Apóstol Tomás: duda, resurrección e historia

Santo Tomás, también llamado Dídimo -que significa “gemelo” en griego-, era judío y probablemente originario de Galilea, como la mayoría de los apóstoles. Fue elegido por Jesús para formar parte del grupo íntimo de discípulos que le acompañarían durante su vida pública.

La Iglesia celebra la Fiesta de Santo Tomás Apóstol el 3 de julio. Durante muchos siglos, la Iglesia latina celebró la fiesta de santo Tomás el 21 de diciembre. Sin embargo, tras la reforma del calendario litúrgico en 1969, su memoria fue trasladada al 3 de julio.

La fama de Tomás: “el incrédulo” y su encuentro con la Resurrección

Santo Tomás Apóstol es más conocido por ser el Apóstol que dijo que no creería que Cristo realmente resucitó de entre los muertos hasta que colocó su dedo en Su costado. Se le conoce comúnmente como "Tomás el incrédulo". La famosa historia del discípulo Tomás se relata en Juan 20:24-29. Ocho días después, Sus discípulos estaban nuevamente en la casa, y Tomás estaba con ellos. Las puertas estaban cerradas, pero Jesús vino y se puso en medio de ellos, y dijo: “La paz sea con vosotros”.

Entonces los otros discípulos le dijeron: “Hemos visto al Señor”. Pero él les dijo: “A menos que vea en sus manos la marca de los clavos, y meta mi dedo en la marca de los clavos, y meta mi mano en su costado, no creeré”.

Después de que los otros discípulos le hablaran de la resurrección de Jesús y de su visita personal, Tomás "dudó" y quiso tener una prueba física del Señor resucitado para creer esta buena noticia. Es importante observar que Jesús no tenía por qué satisfacer la petición de Tomás. No estaba obligado en lo más mínimo.

Cuando vio a Cristo resucitado, proclamó con fe: "Señor mío y Dios mío" (Juan 20:28). El dicho más frecuentemente atribuido a Santo Tomás es “¡Señor mío y Dios mío!”, registrado en Juan 20:28. Nos dice que al decir esto, Tomás no solo está afirmando su creencia en la resurrección de Cristo, sino que también está proclamando audazmente la divinidad de Cristo.

Interpretaciones y enseñanzas sobre la duda

La duda voluntaria sobre la fe ignora o se niega a tener por cierto lo que Dios ha revelado y la Iglesia propone como creencia. La duda involuntaria se refiere a la vacilación en creer, la dificultad para superar las objeciones relacionadas con la fe, o también la ansiedad suscitada por su oscuridad.

En Romanos 16:26, San Pablo habla de nuestra obligación moral de practicar la “obediencia de la fe”. En el Catecismo de la Iglesia Católica se nos recuerda que “el primer mandamiento nos exige nutrir y proteger nuestra fe con prudencia y vigilancia, y rechazar todo lo que se le oponga”. (CCC 2088)

El Catecismo continúa explicando la diferencia entre la duda voluntaria e involuntaria sobre la fe, así como la incredulidad, explicando que se trata de tres formas específicas de pecar contra la fe. Si se cultiva deliberadamente, la duda puede conducir a la ceguera espiritual.

La incredulidad es el descuido de la verdad revelada o la negativa deliberada a asentir a ella. “La herejía es la negación obstinada post-bautismal de alguna verdad que debe ser creída con fe divina y católica, o es igualmente la duda obstinada acerca de la misma; la apostasía es el repudio total de la fe cristiana; el cisma es la negativa a la sumisión al Romano Pontífice o a la comunión con los miembros de la Iglesia sujetos a él”.

Cómo afrontar la duda según la tradición cristiana

• En primer lugar, debemos acudir a Dios en oración cuando tengamos dudas. Esa puede ser la razón misma por la que Dios permite que un cristiano dude: para que dependamos de Él a través de la oración.
• En segundo lugar, debemos reconocer que los cristianos libramos diariamente una batalla espiritual. Tenemos que prepararnos para la batalla.
• El cristiano necesita armarse diariamente con la Palabra de Dios para ayudar a librar estas batallas espirituales, que incluyen la lucha contra la duda, y nos armamos con "toda la armadura de Dios" (Efesios 6:10-19).

