La Cripta de Lincoln's Inn Chapel es uno de los espacios más enigmáticos del conjunto histórico de Lincoln’s Inn, en Londres. Desde su consagración en 1623, la capilla ha sido un centro de culto y, en su subsuelo, la cripta representa una parte esencial de su arquitectura y patrimonio. Este artículo explora, desde una perspectiva histórica y arquitectónica, el origen, función y transformación de la cripta, así como los trabajos recientes para su puesta en valor.
Origen y funciones históricas de la cripta
Históricamente, todas las Iglesias que pertenecían a conjuntos conventuales, contaban con sus propias criptas para realizar los enterramientos de los priores o personas importantes de la institución. Entendemos que la cripta de la que ahora os hablamos, inicialmente perteneció al convento franciscano y sirvió para el enterramiento, en un lugar de gran importancia como el Presbiterio, de sus moradores.
- La entrada está formada por un pequeño hueco con una rampa pronunciada, por la que se introducían los cuerpos.
- Este acceso fue concebido para desde él, arrojar los cadáveres a la cripta que, había dejado de ser un lugar emblemático de enterramientos para convertirse en un osario en el que los cuerpos eran apilados.
Bajo las tumbas hay una pequeña cripta de impresionante austeridad; en ella están depositados los féretros reales, de plomo, identificados por la inicial de cada nombre sobre la cubierta; en el centro, los de los Reyes Católicos sobre una plataforma de cantería; a los lados, sobre el poyo corrido que circunda el interior, los féretros de Dª Juana y D. Felipe y el pequeño ataúd del príncipe de Asturias, D. Miguel.
En la pared frontal un pequeño crucifijo de madera de estilo gótico preside la cripta.
La capilla y su papel en la comunidad
Welcome to the Chapel. We are here to serve the whole community of the Inn - members, staff, visitors, and all those who live and work here. The Chapel of the Holy and Undivided Trinity, Lincoln’s Inn, was consecrated on Ascension Day 1623 by George Montaigne, Lord Bishop of London, and has continued to be a centre of worship in this place ever since. More information on the history of the Chapel is available here.
- The Chapel is open to the public from Monday to Friday, 09:00 to 17:00, as a place of prayer, quiet and reflection; as well as on Sundays for services during the legal terms, from 11:00 to 12:30.
- It is closed on Saturdays, on bank holidays, and during August. It may occasionally be closed at other times, which will be listed below.
- Please note that the Chapel will be closed to the public while a £220,000 restoration project takes place on the Chapel’s historic east window, from Friday 24 July until Tuesday 22 September 2026.
El valor patrimonial de la cripta
Esta cripta, al igual que la aparecida en la Iglesia de la Purificación, es parte esencial del patrimonio de Puente Genil, así como un elemento original de la Iglesia que hoy en día cuenta con la declaración BIC.
- Una vez dentro de la misma, se procedió a documentar la estancia y siguiendo el procedimiento que dicta la ley, se ha puesto en conocimiento de las autoridades en materia de patrimonio y cultura tanto del Ayuntamiento, como de la Junta de Andalucía.
- Con la preceptiva autorización de la Delegación Territorial de Cultura y Patrimonio Histórico de la Junta de Andalucía, y dirigido por un equipo multidisciplinar formado por un arqueólogo, un antropólogo y un arquitecto, se va a realizar un proyecto con la finalidad de estudiar y poner en valor la cripta.
- La idea es hacer accesible a todos ese enigmático espacio.
La apertura y puesta en valor de la Cripta, forma parte del programa de recuperación que desde hace varios años viene promoviendo y desarrollando la Cofradía de la Humildad en colaboración con la Cofradía de la Amargura.
