La Infantería de Marina española es uno de los cuerpos militares más antiguos del mundo. Lo fundó el emperador Carlos I en 1537, cuando creó las Compañías Viejas del Mar de Nápoles para embarcar arcabuceros profesionales en sus galeras. No existe tierra, ni mar, ni playa en el mundo que no haya sido regada en algún momento con las sangres y los sudores de los infantes de marina españoles… Así se expresa en el prólogo de este libro el magnífico pintor Don Augusto Ferrer Dalmau refiriéndose a la Historia de la Infantería de Marina más antigua del mundo.
El gaditano Jesús Campelo Gaínza, comandante de Infantería de Marina, ha publicado un nuevo libro sobre el cuerpo militar al que pertenece desde 1991, y al que se dedica desde entonces tanto de manera profesional como de forma literaria. El autor conoce perfectamente las interioridades del cuerpo. Ingresó en la Infantería de Marina con dieciocho años, mandó la Compañía de Embarcaciones de Asalto del Tercio de Armada en San Fernando y participó en cuatro misiones internacionales.
Enfoque y propósito del libro
“Este trabajo -explica Jesús Campelo- está construido de una manera diferente a los anteriores, que eran ensayos, ya que este es eminentemente pedagógico. Está enfocado en que tanto los infantes de Marina en activo como los ya veteranos, como también todo aquel interesado en la historia militar española, conozcan por qué el emblema actual de la Infantería de Marina son dos fusiles sobre un ancla, el significado de las sardinetas de la bocamanga o de la franja partida grana del pantalón.
Esta publicación nace para responder a todas estas cuestiones, esperando que pueda servir como un libro de texto o de consulta que aporte todo lo que un infante de Marina, ya esté en activo o sea veterano, debe conocer sobre la historia del cuerpo al que pertenece y sobre los símbolos que se portan en nuestros uniformes. Y también puede ser de utilidad para cualquier estudioso o interesado en la historia militar española.
Investigación y aportaciones novedosas
Para construirlo ha recurrido a documentos originales del Archivo General de la Armada «Álvaro de Bazán», a archivos propios de la Armada y a los fondos de la Oficina de Conservación Histórica de la Infantería de Marina. Y como en sus anteriores trabajos, la investigación ha sido un elemento capital de una obra que aporta novedades respecto a sus anteriores libros: “Aunque habla de temas y conceptos ya tratados en los otros dos libros, en este se hace de una manera mucho más específica y detallada. Se podría decir que son cosas que quedaron pendientes al tratarse antes de forma más general.
Además, aquí también se aportan cómo son todos los actuales escudos, emblemas, guiones y banderines de las unidades de la Infantería de Marina, que en los anteriores libros no aparecían. Lo más destacado del libro es precisamente el apartado simbólico. Campelo Gaínza dedica una atención especial a los elementos que definen la identidad del cuerpo, como los uniformes o las banderas, y explica su origen y evolución histórica. Galland Books, editorial especializada en historia militar, ha cuidado la edición con una propuesta gráfica sólida que acompaña bien al texto.
Orígenes y evolución histórica
Será Felipe II, concretamente un 27 de febrero de 1566, el que creará -para la Infantería de Marina- el Tercio Nuevo del Mar de Nápoles, el Tercio de Galeras de Sicilia, el Tercio de la Armada del Mar Océano y, un poco más tarde, el Tercio Viejo del Mar Océano y de Infantería Napolitana. Todas las unidades estaban adiestradas para desembarcar, organizarse y ejecutar órdenes en tierra; toda una maquinaria bélica de última generación para el siglo XVI, ya que hasta entonces las dotaciones de los barcos la formaban la tripulación y una pequeña guarnición.
Fue ya con Felipe II donde se crearon unidades terrestres y navales que estuvieran permanentemente embarcadas y siempre dispuestas para actuar con el nombre de Infantería de Marina; estas debían poder desembarcar dónde y cuándo se les ordenase formando unidades en tierra capaces de combatir en ese momento, es decir, no solamente debían abordar naves enemigas, sino que también podrían desplegarse tácticamente en tierras para hacer frente a cualquier enemigo. El volumen recuerda también un avance histórico, destacando que fue Felipe II quien transformó la guerra anfibia al proyectar el poder naval español sobre costas enemigas mediante los Tercios de Armada.
Etapas históricas resumidas
- Primera época (1537-1717): Síntesis y creación del Cuerpo.
- Segunda época (1717-1827): Cuerpo de Batallones.
- Tercera época (1827-1931): Real Cuerpo de Infantería de Marina; reorganización para misiones de Fuerza Expedicionaria, operaciones en África y Ultramar.
