidaron el Camino Real como el más importante de los Caminos a Guadalupe.
Descripción general de la ruta
El Camino Real de Guadalupe tiene unos 257 km. En el mismo espacio virtual dan 257 kilómetros de distancia total oficial y en nuestro cuentakilómetros han salido 264,8 kilómetros, que son los indicados en la distribución de la etapas, una imprecisión habitual en este tipo de itinerarios cicloturistas. Del mismo modo que para llegar a Santiago tenemos varios Caminos, para llegar a Guadalupe pasa lo mismo. En total hay establecidos más de 20 itinerarios para llegar al Real Monasterio de Nuestra Señora de Guadalupe. El más importante de todos ellos es el Camino Real de Guadalupe, que parte desde Madrid y es en el que vamos a centrarnos.
Punto de partida y primeros kilómetros
La ruta empieza en la iglesia de los Jerónimos por su vinculación con Guadalupe, aunque para evitar la vorágine urbana muchos ciclistas y caminantes empiezan en Móstoles. El lugar establecido como punto de partida es la iglesia de San Jerónimo del Real, conocida popularmente como Los Jerónimos, al lado de los jardines de El Retiro, pero el inicio puede ser desde la residencia de cada uno o en alguna estación de tren o autobús para quienes lleguen de otros lugares. El track parte de la estación de trenes de Atocha y sale de Madrid utilizando carriles bici mayormente, pero es habitual empezar en Móstoles para quitar el tramo urbano.
Una buena vía de enlace es el Anillo Ciclista, con dirección hacia la Casa de Campo, donde aparecen las primeras marcas en caminos de tierra que llevan por los antiguos campos militares de la Ciudad de la Imagen y la Venta de la Rubia. En estos primeros kilómetros los hitos del Camino Real de Guadalupe son unos carteles curiosos que parecen pintados a mano, pero mantienen una estética similar hasta que se alejan de la ciudad de Madrid y aparecen los mojones oficiales, el primero que hemos visto estaba en la Vía Verde del Guadarrama.
La Vía Verde del Guadarrama tiene unos 5 kilómetros acondicionados hasta el histórico Puente de Hierro, construido en el siglo XIX para salvar el cauce del río Guadarrama, dentro del espacio natural protegido del Parque Regional del Curso Medio del Río Guadarrama. En la salida del puente hay que dejar el viejo trazado ferroviario de Madrid/Almorox, que sigue hacia Navalcarnero, y girar hacia la izquierda por el Camino de la Zarzuela, el antiguo Camino Real de Extremadura y Portugal durante la Edad Media.
Etapas propuestas y datos básicos
Las etapas vienen condicionadas por la posibilidad de alojamientos, que los encontrarás el siguiente punto. Te proponemos las siguientes 4 etapas con inicio en Madrid (aunque oficialmente comienza en Móstoles).
- Madrid - El Álamo (45km/+387m).
- El Álamo - Torrijos (45km/+372m).
- Torrijos - Talavera de la Reina (53km/+278m).
- Talavera de la Reina - Villar del Pedroso (64km/+594m).
- Villar del Pedroso - Guadalupe (57km/+1.234m).
También se proponen otras distribuciones en relatos y crónicas: 48,6 km. 450 m positivos. 95 km. 660 m positivos. 78,9 km. 680 m positivos. 42,3 km. 740 m positivos. Estas cifras aparecen en distintas descripciones y distribuciones de etapas.
La vega del Tajo y la llegada a Talavera
Tras El Álamo, último pueblo madrileño, llega la comarca toledana de La Sagra, reverdecida y florecida después de estas últimas lluvias. Por la llanura del Tajo y con las cumbres nevadas de la Sierra de Gredos en el horizonte, alcanzamos Talavera de la Reina y Oropesa. Los momentos más sugerentes y agradables son los tramos que coincide la ruta con la orilla del río Tajo, que surge inmenso y apacible en una sucesión de meandros hasta los puentes de Talavera de la Reina. Las marcas pasan por los restos del puente histórico del Alberche y entran en Talavera por una larga avenida repleta de centros comerciales y actividad urbana.
El Camino Real de Guadalupe deja el ajetreado ambiente urbano de Talavera de la Reina por los caminos rurales del río Tajo en el mismo ambiente de plantaciones de regadío, acequias y plantaciones de vega, pasa por las instalaciones deportivas de Alberche del Caudillo y salta el Canal Bajo del Alberche en la entrada de Calera y Chozas, un lugar popular entre los cicloturistas porque es el inicio de la Vía Verde de la Jara.
