La Cofradía de la Santa Cruz de Huelva tiene sus raíces en octubre de 1988, cuando un grupo de jóvenes pertenecientes a diversas Hermandades onubenses decidió fundar una Tertulia Cultural Cofrade con la intención final de crear una nueva Hermandad de Penitencia. Bajo la tutela del recuerdo del párroco don Carlos Núñez Vega, la iniciativa fue acogida en la Parroquia de la Purísima Concepción, donde nació la Tertulia Cofrade y Grupo Parroquial “El Penitente”.
Durante años, el grupo desarrolló una intensa actividad cultural y formativa hasta que, tras un período de inactividad debido a compromisos laborales y universitarios, en 1998 diez miembros originales retomaron la idea fundacional. Al no estar disponible la sede original por fallecimiento del párroco don Carlos, y gracias al apoyo de don José Morales López, se establecieron provisionalmente en la Parroquia de Nuestra Señora de la Merced, donde constituyeron la Asociación Parroquial necesaria para optar a la Erección Canónica.
Sin embargo, el Obispado denegó esta sede debido a que la parroquia compartía funciones con la Santa Iglesia Catedral. Finalmente, el párroco de Santiago Apóstol, don Manuel Martín Gómez, ofreció su templo, permitiendo que el 11 de diciembre de 2001 se decretara la Erección Canónica de la Hermandad. De esta forma, se estableció una nueva etapa para la Hermandad de la Santa Cruz.
El Patrimonio Escultórico y las Imágenes Titulares
La imagen titular, Nuestro Señor Jesús de la Providencia, es obra del escultor Mario Ignacio Moya, realizada en 2005. Representa a Cristo yacente en el momento inicial de su traslado al sepulcro, caracterizado por una serena naturalidad anatómica y un acabado policromado con técnicas tradicionales en madera de cedro real. El Cristo muestra una expresión serena, con la boca y los ojos entreabiertos, evocando el último suspiro.
El misterio está conformado por un conjunto escultórico que narra la escena del entierro de Cristo, acompañado por las imágenes de José de Arimatea, Nicodemo, María Salomé, María Cleofás y San Juan Evangelista. Estas figuras, también de Mario Ignacio Moya y Elías Rodríguez Picón, aportan equilibrio y dramatismo contenido, convirtiendo el conjunto en uno de los más completos de la Semana Santa onubense.
La Virgen María Santísima Madre de Gracia, concebida como dolorosa de candelero para vestir, presenta un rostro de serena aflicción con expresión contenida que refleja el momento del Stabat Mater. Sus lágrimas de cristal, la mirada baja y su boca entreabierta revelan una profunda sensibilidad artística y realismo. Esta imagen procesiona cada Miércoles Santo con el conjunto escultórico, acompañada por San Juan Evangelista y otras figuras secundarias.
El Paso de Misterio
El paso de misterio de la Cofradía constituye un proyecto patrimonial singular en el panorama cofrade onubense. Inspirado en el púlpito manierista de finales del siglo XVI de la Catedral de La Merced, su diseño fue realizado por Sánchez de los Reyes y ejecutado por el tallista Francisco Verdugo desde 2011. La escena representa el Amortajamiento de Cristo, con el Señor de la Providencia y la Virgen Madre de Gracia rodeados de sus acompañantes.
La canastilla del paso, sobria y elegante, se compone de dos cuerpos con ornamentación inspirada en la orfebrería histórica, guirnaldas florales y cartelas que representan escenas de la Leyenda Dorada de Jacobo de la Vorágine sobre la Invención de la Santa Cruz. Las alelones superiores presentan figuras que representan virtudes como la Fe y la Iglesia, acompañando el lema de la Hermandad: "Per Crucem ad Lucem".
El dorado frontal fue realizado con oro fino de 23 ¾ quilates por Ana Galiano, aplicado sobre un fondo verde natural encerado que simboliza el arraigo vital de la Cruz. Las piezas de orfebrería, predominando cardos como símbolo de penitencia, fueron elaboradas por Fernando Marmolejo. Actualmente se proyectan los faldones bordados inspirados en edificios emblemáticos de Huelva.