- Cuarta época (1931-1957): Cuerpo de Infantería de Marina; la 2ª República ordena su supresión parcial y sustitución de cometidos por la marinería.
- Quinta época (1957-actualidad): Recuperación de una fuerza de desembarco anfibia de élite.
Participación en conflictos y hechos de armas
En los inicios del siglo XVI la utilización de la infantería fletada en las galeras era utilizada como tropas de choque; durante el combate naval la propia galera impactaba violentamente a la nave contraria con su espolón de proa y era entonces cuando estas fuerzas de infantería abordaban la cubierta de la galera enemiga neutralizando a esta y destruyendo así cualquier tipo de resistencia. El siglo XIX trajo un cierto declive a la hora de utilizar dichas fuerzas, la perdida de la mentalidad de guerra anfibia fue la culpable; la guerra naval había cambiado dejando paso a una mayor implicación de la Artillería siendo Trafalgar un claro ejemplo de ello.
En este siglo también la participación de la Infantería de Marina vería su presencia en batallas míticas como Bailén y Ocaña en la Guerra contra el francés. A pesar de ser tiempos difíciles el libro no decae en absoluto, sorprende gratamente comprobar cómo nuestros infantes de Marina seguían manteniendo una participación destacada allende los mares: las guerras en Hispanoamérica contra Perú y Chile en 1863 dieron buena muestra de que la Infantería de Marina no había dejado de conseguir victorias; Cuba y Filipinas resultarían la otra cara de la moneda.
El autor nos acompaña a descubrir el siglo XX a través de la historia de este cuerpo de infantes de Marina. Alhucemas en Marruecos sería uno de los grandes éxitos con un desembarco anfibio que pasaría a la historia militar, pero de nuevo volvemos a tiempos oscuros al entrar en la Guerra Civil española; aquí el autor ha sabido presentar muy asépticamente la participación de dicho cuerpo en ambos bandos, siempre sabemos que no resulta fácil conseguirlo ya que las pasiones siguen todavía hoy en día encendidas cuando de la contienda civil se trata, Jesús Campelo lo logra gratamente y se centra exclusivamente en los hechos de armas sin entrar en valoraciones de otro tipo.
Héroes, anécdotas y episodios singulares
A bordo del San Nicolás de Bari, durante la batalla de Cabo San Vicente (1797), estaba embarcado el soldado Martín Álvarez, granadero de la 3ª compañía del Noveno Batallón de Infantería de Marina. Cuentan que, abordado ya por los ingleses su navío, ensartó su sable contra un oficial inglés que se acercaba para arriar la bandera; tras darle el pertinente ¡Alto! claro está. Serían las últimas palabras que el Brigadier dijo a Martín Álvarez. Los que quedaban defendieron la bandera, siendo el último en caer, a los pies de la bandera, Martín Álvarez. Será el propio Nelson, testigo de toda la escena, el que ordene tirar a todos los muertos al mar tras una oración, excepto al granadero, para el cual ordena se le envuelva en la bandera que con tanto coraje había defendido.
José Rama Varela y Antonio Cancela Rodríguez, pertenecientes al Segundo Batallón del Segundo Regimiento y destinados al servicio de vigilancia de la línea férrea Guibara-Holguín, se toparon en junio de 1895 con un batallón de insurrectos cubanos. Gracias a esto mantuvieron a raya al enemigo el tiempo suficiente como para organizar una contraofensiva y evitar la toma de posiciones estratégicas en la línea férrea. Y como siempre, cuando uno hace una selección de acontecimientos o curiosidades se queda corto y se le quedan en el tintero numerosas anécdotas y curiosidades, héroes también de este veterano cuerpo de nuestras Fuerzas Armadas.
Símbolos, patronazgo y rituales
El autor dedica una atención especial a los símbolos que definen la identidad del cuerpo. Está enfocado en que tanto los infantes de Marina en activo como los ya veteranos conozcan por qué el emblema actual de la Infantería de Marina son dos fusiles sobre un ancla, el significado de las sardinetas de la bocamanga o de la franja partida grana del pantalón. También cuál es el origen de la ‘Marcha heroica’ (himno de la Infantería de Marina) y del lema, o incluso por qué se eligió a San Juan Nepomuceno como patrón del cuerpo o la historia de todos sus acuartelamientos, escudos y banderas.
No podemos dejar sin mencionar el antiguo y más longevo emblema del cuerpo, sus dos anclas cruzadas, cuyo origen se remonta a la considerada unidad madre del cuerpo, el Tercio Nuevo de la Mar de Nápoles, “Mar y Tierra”. El volumen aporta cómo son todos los actuales escudos, emblemas, guiones y banderines de las unidades de la Infantería de Marina, ofreciendo así un catálogo gráfico y descriptivo que hasta ahora no existía en la bibliografía divulgativa sobre el tema.
