Villoviado es un pequeño pueblo situado en la comarca del Arlanza, actualmente perteneciente al ayuntamiento de Lerma. Su historia es muy antigua, remontándose a la reconquista de la zona alrededor del siglo X. Su denominación deriva de “villa de Viato”. Un elemento destacado que atestigua esta antigüedad es su pila bautismal, una pieza románica del siglo XII que conserva la memoria de la primera iglesia primitiva del lugar.
La iglesia actual de Villoviado es un bello edificio iniciado en el siglo XVI y profundamente reformado a principios del siglo XIX por el Cura Merino, una figura insigne nacida en el pueblo que fue cura tras sus experiencias guerrilleras. La devoción local está centrada en San Vitores, patrón del pueblo, a quien se dedica el retablo principal de la iglesia y cuya fiesta se celebra el 26 de agosto.
Relacionado con San Vitores está un moral excepcional, un árbol singular ubicado junto a la iglesia con más de 500 años de antigüedad, considerado uno de los más gruesos de Castilla y León, con cerca de 6 metros de perímetro de tronco. La tradición popular sostiene que este moral nació en Quintanilla de las Dueñas tras el martirio de San Vitores en época romana y fue trasplantado a Villoviado, representando un símbolo de la cristianización temprana de la zona.
Características de la pila bautismal románica de Villoviado
Las pilas bautismales románicas, como la de Villoviado, son piezas talladas en un solo bloque de piedra, generalmente arenisca o caliza. Constan de tres partes principales: el vaso o copa, el fuste y la basa o pedestal. La copa suele presentarse en formas diversas como semiesféricas, poligonales-especialmente octogonales-cilíndricas, troncocónicas o cuadradas, combinando a veces varias formas.
Los fustes o soportes pueden ser cilíndricos, con columnas o múltiples baquetones, mientras que las basas tienen formas variadas, incluyendo cuadradas, circulares o poligonales. Estas pilas solían colocarse cerca de la puerta de la iglesia, en el atrio o en el lado del evangelio, justo después de la construcción del edificio religioso, generalmente en el período románico.
El simbolismo de estas pilas bautismales es profundo y ligado al sacramento del bautismo. Las decoraciones frecuentemente representan agua mediante ondas, zigzags y gallones con conchas, que simbolizan las aguas del Génesis sobre las que el Espíritu Creador renueva y gestiona una nueva vida en el bautizado.
Contexto histórico y artístico
En la tradición cristiana del románico, toda forma guardaba y comunicaba verdades trascendentes. La pila bautismal representaba el espacio sacramental donde se realizaba la iniciación cristiana mediante el bautismo por inmersión o por infusión, práctica que comenzó a extenderse alrededor del siglo XV.
Inicialmente, las pilas estaban en edificios separados llamados baptisterios, que albergaban piscinas para el rito de la inmersión. Con el tiempo, estas pilas se integraron dentro de las iglesias, disminuyendo su tamaño y adquiriendo, en ocasiones, elaboradas decoraciones escultóricas que reflejaban su importancia litúrgica y artística. La pila bautismal de Villoviado, como muchas otras en Castilla y León, conserva ese legado medieval imprescindible para la identidad cultural y religiosa local.
La tradición y el legado del moral de Villoviado
El moral que se encuentra junto a la iglesia de Villoviado es considerado un árbol singular dentro de la provincia de Burgos, y uno de los más antiguos de España. La tradición oral cuenta que fue plantado por un devoto vecino, partiendo de un moral originado en el lugar donde San Vitores fue martirizado - Cerezo de Rio Tirón.
Con más de cinco siglos, este árbol ha sido protagonista de numerosas historias y anécdotas, muchas recopiladas en el libro "Árboles Singulares de Burgos" por César Javier Palacios. Destacan las propiedades curativas y nutritivas que se atribuyen a sus frutos y ramas, posiblemente derivadas de su simbólica genealogía.
En épocas pasadas el moral de Villoviado era un punto de reunión para los niños del pueblo, que competían por subirse a sus ramas sin sufrir caídas, reflejo de un vínculo afectivo y cultural con el natural símbolo vivo del lugar. Sin embargo, actualmente el árbol enfrenta desafíos debido a la despoblación rural, lo que pone en riesgo su cuidado y conservación.
Recientemente se le realizó una poda y se colocaron sujeciones para evitar que su tronco, que corre riesgo de partirse, se debilite. Mantener este árbol requiere un esfuerzo comunitario en medio de un contexto de España vaciada donde el pueblo corre peligro de quedar deshabitado.
Otros ejemplos de pilas bautismales románicas en Castilla y León
La pila bautismal de Villoviado es parte de un rico patrimonio románico en Castilla y León. Algunas otras pilas de gran relevancia que también llaman la atención son:
- Pila bautismal de Santa María de Riaza (Segovia)
- Iglesia de la Natividad en Santa María de Riaza (Segovia)
- Iglesia de Santa María Magdalena en Sebulcor (Segovia)
- Iglesia de San Miguel Arcángel en Villamiel de Muñó (Burgos)
- Santa María de Neila (Burgos)
- Iglesia de San Juan Bautista en Moarves de Ojeda (Palencia)
Estas pilas representan una riqueza artística y litúrgica que merece ser conocida y valorada, destacando la variedad de formas y simbologías presentes en cada una.
Pintura Mural Románica en Castilla y León
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