Junto al montículo donde se asienta el Castro de Altamira, en Taboexa, por encima de la iglesia parroquial, se encuentra una capilla barroca dedicada a San Bartolomé. Esta ermita, construida en la tercera década del siglo XVIII, representa un ejemplo significativo del barroco gallego y posee una rica historia y simbología que la convierte en un lugar de gran interés cultural y religioso.
Descripción arquitectónica
La capilla de San Bartolomé es de planta rectangular, realizada en buena sillería, lo que destaca especialmente en su fachada barroca. La puerta principal es sencilla y adintelada, situada debajo de un frontón curvo que resguarda una hornacina con una concha de vieira, donde se supone estaría la imagen del santo, hoy desaparecida. Por encima de esta puerta, hay una ventana, y en lo más alto una vieira corona visualmente el conjunto.
Una espadaña con un campanario terminado en pináculos se sitúa en la parte más alta de la fachada. Flanqueando la puerta principal, se encuentran dos figuras labradas que representan espigas, símbolos que piden por una buena cosecha.
El simbolismo de la vieira
En la fachada se pueden observar hasta tres vieiras, las cuales simbolizan la fecundidad. La vieira no solo representa la peregrinación a Santiago de Compostela, sino que es un símbolo de origen mucho más antiguo que nunca se utilizó en representaciones del culto cristiano antes del Camino de Santiago.
Este símbolo se usaba en ritos prehistóricos, como ofrendas mortuorias, y más adelante fue empleado por las iglesias coptas en los sarcófagos de los primeros cristianos. Se dice que también servía para combatir el mal de ojo, la mala suerte y las enfermedades. En el contexto de la capilla y su entorno, seguramente las vieiras junto a las espigas representan una súplica para buenas cosechas, especialmente en una comarca donde el vino y el maíz marcaron el desarrollo económico del siglo XVIII.
Contexto histórico y arqueológico
Se cree que la ermita pudo estar edificada sobre un monumento aún más antiguo, posiblemente un dolmen o un santuario relacionado con el mismo Castro de Altamira. Del castro se han encontrado muchas piezas de bronce vinculadas a divinidades romanas, lo que sugiere un pasado con fuertes connotaciones religiosas y culturales.
Además, la costumbre cristiana de apagar rituales paganos con la consagración de ermitas y cruces podría haber conferido a este lugar su carácter cristiano posterior.
Al pie de la capilla y del castro, hay una cruz probablemente más reciente que pudo formar parte de un calvario que remataba un vía crucis que ascendía desde la iglesia de Taboexa hasta la capilla. Algunos tramos completos y restos de este vía crucis aún pueden apreciarse hoy día.
Celebraciones y leyendas
En las inmediaciones de la capilla, cada 24 de agosto se celebra la romería del Miedo, una tradición cuyo origen se pierde en el tiempo. Durante esta romería, los devotos que sentían temor tocaban la cabeza del santo.
Muy cerca de la capilla existe una fuente ferruginosa que, según la leyenda, tiene ese característico sabor porque sus aguas emanan junto a un gran enterramiento de armas de una batalla que algunos relacionan con la batalla del Monte Medulio. El monte San Nomedio, visible detrás de las lomas cercanas, se dice que pudo ser el escenario de esta histórica batalla y el origen del nombre de la romería del Miedo, así como del topónimo de la parroquia vecina de «Meder» y de otras parroquias del norte como «Batalláns».
Entorno y otros elementos de interés
Además de su valor histórico y religioso, la capilla ofrece unas vistas privilegiadas de Taboexa y del concello de Salvaterra de Miño. Cerca de la capilla puede observarse un muro que rodea una finca, donde es posible ver restos de antiguas estructuras castrexas reutilizadas en construcciones posteriores.
Se dice que en las proximidades existió un monasterio denominado Mosteiro de Freiras, aunque su ubicación exacta se desconoce.
Breve referencia a la Capilla de San Bartolomé en Córdoba y en Rianxo
No debe confundirse con la Capilla de San Bartolomé localizada en Córdoba, que es una exquisita muestra de arquitectura mudéjar y antigua parroquia realizada entre los siglos XIV y XV, ni con otra capilla que data del siglo XVII situada en el puerto de Rianxo, vinculada a los señores del Pazo dos Calotes y reconstruida tras sucesivos rellenos portuarios.