Arquitectura y metamorfosis: el legado de Soane
La Casa de Lincoln`s Inn Fields, hoy visitable como Museo Soane, era ya anticipadamente eso: un Museo, o tal vez un Cenotafio. Un repertorio de imágenes acumuladas y ordenadas de forma improbable y poco programática, donde la cerámica histórica, enlaza con los relieves griegos, las esculturas romanas con los sarcófagos egipcios y las pinturas románticas con los grabados barrocos, en una tan rara como personal escritura del Tiempo y de la Historia y en una no menos rara continuidad espacio-temporal.
El crecimiento por adición de las diferentes unidades formales, tiene la naturaleza orgánica del tejido de la crisálida, que se encapsula y se transforma, al tiempo que teje una memoria de su misma transformación. El crecimiento de las diferente unidades parcelarias de Lincoln`s Inn Fields, se ajusta a esa visión de una metamorfosis, no biológica sino histórica.
La pretensión de Moneo, no era otra sino la de ubicar al arquitecto y su obra, en una notable encrucijada histórica del final del siglo XVIII.
Etapas asignadas a una cronología evidente, pero que aportan pocas luces explicativas de las diferentes singladuras estilísticas desbrozadas: desde el Neoclasicismo y el ‘Regence Style’ de sus orígenes, hasta el Neoclasicismo triunfal; para acabar con los primeros apuntes de un temprano Romanticismo.
La casa muestrario y el objeto arquitectónico
En la Casa de Lincoln`s Inn Fields, Soane recoge fundamentalmente dos temas precisos. En primer lugar, el de la tradición doméstica británica, que contraponía el principio de la descompuesta ‘yuxtaposición‘ frente al principio de la ‘regularity‘; en donde quiere ver “un proceso hacia la autonomía expresiva del objeto“. Y en segundo lugar, el tema relativo a la llamada ‘casa del amateur’, que a veces confundimos con la ‘Casa de Artista‘ o con la ‘Casa del coleccionista’, a la manera de la relatada por Mario Pratz en su trabajo ‘La casa de la vida’.
Aunque, obviamente, Soane actuara de un poco de todo eso: Artista, Coleccionista, Escenógrafo, Arquitecto y Memorialista. Y en esa estela de las ‘Casas Relicarios’ el arquitecto catalán agrupa a otros ejemplos notables de Casas Obsesionadas y de Casas Obsesivas. Casas que van desde la Casa de Rusiñol en Sitges, a la Casa Malaparte en Capri; desde el Carmen de Rodríguez Acosta en Granada, al taller de Sorolla en Madrid.
Una casa que tiene todas esas marcas de la soledad y esas huellas del pasado.
Patrimonio, restauración y accesibilidad
La cripta de Lincoln's Inn Chapel se encuentra actualmente en proceso de restauración, lo que dará lugar a un nuevo espacio accesible para la comunidad y visitantes. El proyecto está liderado por un equipo multidisciplinar con el objetivo de estudiar y poner en valor la cripta. La idea es hacer accesible a todos ese enigmático espacio.
- Se han recuperado las bancas de madera, se ha pintado por completo toda la Iglesia, se ha pulido la solería, se abrió la puerta de la Sacristía, se limpió el retablo mayor y se ha restaurado el camarín del Humilde recuperando algunas de las pinturas originales.
Anyone with a connection to the Inn is welcome to enquire about baptisms in the Chapel. Anyone with a connection to the Inn is welcome to enquire about celebrating their wedding in the Chapel.
Tabla: Datos relevantes sobre la cripta de Lincoln's Inn Chapel
| Aspecto | Detalles |
|---|---|
| Consagración | Ascension Day 1623 por George Montaigne |
| Función original | Enterramiento de miembros importantes |
| Accesos | Hueco y rampa pronunciada |
| Transformación | De cripta a osario |
| Restauración | Proyecto de £220,000 para ventana histórica |
| Abierta al público | Lunes a viernes, servicios domingos |
La Cripta de Lincoln's Inn Chapel, con su rica historia, arquitectura singular y los procesos de restauración que la preparan para el futuro, constituye un legado patrimonial de extraordinario valor para la comunidad de Lincoln’s Inn y para el público en general.