Oropesa, Puente del Arzobispo y la entrada a La Jara
La villa monumental de la jornada es Oropesa. El castillo es impresionante, la primera construcción es de origen árabe, levantada sobre restos romanos. En Oropesa cambia completamente el paisaje y la calidad ambiental. La ruta entra en un terreno de encinares adehesados y continúa casi siempre por caminos favorables en bajadas suaves y agradables, atraviesa la Dehesa del Sapo hasta Alcolea del Tajo y llega al conjunto urbano de El Puente del Arzobispo y su puente monumental sobre el río Tajo, de estilo gótico y once arcos de piedra, una auténtica joya de la arquitectura civil.
Las Villuercas y el tramo final hacia Guadalupe
El terreno favorable termina en el puente medieval y comienza una larga sucesión de colinas campesinas, campos de secano y dehesas de encinas por el occidente de la comarca toledana de La Jara. Los hitos del Camino Real pasan por las calles de Villar del Pedroso y siguen hasta la población serrana de Carrascalejo, un buen lugar para terminar la jornada cicloturista antes de iniciar la etapa montañosa de la aventura ciclista. Los Chozos de Carrascalejo son una buena opción para dormir bajo techo.
El inicio de la etapa es muy duro para salvar la sierra de Altamira por el puerto de Arrebatacapas. En el paso del puerto de Arrebatacapas, entre Carrascalejo y Navatrasierra, hay tramos de fuerte pendiente por caminos de tierra y un descenso técnico que se pueden evitar por la carretera, fuera del track. La opción cómoda es seguir el asfalto desde el pueblo hasta el collado. En la salida del puerto sale un desvío por la derecha que baja directo hasta Navatrasierra por una vereda pedregosa pero ciclable con cuidado por la velocidad.
El viejo camino de los peregrinos sigue varios tramos por la carretera hasta el paraje del Hospital del Obispo, oculto entre pinos y robles en un paraje muy solitario. En este lugar fue levantado uno de los primeros hospitales para refugio y amparo de peregrinos, en el siglo XIV, según un privilegio concedido por orden de Pedro I el Cruel para “proteger a los peregrinos que pasan por montañas yermas, sin poblado alguno y muchos mueren en el campo”. En la cuneta hay una fuente y fuera de la carretera los restos rehabilitados del antiguo hospital.
Los hitos de madera dejan el asfalto por la izquierda y suben un nuevo repecho hasta el collado del Hospital. La ruta es un cómodo subibaja por pistas de montaña y carriles de explotación maderera hasta el puente de los Álamos, en la carretera de los Ibores. Ahora si que queda la “penúltima subida” por el corazón de Las Villuercas hasta el collado del Humilladero. En este lugar los peregrinos contemplaban por primera vez el Monasterio y La Puebla de Guadalupe, agradeciendo a la Virgen la protección durante el viaje. El edificio es del siglo XV y tiene interesantes trabajos de cantería.
La llegada a La Puebla de Guadalupe
Los tres kilómetros hasta el casco viejo de Guadalupe son deliciosos por una cómoda vereda paralela a la carretera. Y la entrada por las callejuelas de piedra es emocionante hasta la hermosa plaza de Santa María. La entrada por las callejuelas de piedra es emocionante hasta la hermosa plaza de Santa María. El ambiente es muy turístico, hay restaurantes, pastelerías y tiendas de recuerdos pero es una estampa rural impactante por la presencia elegante y señorial de las fachadas y torres del Monasterio sobre la escalinata de piedra. Las calles de La Puebla, como se conoce el casco viejo, conserva un tipismo encantador en las fuentes, los soportales y los pasadizos, como el Arco de Sevilla o el Arco de San Pedro, en la Plazuela de la Pasión y en los balcones de las fachadas.
Señalización, tracks y navegación
El Camino Real de Guadalupe está señalizado con mojones específicos y postes de madera en la mayoría de los cruces y pasos conflictivos. En las travesías de las grandes poblaciones hay que poner a prueba la intuición y el sentido de orientación para encontrar las marcas en las afueras del conjunto urbano. La mejor opción para asegurar el seguimiento del itinerario es descargar los tracks del recorrido de la página web recomendada. Hemos preparado este track adaptado para hacer la ruta en una bici con alforjas. De este modo, evita los tramos menos ciclables (como los arenales de Cebolla o los senderos de las Villuercas). Si quieres hacerlo en su versión más pura puedes descargarte este otro track, eso si, te aviso que hay tramos donde tendrás que empujar la bici si o si.
Alojamientos y credencial
Como hacemos con todas las rutas, hemos preparado un mapa con los alojamientos situados sobre la misma. Así puedes ver fácilmente donde se encuentran. Para comprobar disponibilidad y precios solo tienes que pinchar sobre cada uno de ellos y seguir el enlace. Encontrarás hoteles y hostales (en azul), albergues (en verde) y campings (en amarillo). En la actualidad la promoción de las asociaciones culturales encargadas de la divulgación del Camino Real de Guadalupe han convertido el antiguo sendero de los peregrinos en una interesante ruta turística de ocio activo sin perder la esencia de itinerario de fe y peregrinación de todos los tiempos.