Tomás en los Evangelios y su carácter

Podemos leer sobre Santo Tomás en la Biblia principalmente en el Evangelio de Juan. Los tres pasajes más notables de las Escrituras relacionados con Tomás son Juan 11:1-16, Juan 14:1-14 y Juan 20:24-29. En Juan 11:1-16, Tomás animó a los otros discípulos a acompañar a Jesús cuando iba a visitar a Lázaro después de su muerte. En Juan 14:1-14, cuando Jesús les dice a sus discípulos que les va a preparar un lugar y que saben el camino al lugar, Tomás respondió diciendo: “Señor, no sabemos a dónde vas; ¿Cómo podemos saber el camino? (Juan 14:5).

Tomás se muestra en el Evangelio de san Juan como una persona vehemente y deseosa de comprender en profundidad el mensaje del Señor. En una de las escenas más conocidas, exhorta a los discípulos a acompañar al Señor a la casa de Lázaro: “Vayamos también nosotros a morir con él” (Jn 11,16). Claramente, se muestra intrépido y dispuesto a acompañar al Maestro hasta las últimas consecuencias.

Misión, martirio y reliquias

Diversos testimonios antiguos, como los de san Efrén, san Jerónimo y el historiador Eusebio de Cesarea, afirman que Tomás predicó en la región de Partia (actual Irán) y después viajó hasta la costa suroeste del subcontinente indio, a la región de Kerala. Varias tradiciones no bíblicas de veracidad incierta sugieren el hecho de que Santo Tomás evangelizó partes de la India a mediados del siglo I.

Se dice que llegó incluso a la corte del rey Gondofares y convirtió a muchos en la región del actual Pakistán y la India. Santo Tomás murió mártir, probablemente hacia el año 72 d.C., en Mylapore, cerca de Chennai (antiguamente Madrás), en la India. Su tumba en la India se convirtió en lugar de peregrinación desde los primeros siglos.

Se cree que Santo Tomás fue martirizado con una lanza en la India. Una tradición histórica sostiene que después de su muerte, algunas de sus reliquias fueron llevadas a Edesa, ubicada hoy en el sureste de Turquía, mientras que el resto se mantuvo en la India. Estos últimos todavía se pueden encontrar en la Basílica Catedral de Santo Tomás en Chennai, Mylapore, India.

Legado: comunidades y símbolos

En la actualidad, los cristianos que atribuyen su fundación en el siglo I al apóstol Tomás están representados por cristianos tanto de la Iglesia católica como de la ortodoxa, principalmente en Kerala, un estado indio en la costa suroeste del subcontinente.

Por su afinidad ritual con la tradición litúrgica siríaca, las Iglesias siro-malabar y siro-malankara pertenecen a esa familia litúrgica oriental. Desde la llegada de los portugueses en el siglo XVII, algunos siro-malabares han entrado en comunión con Roma, y otros siro-malabares y siro-malankaras han restablecido la conexión con la Iglesia siríaca de Oriente y los ortodoxos. Asimismo, gracias a los esfuerzos de San Francisco Javier y otros misioneros católicos, algunos indios han adoptado el rito latino.

Cada Apóstol tiene su propio símbolo para representarlo. Santo Tomás está representado por una lanza y una regla. Una leyenda dice que, en relación con el testimonio de Santo Tomás de la Asunción de la Santísima Virgen María, un cinturón anudado, o faja, cayó del cielo sobre él. Algunos creen que siendo precisamente “Tomás el Incrédulo” quien no pudo presenciar su muerte, nuestra Santísima Madre lo eligió para presenciar su Asunción a los cielos, dejándole una señal física como prueba de lo ocurrido.

¿Qué podemos aprender de Santo Tomás?

