La iglesia Inmaculada Concepción es el primer templo construido en Barquisimeto, por lo que entre sus muros y naves guarda la historia del gentilicio de la capital larense. Esta centenaria edificación religiosa fue declarada Monumento Histórico Nacional según Gaceta oficial Nº 26 320 del 2 de agosto de 1960.
Ubicación y significado urbano
La iglesia Inmaculada Concepción en el centro de la ciudad. En la gráfica se ven obreros en obras de la plaza La Concepción, en 1894. Foto rep. Templo La Inmaculada Concepción en 1930. Iglesia Inmaculada Concepción a principios del siglo XX, Barquisimeto. Frontis de la iglesia Inmaculada Concepción, Barquisimeto, Lara.
Antecedentes históricos y eventos sísmicos
El Instituto del Patrimonio Cultural, IPC, registra en el Catálogo del patrimonio cultural venezolano 2004 - 2007. Estado Lara, municipio Iribarren, que la iglesia sucumbió a los sismos de 1736 y 1812 (gran terremoto que destruyó Caracas, La Guaira, Mérida, El Tocuyo, San Felipe y parte de Barquisimeto). Y restaurada hacia 1853, por iniciativa del padre José Macario Yépez (quien fue inhumado en la iglesia).
En el portal Correo de Lara el cronista Omar Garmendia precisa que la iglesia recibió la bendición canónica del padre José Marario Yépez el 26 de marzo de ese año: «Los festejos de la bendición duraron 17 días, cantándose 16 misas y pronunciándose 16 sermones.» Aunque hoy este templo abre sus puertas a todo el mundo, cuenta el cronista Ricardo Valecillo que durante el período colonial venezolano era un centro religioso exclusivo para los blancos criollos.
Estado de conservación y reparaciones modernas
Vista del techo en reparación de la iglesia Inmaculada Concepción, de Barquisimeto, estado Lara. Reparaciones de la iglesia Inmaculada Concepción, monumento nacional. Barquisimeto, estado Lara. Otra vista de las reparaciones al techo de la iglesia Inmaculada Concepción. Barquisimeto, estado Lara. Reparacion de la iglesia Inmaculada Concepción de Barquisimeto, estado Lara. En mal estado de conservación.
En julio de este año se cayó parte del techo, carcomido por el descuido, las termitas y las filtraciones. Comienzan reestructuración del techo caído en la iglesia Inmaculada Concepción. En el diario El Impulso, 17 de julio de 2019.
Planimetría y disposición interior
El templo presenta tres naves separadas por una doble arcada soportada por columnas cilíndricas. El presbiterio está coronado con una cúpula y capillas con cubiertas de estructura piramidal. El antiguo baptisterio se ubica en una pequeña capilla a la derecha del acceso, con cubierta piramidal.
Su fachada principal está dividida por cinco componentes verticales: tres correspondientes a las naves con sus respectivos accesos, una a la torre de tres cuerpos y otro a la capilla del baptisterio, todas separadas por pilastras ornamentadas. El transepto no es más ancho que el conjunto de las naves.
Elementos estructurales y ornamentales
La torre se encuentra adosada a la fachada oeste en su parte norte. Se conforma con tres cuerpos realizados en distintas etapas. Los otros presentan dobles pilastras en los extremos y vanos centrales que siguen el esquema ya señalado en los generales de la fábrica; es decir frontones triangulares sobre ménsulas.
Las fachadas y alzados muestran elementos del repertorio manierista: heráldica, mascarones, guirnaldas, molduradas cornisas y otros elementos decorativos que completan la belleza del conjunto.
Bienes muebles, retablos y pintura
Del importante conjunto de bienes muebles que este magnífico templo fue adquiriendo a lo largo de los siglos, apenas queda nada, pues fueron totalmente destruidos en la pasada Guerra Civil (1936-1939).
Sabemos documentalmente que en la capilla mayor había un buen retablo trazado a fines del siglo XVI por Sebastián de Solís, que contó con la colaboración del escultor Cristóbal Téllez y del ensamblador Blas Briñón. Fue restaurada y hoy dicha capilla luce un retablo pintado por Juan Almagro (Pegalajar, 1886-1965), siendo de mérito una talla de un Resucitado.
La iglesia como centro social y religioso
La iglesia se construyó con tres naves y ya desde un principio contaba casi con seguridad con una capilla bajo la cual existía una cripta de enterramiento. Desde su construcción el interior de la iglesia fue el lugar de enterramiento de muchas personas.
A lo largo de cuatro siglos numerosos artistas han plasmado en óleos, cuadernos de dibujo, escultura… la silueta de este magnífico templo. La realización de una iglesia en el barrio fue iniciativa popular y eclesiástica en varias localidades donde la Inmaculada ocupó un lugar central en la devoción y la vida comunitaria.
Fechas y cronología resumida
- Primeras obras documentadas: pagos en el primer libro de fábrica desde 1537, indicando que el proceso de construcción ya había empezado.
- Sismos importantes: 1736 y 1812, con destrucciones que obligaron a posteriores restauraciones.
- Restauración hacia 1853 por iniciativa del padre José Macario Yépez; bendición canónica el 26 de marzo de ese año.
- Declaratoria como Monumento Histórico Nacional: 2 de agosto de 1960.
- Reparaciones del techo y problemas de conservación reportados en 2019 tras caída de parte del techo.
Tabla: elementos arquitectónicos principales
- Planta: tres naves
- Soportes: columnas cilíndricas con doble arcada
- Presbiterio: coronado con cúpula
- Capillas: cubiertas piramidales
- Baptisterio: antiguo, en capilla a la derecha del acceso
- Fachada: cinco componentes verticales separados por pilastras ornamentadas
- Torre: adosada a fachada oeste, cuerpos múltiple etapa
Fuentes y referencias documentales
Catálogo del patrimonio cultural venezolano 2004 - 2007. Estado Lara, municipio Iribarren. Garmendia, Omar. Cómo era el templo de la Inmaculada Concepción. En el portal correodelara.com, enero de 2019. Cuicas, Gamaliel. Iglesias de Barquisimeto (Fotos). En Barquisimeto.com, 21 de agosto de 2014. Rodríguez, Luis Miguel. Comienzan reestructuración del techo caído en la iglesia Inmaculada Concepción. En el diario El Impulso, 17 de julio de 2019.
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