La Corona de María Santísima Madre de Gracia
La corona de María Santísima Madre de Gracia fue ejecutada en 1998 por el orfebre sevillano Manuel de los Ríos en su taller "Orfebrería Andaluza - Hermanos de los Ríos", donada por la familia Millán Simón. Realizada en metal plateado, presenta una estructura sobria con gran simbolismo: un aro tripartito con diversas franjas decorativas que aportan ritmo visual.
El diseño clásico del canasto combina cartelas con querubines y motivos florales, simbolizando la unión entre pureza y devoción mariana. La ráfaga incluye imperiales decorados con roleos y elementos rococós, con un orbe central enmarcado por rocallas. Finalmente, la diadema está coronada por rayos biselados y flamígeros que aportan dinamismo y luminosidad, realzando la imagen.
La Ermita y Parroquia de la Purísima Concepción como Sede Canónica
La Parroquia de la Purísima Concepción, situada en el centro histórico de Huelva, es uno de los templos más emblemáticos de la ciudad y la primera parroquia en España consagrada bajo esta advocación. Fundada en 1515, fue la segunda parroquia erigida tras la de San Pedro, construida sobre terrenos donados por Cristóbal Dorantes.
El edificio original reflejaba un estilo gótico tardío y mudéjar, con tres naves y techumbre de madera, elementos que se conservan parcialmente. Tras los terremotos de 1755 y 1763, la parroquia sufrió graves daños, siendo reconstruida principalmente en estilo barroco, incluido el campanario con chapitel de azulejos sevillanos.
La Guerra Civil en 1936 provocó un incendio que destruyó gran parte de su patrimonio artístico. La reconstrucción posterior mantuvo la estética barroca. En 1969 y entre 1998 y 2006, se realizaron importantes obras de restauración y estabilización, recuperando cubiertas y elementos originales.
En su interior destacan el retablo mayor con la Inmaculada Concepción obra de Antonio Castillo Lastrucci y capillas dedicadas a diversas advocaciones y hermandades, así como obras de artistas como Luis Ortega Bru y Mario Sánchez del Pino. Declarada Bien de Interés Cultural en 1994, la parroquia es la sede canónica de varias hermandades onubenses, incluida la Santa Cruz desde 2015.
La Procesión y las Tradiciones de la Hermandad
Desde 2001 la Cofradía celebra la bendición anual de María Santísima Madre de Gracia en la Catedral de Huelva, iniciando una tradición de la Corona Dolorosa recorriendo el barrio del Molino de la Vega. La primera salida procesional data de 2001 desde la Parroquia de la Merced y tras variados traslados la Hermandad consolida su estación penitencial cada Miércoles Santo desde la Parroquia de la Purísima Concepción.
La procesión recorre las calles transmitiendo la solemnidad del misterio de la muerte de Cristo con un cortejo que incluye a hermanos cofrades con hábito tradicional azul marino, tunica, morrión, capa y escapulario bordado en oro con el escudo corporativo.
La Fiesta de la Cruz en Berrocal y su Rivalidad Tradicional
Aunque la tradición de la Santa Cruz en Huelva es amplia, cabe destacar en la provincia la fiesta en Berrocal, localidad situada en el Andévalo Oriental. Allí existen dos cruces principales, la Cruz de Arriba y la Cruz de Abajo, con una histórica rivalidad que ha marcado profundamente la festividad local y los actos de hermandades entre los barrios.
Las fiestas comienzan con la recogida del romero y continúan con el acto central del clavado de la bandera en el romero, ritual que simboliza el honor y prestigio para el mozo encargado. Durante días se desarrollan actos de celebración, comidas, pasacalles y muestras de alegría popular.
La rivalidad se manifiesta en el orden y horario de eventos, pero también en las coplas populares y el simbolismo que engloba la fiesta. Tras la Guerra Civil hubo una interrupción, pero desde 1948 la festividad recupera su esplendor, manteniendo la llama de la tradición viva.
| Año | Evento |
|---|---|
| 1988 | Fundación de la Tertulia Cultural Cofrade |
| 1998 | Reinicio del proyecto para crear la Hermandad |
| 2001 | Erección Canónica y bendición de la Virgen Madre de Gracia |
| 2005 | Bendición del Cristo Jesús de la Providencia y primera salida procesional |
| 2012 | Inicio de la Estación de Penitencia unitaria en Miércoles Santo |
| 2015 | Traslado definitivo de la sede a la Parroquia de la Purísima Concepción |