La vinculación con Cádiz y el Tercio de Armada
En un cuerpo militar tan ligado a Cádiz, resulta lógico que en las páginas de este nuevo libro haya muchas cuestiones relacionadas con la provincia: “Cádiz, por su localización estratégica, ha sido siempre muy importante en la historia de la Armada y de la Infantería de Marina. Son muchos los gaditanos que han pertenecido a sus unidades, destacando aquellos que lucharon en la tercera guerra carlista, pertenecientes al Primer Regimiento de Infantería de Marina de San Fernando (Cádiz), y que en la batalla de San Pedro Abanto, que se libró para levantar el sitio de Bilbao, obtuvieron la Laureada colectiva de la Real Orden de San Fernando.
Hoy esta condecoración, en formato corbata, la porta en su bandera nacional su unidad heredera, el Tercio del Sur. Una unidad muy conocida en la ciudad tanto por los conciertos que suele dar cada año como por su heroica participación en el rescate de las víctimas de la explosión de Cádiz de 1947.
Biografía breve del autor y sus credenciales
Nacido en Cádiz en 1973, Jesús Campelo Gaínza es comandante de Infantería de Marina, cuerpo en el que se alistó en 1991, con 18 años, después de estudiar en el colegio Villoslada y en el instituto Rafael Alberti. Ca sus años de servicio los ha llevado a cabo en la Brigada de Infantería de Marina ‘Tercio de la Armada’ y el Estado Mayor de la Fuerza de Infantería de Marina, ambos en San Fernando, además de en la Agrupación de Infantería de Marina de Madrid. También ha participado en cuatro operaciones internacionales.
Campelo Gaínza es especialista en Gestión de recursos humanos y en Artillería y coordinación de fuegos, y posee un máster de dirección y desarrollo del talento por la Universidad Complutense de Madrid, además del título de experto universitario en Comunicación social por la Universidad de Alcalá de Henares. La obra de Jesús Campelo Gaínza, Capitán de Infantería de Marina con un currículo militar digno de elogio y destinado actualmente como profesor en la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra), es de esos trabajos que van a ser un referente en toda regla sobre el tema.
Contenido y estructura del libro
El libro en sí sigue un hilo cronológico, intercalando la historia propia de dicha unidad con la descripción técnica y la enumeración de alguna de las biografías de los más destacados infantes de Marina; en cierta manera, contar la crónica de este cuerpo es contar la Historia de España con mayúsculas. El magnífico ensayo abarca desde la creación de lo que sería el embrión de la Infantería de Marina creados por Carlos V -las Compañías Viejas del Mar de Nápoles- allá por 1537, hasta la participación de la Infantería de Marina en operaciones internacionales en pleno año 2017.
- ¿Por qué se celebra el 27 de febrero?
- Cervantes, ilustre infante de marina
- Heráldica del Tercio de Armada y un emblema curioso
- La Banda del Tercio y sus primeros instrumentos
- El desembarco de Islas Terceras, 1582
- Las épocas
- El honor de defender la Bandera
- Wellington a la Infantería de Marina
- Héroes en Cuba
- Caballitos de mar (curiosidades y símbolos)
Utilidad del libro y público objetivo
En definitiva, un recorrido a lo largo y ancho de la Historia de la Infantería de Marina donde el profano en la materia dejará de serlo tras la lectura de este libro. Esta publicación espera servir como un libro de texto o de consulta que aporte todo lo que un infante de Marina debe conocer sobre la historia del cuerpo al que pertenece y sobre los símbolos que se portan en nuestros uniformes.
Infantería de Marina: La Más Antigua del Mundo Nació en España (Historia Completa)
Tabla: Cronología de hitos selectos
- 1537 - Fundación de las Compañías Viejas del Mar de Nápoles por Carlos I.
- 1566 - Felipe II crea varios Tercios de Marina (27 de febrero señalado históricamente).
- Siglo XVIII - Reunificación en la Armada Real Borbónica bajo Felipe V.
- Siglo XIX - Participación en Bailén, Ocaña y campañas en Ultramar; declive de la guerra anfibia.
- 1920-1930 - Reorganizaciones hasta la 2ª República y la crisis del cuerpo.
- 1957 - Recuperación como fuerza de desembarco anfibia de élite.
- Alhucemas (siglo XX) - Desembarco anfibio histórico; participación en misiones internacionales hasta 2017.
Para el estudioso, el veterano o el infante en activo, la obra de Jesús Campelo Gaínza aporta tanto una narración cronológica como una documentación simbólica y heráldica que completa la comprensión de un cuerpo que ha sido esencial en la proyección marítima y bélica de España a lo largo de cinco siglos.