Qué es el relativismo religioso: definición y características

El relativismo es una doctrina filosófica basada en que la verdad y el conocimiento no son absolutos, sino que ambos son relativos. El relativismo corre el peligro de convertirse, así, en un concepto-tapadera, en una especie de refugio brumoso para denostaciones o magnificaciones del signo más diverso.

Definición general del relativismo

Relativismo cognitivo es todo sistema de pensamiento que afirma que no existen verdades universalmente válidas, ya que toda afirmación depende de condiciones o contextos de la persona o grupo que la afirma. El relativismo es una posición filosófica que niega la existencia de verdades absolutas. En otras palabras, considera el saber como incompleto y sostiene que el conocimiento humano es relativo, subjetivo e incapaz de ser objetivo, ya que está influenciado por la historia y otras ideas preconcebidas.

Notas comunes del relativismo filosófico

• Erige al sujeto en epicentro definitorio de una realidad siempre cambiante y, por lo mismo, siempre redefinible en su significado y valoración por el sujeto o los sujetos protagonistas.
• Acentúa el carácter relativo de cualquier «punto de vista» sobre la realidad, o de cualquier «actitud» ante la misma.
• Se declara «antidogmático» y «antiabsolutista» por definición.

Relativismo religioso: qué significa

En primer lugar existe hoy una interpretación relativista de la religión. Es lo que actualmente se conoce como "teología del pluralismo religioso". Esta teoría teológica afirma que el pluralismo de las religiones no es sólo una realidad de hecho, sino una realidad de derecho. Dios querría positivamente las religiones no cristianas como diversos caminos a través de los cuales los hombres se unen a Él y reciben la salvación, independientemente de Cristo.

La filosofía relativista dice, en cambio, que hay que resignarse al hecho de que las realidades divinas y las que se refieren al sentido de la vida humana, personal y social, son sustancialmente inaccesibles, y que no existe una única vía para acercarse a ellas. Cada época, cada cultura y cada religión ha utilizado diversos conceptos, imágenes, símbolos, metáforas, visiones, etc. para expresarlas.

Estas formas culturales pueden oponerse entre sí, pero con relación a los objetos a los que se refieren tendrían todas igual valor. Serían diversos modos, cultural e históricamente limitados, de aludir de modo muy imperfecto a unas realidades que no se pueden conocer. En definitiva, ninguno de los sistemas conceptuales o religiosos tendría bajo algún aspecto un valor absoluto de verdad. Todos serían relativos al momento histórico y al contexto cultural, de ahí su diversidad e incluso oposición. Pero dentro de esa relatividad, todos serían igualmente válidos, en cuanto vías diversas y complementarias para acercarse a una misma realidad que sustancialmente permanece oculta.

Consecuencias teológicas y críticas

De estas complejas teorías se ocupó la encíclica Redemptoris Missio de Juan Pablo II y la declaración Dominus Iesus. Es fácil darse cuenta de que tales teorías teológicas disuelven la cristología y relativizan la revelación llevada a cabo por Cristo, que sería limitada, incompleta e imperfecta, y que dejaría un espacio libre para otras revelaciones independientes y autónomas.

Lo que es incompatible con la fe cristiana es la idea de que el Cristianismo, las demás religiones monoteístas o no monoteístas, las místicas orientales monistas, el ateísmo, etc. son igualmente verdaderos, porque son diversos modos cultural e históricamente limitados de referirse a una misma realidad que ni unos ni otros en el fondo conocen. Es decir, la fe cristiana se disuelve si en el plano teórico se evade la perspectiva de la verdad.

Relativismo moral, cultural y sus vínculos con el religioso

El relativismo moral es la idea que no existen principios morales universales o absolutos. El relativismo moral descriptivo, también conocido como el relativismo cultural, dice que los estándares morales se definen culturalmente, lo cual es generalmente cierto. En la metaética, el relativismo moral propone que no existen fundamentos objetivos que privilegien una cultura sobre otra.

