Madre Teresa de Calcuta, nacida como Anjezë Gonxhe Bojaxhiu el 26 de agosto de 1910 en Skopje, entonces parte de Albania y ahora Macedonia del Norte, fue una figura emblemática del siglo XX, reconocida por su profunda dedicación a los pobres y enfermos. De padres albaneses, desde joven mostró un amor especial por las almas y un deseo de servicio que definiría toda su vida.
Ya a los 18 años ingresó en la Orden de las Hermanas de Nuestra Señora de Loreto en Irlanda, donde recibió el nombre de Hermana María Teresa. En 1929 llegó a Calcuta, India, donde enseñó en la escuela St. Mary para niñas.
Su vida dio un giro trascendental el 10 de septiembre de 1946, durante un viaje en tren, cuando experimentó una “llamada dentro de la llamada” para abandonar la enseñanza y dedicarse directamente a los “más pobres entre los pobres”, trabajando en los barrios marginales de Calcuta.
Fundación de las Misioneras de la Caridad y labor social
Con el permiso del Papa Pío XII en 1948, dejó el convento de Loreto y fundó la congregación de las Misioneras de la Caridad, cuya sede mundial se encuentra en Calcuta. Comenzó vistiendo un sari blanco con bordes azules y atendiendo a enfermos, moribundos y abandonados en las calles. Abrió hogares para moribundos, orfanatos y escuelas para niños pobres, expandiendo rápidamente su obra por toda India.
- En 1950 su congregación fue reconocida oficialmente en Calcuta.
- Durante los años 60 y siguientes sus hermanas se extendieron a países de América, África, Europa, Asia y también a naciones comunistas, ingresando incluso a la antigua Unión Soviética, Albania y Cuba.
- Fundó además ramas contemplativas y organizó grupos de colaboradores laicos y sacerdotes para ampliar su apostolado.
Madre Teresa fue reconocida con numerosos honores, destacándose el Premio Nobel de la Paz en 1979, premio que reflejaba su enorme humanismo y su peligroso compromiso con los más vulnerables, al margen de religiones o creencias.
Vida interior y experiencias personales
Aunque su trabajo exterior fue extraordinario, su vida interior estuvo marcada por una profunda “oscuridad” espiritual. Según revelan sus cartas privadas y diarios publicados, especialmente en el libro Ven, sé mi luz, vivió períodos largos de duda y sensación de abandono por parte de Dios, conocidas como la “noche oscura del alma”.
Esta experiencia, común en muchos santos y místicos, profundizó su unión con Dios y la llevó a compartir el dolor y la desolación interna de los pobres.
Controversias y críticas
A pesar de su fama, la figura de Madre Teresa ha sido objeto de críticas y controversias. Algunos autores y periodistas, como Christopher Hitchens, cuestionaron la calidad de la atención brindada en sus centros y denunciaron la aceptación de donaciones de personajes polémicos, además de la falta de transparencia sobre el destino de grandes cantidades de dinero recibidas.
También se criticó su postura de aceptación del sufrimiento y su oposición a ciertas políticas consideradas más efectivas para combatir la pobreza, como el empoderamiento femenino y el control de natalidad.
Estos aspectos han generado debates sobre su legado y naturaleza, pero muchos expertos y seguidores defienden que su santidad radica en su entrega total, humildad y testimonio de amor y servicio a los más necesitados.
Proceso de canonización
Tras su muerte el 5 de septiembre de 1997 en Calcuta, a menos de dos años, el Papa Juan Pablo II dio el permiso para iniciar el proceso de beatificación, el más rápido registrado. En 2016, el Papa Francisco la canonizó como Santa Teresa de Calcuta, reconociendo oficialmente su santidad y su gran contribución humanitaria y espiritual.
El proceso fue apoyado por el reconocimiento de dos milagros atribuidos a su intercesión, aunque estos milagros fueron cuestionados por algunos detractores. La ceremonia de canonización tuvo lugar el 4 de septiembre de 2016, casi a 19 años de su fallecimiento.
Centenares de personas celebran en Calcuta la canonización de la Madre Teresa
Datos relevantes sobre la canonización y legado
| Acontecimiento | Fecha | Detalle |
|---|---|---|
| Nacimiento | 26 agosto 1910 | Skopje, Macedonia del Norte |
| Ingreso en Hermanas de Loreto | 1928 | Irlanda |
| Llamada dentro de la llamada | 10 septiembre 1946 | Dejar enseñanza para servir a pobres |
| Fundación Misioneras de la Caridad | 1950 | Reconocimiento oficial en Calcuta |
| Premio Nobel de la Paz | 1979 | Reconocimiento a su labor humanitaria |
| Fallecimiento | 5 septiembre 1997 | Calcuta, India |
| Beatificación | 1999 | Inicio rápido del proceso |
| Canonización | 4 septiembre 2016 | Presidida por el Papa Francisco |
Santa Teresa de Calcuta sigue siendo hoy un símbolo mundial de compasión y compromiso con los pobres, una mujer que dedicó su vida a ofrecer amor, dignidad y esperanza a los “últimos entre los últimos”.
