Agnes Gonxha Bojaxhiu, conocida mundialmente como Madre Teresa de Calcuta, nació en Skopie (actual Macedonia del Norte) el 26 de agosto de 1910 y fue la fundadora de la Orden de las Misioneras de la Caridad, una congregación católica de mujeres dedicadas a ayudar a los pobres y enfermos. Nacida en el seno de una familia profundamente católica sintió la vocación religiosa desde muy joven e ingresó en la congregación Mariana de las Hijas de María en la que comenzó su labor con los más necesitados; muy pronto viajó hasta la India donde cursó estudios de magisterio ejerciendo como maestra en la St.
La Madre Teresa nació un 26 de agosto de 1910 en Skopje. Fue la menor de los hijos de Nikola y Drane Bojaxhiu. La bautizaron con el nombre de Gonxha Agnes. A los ocho años muere su padre y su familia pasa por una gran estrechez económica. Con cinco ya había hecho la Primera Comunión y con seis la Confirmación. Con doce años tuvo claro quería dedicar su vida al catolicismo. Cuando llegó a los 18 años deja la casa para ingresar al Instituto de la Bienaventurada Virgen María, conocido como las Hermanas de Loreto, en Irlanda. Llega a Calcuta el 6 de enero de 1929. Después de hacer sus primeros votos en mayo de 1931, es destinada a la comunidad de Loreto Entally en esa ciudad de la India donde fue docente de las alumnas del colegio St.
Vocación y la “llamada dentro de la llamada”
Desde joven, la Madre Teresa sintió el llamado de Dios, el cual la llevó a ingresar en un convento de monjas. En las siguientes semanas, mediante locuciones interiores y visiones, el mismo Jesús le reveló su deseo de encontrar “víctimas de amor” que “irradiasen a las almas su amor”. Del mismo modo, le pidió que fundara una congregación religiosa al servicio de los más pobres entre los pobres. En la India, recibió una segunda llamada de Dios, ayudar a los pobres mientras vivía entre ellos.
En agosto de 1946 Calcuta fue escenario de sangrientos enfrentamientos y la ciudad quedó paralizada durante muchos días. Durante estos días de crisis, la Madre Teresa fue a buscar comida y quedó impactada por la devastación que sufría la ciudad. Después de unos días, el 10 de septiembre, la Madre Teresa experimentó una segunda llamada de Dios, la llamada “llamada dentro de la llamada” que transformaría su vida para siempre. Durante el viaje en tren desde Calcuta hasta las estribaciones de los Himalayas, ella informó que Cristo le hablaría y le diría que abandonara la enseñanza para dedicarse a los barrios marginales de Calcuta, ayudando a las personas más pobres y enfermas de la ciudad.
Fundación de las Misioneras de la Caridad y crecimiento de la obra
Tras recibir el permiso oficial para salir del convento de Loreto para seguir su nueva vocación, en agosto de 1948 comenzó a usar el sari azul y blanco que usaría en público por el resto de su vida y comenzó a ir andando por la ciudad. Recorrió los barrios pobres, visitó familias, lavó las heridas de los niños y ayudó a los olvidados. Todos los días recibía la Eucaristía y salía de casa con el rosario en la mano.
En 1950 se establece oficialmente la Congregación de las Misioneras de la Caridad. El desarrollo de su actividad lo iniciaron trece monjas en Calcuta, pero pronto se fue extendiendo a otras regiones y más religiosos y voluntarios se unieron a la causa. Con el tiempo funda también a los Hermanos Misioneros de la Caridad, la rama contemplativa de las Hermanas, los Hermanos Contemplativos y los Padres Misioneros de la Caridad. Así como a los Colaboradores de Madre Teresa y a los Colaboradores Enfermos y Sufrientes.
Objetivos y criterios de ayuda
El objetivo de su orden fue y sigue siendo la atención plena a los necesitados sin importar sus creencias, como expresa ella misma: «Para nosotras no tiene la menor importancia la fe que profesan las personas a las que prestamos asistencia. Nuestro criterio de ayuda no son las creencias, sino la necesidad.»