Al igual que en el Camino de Santiago, o en el Camino de Uclés. Para el Camino de Guadalupe existe una credencial de peregrino: la Guadalupense. Puedes ir sellando esta credencial en los distintos pueblos del Camino para al llegar a Guadalupe solicitar el certificado que acredite la realización de la ruta.
Consejos prácticos y época recomendada
Antes de lanzarte a ello, conviene tener muy claros algunos detalles prácticos que pueden marcar la diferencia entre una buena ruta y una experiencia incómoda. Previo al viaje, debemos hacer un pequeño estudio de campo para tratar, en la medida de lo posible, no dejar nada al azar. En cualquier caso, con peso ligero, técnica adecuada, varios tramos pequeños de “empujabici” y buenas piernas, es posible seguir el track hasta las puertas del monasterio en la villa cacereña de Guadalupe.
Las mejores opciones para hacer esta ruta son la primavera y el otoño. En verano las temperaturas pueden llegar a ser muy altas y hay pocas opciones de sombra o fuentes en el recorrido.
Transporte y regreso
Para volver desde Guadalupe la única opción es mediante autobús, con la empresa Samar. Esta empresa cobra un suplemento de 8€ por bicicleta. También puedes mandar de vuelta la bici con Correos, aunque sale más barato llevarla en el bus.
Empresa SAMAR. Lunes a Domingo: 8:00h a 15:00h. Viernes laborables: 19:00h.
Seguridad y servicios
Para terminar, si te preocupa el tema de averías o accidentes en ruta y quieres ir más tranquilo (o que se queden tranquilos en casa), tienes la opción de contratar un seguro de asistencia en ruta. Estos seguros funcionan igual que un seguro de coche, es decir, en caso de avería o accidente mandan un vehículo para asistirte (para reparar la bici in situ o llevarla a un taller), incluso si estás por un camino (siempre que pueda llegar un vehículo). Nuestra recomendación es el del RACC en su modalidad básica, que sale por unos 50€. Tienes más información sobre este seguro en este enlace. Además, los lectores de ConAlforjas tenéis un 5% de descuento extra que se aplica de forma automática.
A tener en cuenta sobre el terreno
El Camino Real de Guadalupe entra en la gran vega del río Tajo por la Cañada Real Segoviana, es un paisaje agrícola y campesino, los caminos son principalmente vías pecuarias, cañadas pastoriles y caminos de parcelaria de buen firme que permiten sacar una media aceptable de ciclabilidad, incluso parando en las poblaciones y los puntos de interés para descansar, recuperar fuerzas y conocer el patrimonio cultural del recorrido. El recorrido está bien señalizado con los mojones específicos del Camino Real y no presenta dificultad en los páramos toledanos.
En los campos de Gerindote y Carmena hay tramos por zonas de humedal que pueden presentar problemas de barro con lluvias o después de un chaparrón. La vega del Tajo es agrícola, abundan los cultivos de regadío y es posible encontrar tramos del camino encharcados o húmedos. Atención a la señalización en esta zona. Debemos prestar cierta atención en el trayecto que va desde Cebolla hasta Montearagón, puesto que hay un largo tramo de arena en los que nuestro compañero tuvo que echar pie a tierra para andar ya que era complicado superarlos sobre la bici.
Rutas alternativas y conexión con otras vías
Otra opción sería conectar a partir de Calera y Chozas con la Vía Verde de la Jara, pero hasta donde sabemos actualmente se encuentra cerrada al tránsito. En Novés y Torrijos se cruzan las marcas del Camino Real de Guadalupe y las flechas amarillas del Camino de Santiago del Sureste, que llega desde Alicante en busca de la lejana ciudad gallega de Santiago de Compostela.
Alojamiento y contactos en ruta
Hogar Extremeño. Gran Vía, 59. 915 597 953. Casa Regional de Castilla La Mancha. La Paz, 4. Es recomendable consultar la web recomendada para los contactos de los hospedajes públicos y privados.
Sugerencias finales
Las peregrinaciones al santuario de la Virgen de Guadalupe han vuelto a la vida gracias al esfuerzo de personas y asociaciones. En la actualidad la promoción de las asociaciones culturales encargadas de la divulgación del Camino Real de Guadalupe han convertido el antiguo sendero de los peregrinos en una interesante ruta turística de ocio activo sin perder la esencia de itinerario de fe y peregrinación de todos los tiempos. Hasta aquí nuestro artículo sobre el Camino de Guadalupe en bici. Como siempre, te invitamos a que nos dejes un comentario con tus dudas o tu experiencia recorriendo este camino y posibles consejos. Así aprenderemos entre todos. Nos vemos en los caminos.