Revisar cómo hemos evolucionado como sociedad con el paso de los años siempre resulta interesante y con las preguntas que se hacen en Saber y Ganar es posible realizar este ejercicio. Uno de los hechos sorprendentes que han salido a colación en el programa es el de la lista de los libros prohibidos, un conjunto de manuscritos que la Iglesia Católica quiso retirar de circulación en el siglo XVI por considerarlos contrarios a sus creencias.
Origen y propósito del Index Librorum Prohibitorum
El Index Librorum Prohibitorum fue una lista de libros prohibidos que la Iglesia católica publicó por primera vez en 1559, y que consideraba que esos manuscritos eran perjudiciales para la moral y la fe. El Index Librorum Prohibitorum et Expurgatorum (nombre completo), también llamado ‘Index Expurgatorius’ y conocido en castellano como ‘Índice de libros prohibidos’ contiene un catálogo de libros que la Sagrada Congregación de la Inquisición de la Iglesia Católica Romana consideraba perniciosos para la fe.
El objetivo de la lista era prohibir y prevenir la lectura de determinadas obras y autores, ya sea en su totalidad o parcialmente, cuyo contenido sea ofensivo, inmoral o atente contra las creencias católicas. Por tanto, los católicos no podían ni leerlos ni tenerlos en sus casas. Saltarse esa norma conllevaba la excomunión, uno de los castigos peor vistos en aquella época. Todo aquel que leyera o poseyera un libro prohibido o participara en la producción y circulación de los mismos sería penado con la excomunión.
Creación, ediciones y supresión
Este listado se creó en el Concilio de Trento, aunque no se promulgó hasta 1964, incluyendo en su listado unas 700 publicaciones. Index Auctorum et librorum prohibitorum, qui ab officio sanctae Romanae Inquisitionis caveri ab omnibus caveri mandantur, Roma, 1559. Index Librorum prohibitorum, Colonia, 1564. Index Librorum authorumque S. Sedis apost. Sacrique concil. Su última edición data de 1948, aunque no fue hasta 1966 cuando el papa Pablo VI lo suprimió por completo.
Mecanismos de censura y control
Los autores prohibidos (de los cuales no se podía leer ni reproducir ninguna obra o escrito), los libros específicos de un autor y las obras o escritos concretos de autor desconocido eran incluidos para su prohibición. Pero la censura no sólo era a posteriori, sino que todo autor estaba obligado a presentar su obra ante el Inquisidor, autoridad que delegaba en una serie de secretarios o comisarios encargados de leer las obras y emitir un juicio sobre ellas.
Así, en muchas ocasiones, se prohibía una frase concreta, un diálogo y hasta un episodio completo. Además todo buen cristiano estaba en la obligación de denunciar a la autoridad cualquier caso que incumpliera la orden papal y, en los viejos tiempos, era costumbre del Santo Oficio realizar quemas públicas con un claro carácter de advertencia.
Temas y ejemplos de obras prohibidas
¿De qué hablaban las obras que estaban prohibidas? De ciencia, política y filosofía, aunque también hubo muchas relacionadas con la literatura que se incluyeron. Estos son solo dos ejemplos de cómo obras que podían poner en entredicho la oficialidad del discurso que ofrecía la Iglesia Católica fueron apartadas de circulación para que no infectasen con sus ideas a quienes las leyeran.
- Política: El espíritu de las leyes, de Charles de Montesquieu, fue un tratado que defendía la separación de poderes y argumentaba que las leyes debían adaptarse al contexto de cada nación. Estas ideas desafiaron el absolutismo, lo que llevó a su inclusión en el Índice de Libros Prohibidos.
- Ciencia: De Revolutionibus Orbium Coelestium, de Nicolás Copérnico, es un tratado publicado en 1543 que rebate el modelo de sistema planetario propuesto por Ptolomeo. El modelo ptolemaico es geocentrista, proponiendo que la Tierra es el centro en torno al cual giran el Sol y los planetas. Copérnico desarrolló una teoría heliocentrista, mucho más simple y correcta.
Grandes literatos censurados
Son muchos los autores ahora reconocidos que se incluyeron en el Índice de los Libros Prohibidos. Por ejemplo, la obra completa de Emile Zola fue censurada y la de otros escritores del siglo XIX se prohibió parcialmente. Es el caso de Víctor Hugo, de quien se prohibieron Los miserables y Nuestra Señora de París.
André Gide publicó en 1914 una vitriólica farsa sobre la Iglesia católica, Los sótanos del Vaticano. A su muerte, en 1951, la totalidad de su obra fue incluida en el Índice de Libros Prohibidos. Estos son ejemplos de cómo la literatura también fue objeto de control por parte de la institución eclesiástica.
Casos y anécdotas
En muchas ocasiones, se prohibía solo una frase concreta, un diálogo y hasta un episodio completo. La Biblioteca General Histórica de la Universidad de Salamanca posee varios ejemplares de diferentes ediciones entre su fondo bibliográfico, lo que evidencia la difusión y repercusión histórica de estas listas.
Legado y reflexiones
Estos son solo dos ejemplos de cómo obras que podían poner en entredicho la oficialidad del discurso que ofrecía la Iglesia Católica fueron apartadas de circulación para que no infectasen con sus ideas a quienes las leyeran. El Index marcó durante siglos la relación entre poder religioso y producción intelectual, condicionando la circulación de ideas científicas, políticas y literarias.
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Primera publicación | 1559 (Roma) |
| Ediciones notables | Colonia, 1564; última edición 1948 |
| Número aproximado de obras | Unas 700 en listas históricas |
| Supresión formal | 1966 por el papa Pablo VI |
| Sanción por incumplimiento | Excomunión y penas vinculadas a la Inquisición |
La historia del Index Librorum Prohibitorum ofrece una mirada sobre cómo se intentó controlar la circulación de ideas y cómo, pese a ello, muchas de esas obras terminaron por transformar el pensamiento occidental.