Labor cotidiana y filosofía
Monja y misionera, Madre Teresa dedicó toda su vida al cuidado de los enfermos y los pobres. Solía decir que su contribución era sólo una «gota en un océano de sufrimientos», pero que «si no existiera, esa gota le haría falta al mar». Actúa según la fe... nunca te equivocarás. “No todos pueden hacer grandes cosas. Difunde el amor donde quiera que vayas. La revolución del amor comienza con una sonrisa. Sonríe cinco veces al día a quien en realidad no quisieras sonreír. El perdón es una decisión, no un sentimiento, porque cuando perdonamos no sentimos más la ofensa, no sentimos más rencor.
Reconocimientos y eventos públicos
Teresa de Calcuta fue la líder y fundadora de las Misioneras de la Caridad y Premio Nobel de la Paz en 1979. El más conocido que se le entregó en vida fue el Premio Nobel de la Paz en 1979. En la ceremonia de entrega, Teresa de Calcuta dio un discurso antiabortista. La congregación de la Madre Teresa de Calcuta, sin embargo, no fue plenamente reconocida hasta 1965 por el Papa Pablo VI.
Últimos años, muerte y canonización
Los últimos años de la Madre Teresa de Calcuta estuvieron marcados por viajes a zonas en conflicto para promover la paz. La salud de la religiosa comenzó a flaquear en esa década. En 1983, sufrió un ataque al corazón en una de sus visitas al Papa Juan Pablo II en Roma. Al final de su vida y a pesar de sus problemas de salud, Madre Teresa continuó sirviendo a los pobres. La Madre Teresa falleció el 5 de septiembre de 1997 en Calcuta.
Fue beatificada en 2003 por el Papa Juan Pablo II y se convirtió en la persona más rápidamente elevada a los altares en tiempos modernos. Si bien, ese camino finalizó en 2016, cuando el Papa Francisco canonizó a la Madre Teresa en un acto multitudinario en la Plaza de San Pedro del Vaticano. El 5 de septiembre, la Iglesia celebra su fiesta, recordando su inmensa labor humanitaria.
Impacto y legado
La congregación ayudó a niños abandonados, personas sin hogar, enfermos, refugiados, ancianos… a cualquier persona que estuviera en una situación desfavorecida o de exclusión. Así, la obra de Madre Teresa se extendió internacionalmente y hoy sus instituciones siguen atendiendo a los más vulnerables.
“Veneremos a esta pequeña mujer enamorada de Dios, humilde mensajera del Evangelio e infatigable bienhechora de la humanidad. Honremos en ella a una de las personalidades más relevantes de nuestra época.”
La asombrosa vida de la Madre Teresa de Calcuta | Noticias con Francisco Zea
Tabla: cronología resumida
- 26 de agosto de 1910 - Nacimiento en Skopie (Gonxha Agnes Bojaxhiu).
- 6 de enero de 1929 - Llega a Calcuta.
- Mayo de 1931 - Primeros votos como religiosa.
- 24 de mayo de 1937 - Profesión perpetua.
- 1946 - “Llamada dentro de la llamada” en Calcuta.
- 1948 - Comienza a usar el sari blanco y azul y atiende en los barrios pobres.
- 1950 - Fundación oficial de las Misioneras de la Caridad.
- 1979 - Premio Nobel de la Paz.
- 5 de septiembre de 1997 - Fallece en Calcuta.
- 2003 - Beatificación por Juan Pablo II.
- 2016 - Canonización por el Papa Francisco.
¿Eres devoto de la Madre Teresa de Calcuta y también quieres hacer algo por tu prójimo? Su vida es un testimonio de servicio humilde: su acción cotidiana, su entrega total y su insistencia en que la caridad se realice sin discriminar por creencias son un modelo perdurable.
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