La principal virtud que podemos aprender de Tomás es la de la Fe. Después del escepticismo de Tomás ante la Resurrección de Nuestro Señor, Jesús le dijo: “¿Has creído porque me has visto? Bienaventurados los que no han visto y sin embargo creen.” (Juan 20:29). Santo Tomás (3 de julio), tras vencer sus dudas, es portavoz singular de la Resurrección de Jesús.

Contemplando a santo Tomás, Hadjadj se pregunta adonde estaría el día de la Resurrección cuando apareció el Señor en medio de los discípulos atemorizados y ofrece la siguiente hipótesis. Quizás Tomás no estaba porque era el único que no tenía miedo de seguir anunciando a Jesús y por lo tanto andaba por las calles de Jerusalén evangelizando. Puede haber flaqueado en sus convicciones durante la Pasión y haber desaparecido de la escena, pero tal vez, viendo la forma en que Jesús muere haya recapacitado y decidido continuar la obra del Crucificado, aunque esto pudiera costarle su vida.

Ciertamente, el Señor amonesta a Tomás en la segunda aparición, tal vez para ayudarlo a crecer en la fe, pero no porque careciera de ella. Como sea, frente a la realidad de la Resurrección, a diferencia de los otros, Tomás no duda en confesar explícitamente la divinidad del Señor. Los discípulos finalmente saldrán y serán testigos creíbles de la Buena Noticia.

Voces de la tradición: papas y padres de la Iglesia

San Juan Pablo II, en el Regina Caeli del 22 de abril de 1979, dijo de él que «precisamente porque se oponía a la noticia de la Resurrección, ha contribuido indirectamente a hacer que la noticia adquiriese todavía mayor certeza. Tomás “incrédulo” se hace, en cierto modo, portavoz singular de la certeza de la Resurrección. Como afirma san Gregorio Magno, “la incredulidad de Tomás nos ha sido mucho más útil respecto a la fe que la fe de los otros discípulos. En efecto, mientras Tomás es llevado de nuevo a la fe mediante el tacto, nuestra mente se consolida en la fe con la superación de toda duda.

Francisco, por su parte, destaca de Tomás que fue el primero en confesar la divinidad de Cristo tras la Resurrección: «¡Era un testarudo! Pero el Señor quiso precisamente a un testarudo para hacernos entender algo más grande. Tomás, al ver al Señor, no dijo: “Es verdad, el Señor resucitó”. No. Fue más allá, y dijo: “Señor mío y Dios mío”». Y añade Francisco: «para adorar, para encontrar a Dios, al Hijo de Dios, tuvo que meter el dedo en las llagas, meter la mano en el costado. Este es el camino. ¿Cómo puedo hoy encontrar las llagas de Jesús? Yo no las puedo ver como las vio Tomás. Las llagas de Jesús las encuentro haciendo obras de misericordia.»

Fuentes antiguas y lectura recomendada

Podemos leer acerca de Santo Tomás en diversas fuentes: los Evangelios (especialmente el de Juan), testimonios antiguos como san Efrén, san Jerónimo y Eusebio de Cesarea, y la tradición de las Iglesias de la India. Hace algún tiempo un sacerdote amigo me recomendó la lectura de las obras de Fabrice Hadjadj, un laico francés convertido a la fe católica que enseña antropología en la Universidad de Friburgo en Suiza. Su estilo es ameno e incisivo. El año pasado, durante el tiempo pascual, leí su libro “Resurrección. Experiencia de vida en Cristo Resucitado.” Fue una lectura muy provechosa que recomiendo a todos.

La figura de santo Tomás es especialmente cercana a quienes viven momentos de incertidumbre, preguntas o dudas en la fe. Jesús no rechaza a santo Tomás por su incredulidad, sino que le sale al encuentro. También nosotros, como Tomás, estamos llamados a pasar del deseo de pruebas al gozo de la fe.

Santo Tomás pasó de la duda a una fe valiente que lo llevó a evangelizar hasta la India. Lo recordamos cada 3 de julio. “Bienaventurados los que sin haber visto hayan creído”.

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