En el pintoresco pueblo de Paniza, enclavado en la comarca de Campo de Cariñena, se alza la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, un templo que combina la tradición mudéjar con transformaciones barrocas posteriores. Entre sus bienes muebles destaca el retablo de la Virgen del Carmen, intervención reciente del equipo de restauración dirigida por Teresa Martínez que recuperó un lienzo del siglo XVII junto a las mazonerías del siglo XX.
Contexto arquitectónico del templo
La Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles de Paniza fue construida a fines del siglo XVI en estilo mudéjar, posiblemente sobre una edificación anterior. La primera fábrica mudéjar original consta de una sola nave, con el ábside recto en planta y poligonal en alzado mediante trompas de ángulo y dos tramos, dotados de capillas laterales entre los contrafuertes. La nave se divide en cuatro tramos, terminados hacia 1571, cubiertos con bóveda de crucería estrellada.
La cabecera primitiva era plana y posteriormente se sustituyó por un ábside poligonal. En época barroca, año 1685, se cambió la orientación 180 grados y se amplió a base de crucero con cúpula y nuevo presbiterio, profundo y de planta poligonal, y se realizó la decoración de yeserías de tradición mudéjar.
Elementos exteriores y la torre campanario
En el exterior se acentúa la presencia de decoración de influencia islámica. En la fachada lateral encontramos paños de sebqa, rombos y óculos. También presenta una galería de ventanas con arcos de medio punto. La torre campanario mudéjar se sitúa en el ángulo noroeste y es de estructura cristiana. El cuerpo inferior mudéjar presenta planta cuadrada con cuatro torrecillas en los ángulos que sirven de transición al cuerpo superior. El cuerpo superior es octogonal y presenta contrafuertes en los ángulos del octógono y arcos de medio punto.
El material de construcción es el ladrillo, y destaca en su decoración los motivos en ladrillo resaltado, utilizados en la torre y en el muro meridional. Predominan las cruces de múltiples brazos formando rombos en toda la fachada de la iglesia y en la torre se recuadran formando aspas y pequeños polígonos resaltados, ensartados por bandas verticales. La construcción original de la fábrica primitiva de la iglesia y de los dos primeros cuerpos de la torre data de la segunda mitad del siglo XVI; la parte alta se remató en 1754-55 con capitel buboso de estilo barroco.
Descripción interior relevante para el retablo
La decoración interior se concentra en las bóvedas de las naves laterales y el intradós del arco, a base de yeserías talladas con motivos de tradición mudéjar. Entre los contrafuertes se abren capillas intercomunicadas posteriormente que se cubren con bóveda reticular. La primera fábrica mudéjar iba cubierta por una bóveda de crucería estrellada; la bóveda se rompió en alguna fase para instalar escaleras o adaptaciones cuando se realizaron cambios funcionales.
El altar mayor es de estilo barroco, destacando el cuadro de la Coronación de la Virgen pintado por Pedro Aibar. El órgano es del siglo XVI, de los llamados cuatro diferencias, está construido en nogal; la caja y enmaderamiento de pino lleva cada castillo su chambrana de talla, en total son cinco castillos y lleva tres fuelles.
El retablo de la Virgen del Carmen: estado, restauración y características
El retablo presentaba pésimas condiciones de conservación debido principalmente a las condiciones ambientales derivadas de los cambios bruscos de temperatura y humedad que experimenta el templo. El equipo de restauración que dirige Teresa Martínez volvió a trabajar en Paniza para recuperar el retablo de la Virgen del Carmen de la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles; se trata de un lienzo que corresponde al siglo XVII y de mazonerías fechadas en el siglo XX.
Los trabajos, que cuentan con un presupuesto de aproximadamente 9.000 euros, se realizaron dentro del Plan Bienal 2004/2005 de Restauración de Bienes Muebles de la Diputación de Zaragoza, en cuya financiación han participado también el ayuntamiento de la localidad y la parroquia. Los mismos restauradores se ocuparon años atrás de otro retablo de la iglesia con la imagen de la Virgen del Rosario.
Las labores de restauración se centraron principalmente en la instalación del lienzo en otro soporte que garantice una conservación óptima del mismo. Para ello, previamente tuvo que ser extraído de su soporte original con suma delicadeza debido a su delicado estado. También fue necesario realizar trabajos de limpieza, tanto del lienzo como de las mazonerías, para finalizar con una aplicación de una capa de protección a todo el conjunto.
Los trabajos comenzaron la pasada Semana Santa y se extendieron hasta finales de mayo; gracias a esta actuación se recuperó una pieza de gran valor patrimonial de la localidad de Paniza y, en definitiva, de la comarca.
El retablo de la Virgen de los Remedios. Ejemplo de restauración del patrimonio artístico
Importancia artística y patrimonial
El retablo de la Virgen del Carmen, al ser un lienzo del siglo XVII integrado en una iglesia mudéjar con añadidos barrocos, representa la continuidad y el diálogo entre tradiciones artísticas locales. Su recuperación contribuye a la comprensión del patrimonio religioso de Paniza y a la conservación de piezas relevantes para la historia del arte aragonés.
Protección y reconocimiento
El 9 de abril de 2002 se declara Bien de Interés Cultural, en la categoría de Monumento, la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles y su Torre en Paniza (Zaragoza). La protección recoge tanto la singularidad de su arquitectura mudéjar y barroca como el valor de sus bienes muebles, entre los que se incluye el retablo de la Virgen del Carmen tras su restauración.
Notas sobre tipología y lecturas históricas
La tipología de la torre es de tipo mixto, modelo ampliamente generalizado en la segunda mitad del siglo XVI, compuesto por un cuerpo inferior de planta cuadrada y un segundo cuerpo octogonal. Algunos estudios, como los de Carlos Lasierra, plantean hipótesis sobre la cronología y reordenación de torres en la iglesia: podría existir la posibilidad de una primera torre derribada durante las obras de ampliación y cambio de orientación, o bien que originalmente existieran dos torres en la fachada que fueron modificadas en posteriores fases constructivas.
La parte inferior de la torre se corresponde con la primitiva sacristía situada en el lado de la Epístola original; se conserva la bóveda de crucería sencilla con una de las claves, una ménsula en forma de ángel de la que arrancan los nervios y la decoración agramilada y pintada. El acceso interior se realizaba a través de un vano abierto en la capilla contigua, actualmente cegado.
Visitar la iglesia y el retablo
Visitar la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles es una experiencia que va más allá de la simple observación arquitectónica: es una oportunidad para sumergirse en la cultura local, entender la evolución histórica de la región y disfrutar de la hospitalidad de sus habitantes. Paniza, con su entorno sereno y sus viñedos, es el escenario perfecto para apreciar esta obra recuperada y el conjunto patrimonial que la acoge.