Las diferentes sociedades en el mundo toman sus propias decisiones en cuestiones morales basado en sus sistemas de creencias, costumbres, y prácticas culturales. El relativismo moral normativo es la idea que las sociedades deben aceptar sus respectivos valores morales ya que no existen principios morales universales.

Tipos relevantes relacionados

• Relativismo cultural: sostiene que la verdad depende de la cultura histórica; cada cultura valora lo real distinto.
• Relativismo cognitivo: considera que el conocimiento no es absoluto ni objetivo, sino que depende del individuo y del contexto.
• Relativismo moral (ético): afirma que no existe una moralidad y actuaciones definidas como correctas por encima de otras.

Críticas y problemas del relativismo religioso

Si se niega todo conocimiento verdadero y cierto, se cae inevitablemente en una contradicción profunda e insalvable. Si nada es cierto todo es opinable, y se cae en el contrasentido de afirmar como verdad que el todo es opinable porque nada es cierto, con lo que hacemos inútil toda afirmación, negación o discusión.

La filosofía relativista se presenta a sí misma como el presupuesto necesario de la democracia, del respeto y de la convivencia. Pero esa filosofía no parece darse cuenta de que el relativismo hace posible la burla y el abuso de quien tiene el poder en su mano: en la sociedad actual, quienes promueven sus propios intereses económicos, ideológicos, de poder político, etc. a costa de los demás, mediante el manejo hábil y sin escrúpulos de la opinión pública y de los demás resortes del poder.

La referencia a la actitud profunda de la conciencia ante la verdad distingue el relativismo del error. El error es compatible con una adecuada actitud de la conciencia personal con relación a la verdad. La filosofía relativista dice que hay que resignarse al hecho de que las realidades divinas y las que se refieren al sentido de la vida humana son sustancialmente inaccesibles.

Dificultades prácticas

• El relativismo puede conducir a una actitud que confunde planos teóricos y ético-políticos, dificultando la defensa de la verdad sin sacrificar la libertad.
• Transforma cuestiones de hecho (pluralismo cultural) en justificaciones de principios (todo vale igual), cometiendo un salto lógico criticado por autores como G. E. Moore.
• Puede favorecer la politización del derecho y la erosión de la autoridad moral, reduciendo derechos a concesiones del poder político.

¿Es compatible el diálogo interreligioso con la crítica al relativismo?

La convivencia y el diálogo sereno con los que no tienen fe o con los que sostienen otras doctrinas no se opone al Cristianismo; más bien es verdad todo lo contrario. Lo que es incompatible con la fe cristiana es la idea de que el Cristianismo y las demás religiones sean igualmente verdaderas en el sentido de representaciones complementarias de una misma realidad desconocida.

Es posible y necesario promover el respeto y el diálogo sin renunciar a la búsqueda de la verdad y sin aceptar que todas las afirmaciones religiosas tengan el mismo valor teórico. Lo único que se dice es que también los no cristianos que viven con rectitud según su conciencia se salvan por Cristo y en Cristo, aunque en esta tierra no le hayan conocido. Cristo es el Redentor y el Salvador universal del género humano.

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Tabla resumida: características del relativismo religioso

Nota: la tabla sintetiza puntos extraídos del material para facilitar comparación rápida.

• Postulado central: Las expresiones religiosas son culturalmente condicionadas y ninguna tiene valor absoluto.
• Implicación moral: Los juicios éticos dependen de contextos culturales e históricos.
• Justificación práctica: Se apela al imperativo ético del diálogo y la tolerancia.
• Críticas principales: Contradicción lógica, riesgo de abuso de poder, disolución de reivindicaciones veritativas de la fe.
• Relación con la teología: Cuestiona la exclusividad reveladora de figuras religiosas concretas (p. ej. Cristo).

En conclusión, el relativismo religioso articula una comprensión de las religiones como productos históricos y culturales, propone una valoración igualitaria de caminos religiosos diversos y apela al diálogo y la tolerancia; sin embargo, plantea tensiones conceptuales y prácticas importantes, particularmente cuando se contrasta con tradiciones religiosas que afirman verdades de alcance universal.

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