La Chimenea de los Guindos o torre Mónica es una chimenea industrial situada en Málaga, en España. Fue inaugurada en 1924 por el dictador Primo de Rivera en una visita a la ciudad. En 1923 se edificó la fundición de plomo de Los Guindos en la playa de San Andrés para la metalurgia del plomo procedente de la mina Los Guindos, situada La Carolina, en el distrito minero de Linares - La Carolina.
Altura y características constructivas
La fábrica, diseñada por el ingeniero y barón alemán Félix von Schlippenbanch, contaba en su interior con un gran horno de fusión, varios hornos para plata y una chimenea de 106 metros. La construcción de la chimenea se debió al arquitecto alemán Félix von Schlippenbach, realizada con ladrillo refractario para resistir el ácido y con una altura de 106 metros. Esta toxicidad obligaba a que las chimeneas tuvieran más de 100 metros. Concretamente, la ‘Torre Mónica’ tenía 106 metros.
La base de la chimenea es bastante resistente y sus cimientos tienen una profundidad de ocho metros debido a la cercanía con la playa y la humedad. Su función consistía en trasladar los gases tóxicos de la fábrica a zonas más altas de la atmósfera.
Medidas y discrepancias en cifras
La torre Mónica mide 96 metros, lo que equivale a 31 pisos de altura. Pero aunque la chimenea de la fundición se haya convertido en bien de interés cultural de la ciudad, hubo un tiempo en el que su futuro fue incierto. Su altura tuvo que ser recortada siete metros por el deterioro que el agua y los rayos habían producido en sus ladrillos; que habían inclinado el último tramo.
Ahora, casi 100 años después de que viera la luz la chimenea de la Fundición de Los Guindos, esta forma parte junto a otras de los iconos querecuerdan a la Málaga obrera.
Contexto industrial y social
Era otra Málaga. Donde hoy hay paseos junto a la playa, como el de la Misericordia, hace poco más de cien años había grandes fábricas que se dedicaban a la fundición. El humo de sus chimeneas cubría el cielo de la zona como si de calima se tratara. El paisaje turístico no existía. En su lugar había edificaciones de ladrillo, que hoy han quedado como recuerdo en fotografías en blanco y negro.
La fundición de plomo a la que pertenecía dio trabajo a más de 250 personas y dejó de escupir humo en 1979. Su época de mejor rendimiento fue durante los años 1950 con 500 trabajadores que en su mayoría residían en el entorno de la fundición. La demanda de plomo cayó bruscamente en los años 1970 y ésta fue clausurada el 15 de noviembre de 1979.
Generaban piezas de todo tipo para atender la demanda de plomo para tintes y pinturas y crear plata con la que comerciar desde el puerto, al que todas las fábricas tenían acceso mediante la red ferroviaria. El mineral de plomo era transportado por ferrocarril desde la mina Los Guindos por un cable aéreo hasta un apartadero industrial situado en La Carolina. De ahí se empleaba la extinta línea La Carolina-Linares, y desde Linares a Málaga.
Vida junto a la fundición
Las familias convivían junto a los operarios, utilizando la escuela, ambulatorio y economato que se habían levantado junto a la fábrica. Alguno de ellos, como el difunto Francisco Jurdao Arrones, llegaron a compaginar sus estudios con el trabajo en la fundición. Pero no muchos podían llegar a jubilarse en la fábrica. “La fundición era altamente tóxica, ya que por aquel entonces no se tenían las consideraciones medioambientales actuales. La mayoría de operarios se jubilaba a los 56 años”.
Protección y restauración
Pero aunque la chimenea de la fundición se haya convertido en bien de interés cultural de la ciudad, hubo un tiempo en el que su futuro fue incierto. Años después de cerrar la fábrica, el proyecto del paseo marítimo puso en jaque su esperanza de vida, ya que se pensó en destruirla. La gran chimenea que durante un tiempo llevó el nombre de Mónica escrito en ella, pasó a ser restaurada en 2008. Se borró el nombre, se limpió el hollín y se puso en la parte superior una placa metálica para evitar futuros deterioros.
¿Te has fijado a través de los cristales antivandálicos en el péndulo que hay en el interior? Al punto más alto hemos tenido que acceder poco a poco, en grupos de 6-7 para evitar cualquier problema por el sobrepeso. La visita la hemos realizado con el alcalde de la ciudad, Francisco de la Torre, quien ha dicho al bajar que los arquitectos que están trabajando en la restauración van a colocar una placa en la base recordando la historia de amor de la famosa Mónica.
La chimenea como icono urbano
Las últimas chimeneas de Málaga se erigen como vestigios de aquella industria que dio de comer a miles de malagueños. Entre ellas, hay una con nombre propio. La ‘Mónica’, cuya historia de amor adolescente ocultó su verdadero origen. Antes fue ‘el tubo’ y mucho antes, cuando aún escupía humo, la chimenea de Los Guindos.
Desde la cima de la chimenea de los Guindos, más conocida como torre Mónica, se puede observar la ciudad en todo su esplendor. La visita comenzó a las 16.30 horas en el paseo marítimo Antonio Machado. Tras colocarnos el casco de obra reglamentario hemos comenzado una subida por unas pequeñas escaleras de hierro que nos han permitido contemplar la ciudad desde otra perspectiva. Por eso, cuando apenas llevábamos un tercio de la subida ya habíamos sobrepasado con creces los edificios más altos del paseo marítimo. Después de media hora de subida continua, hemos llegado a la cima, desde donde se observaban vistas increíbles como se pueden ver en el vídeo.
Torre Monica Malaga - chimenea Monica
Relación con el entorno de la Misericordia
Esta playa debe su nombre posiblemente a la ubicación de un asilo provincial y hospicio llamado Casa de la Misericordia, construido a principios del siglo XX y que estuvo en funcionamiento hasta 1978. Hoy el edificio es el Centro Cívico. La playa de la Misericordia alcanza una longitud aproximada de 2000 metros y unos 30 metros de anchura. Se trata de unas de las playas más populares de Málaga y en su paseo marítimo aún se conservan algunas de las chimeneas vestigio de la Málaga industrial del siglo XIX.
Servicios y patrimonio cercano
- Servicios y dotaciones: duchas y lavapiés, limpieza diaria, vigilancia, zona náutica, área de juegos infantiles, aparcamientos y autobuses urbanos.
- Sitios de interés cercanos: Museo Picasso, Centre Pompidou Málaga, La Alcazaba y el Museo Automovilístico.
- El Paseo Marítimo Antonio Banderas es hoy paseo y ocio donde antaño se levantaba la fundición de Los Guindos.
Datos técnicos resumidos
- Altura original declarada: 106 metros.
- Altura tras recorte por deterioro: aproximadamente 99 metros (recortada siete metros) y referencias de 96 metros en algunas visitas.
- Construcción: ladrillo refractario; cimientos de 8 metros de profundidad.
- Año de inauguración: 1924.
- Cierre de la fundición: 15 de noviembre de 1979.
La torre Mónica forma parte de la memoria urbana de Málaga y se conserva como testigo de la Málaga obrera, recordando una etapa en la que la ciudad fue un importante polo industrial ligado al mar y al comercio ferroviario.