Juan Coronilla Alcántara fue una figura cuya vida profesional y personal se entrelazó con la diplomacia, la cultura y el mecenazgo artístico. Estudió la carrera diplomática y como embajador de España tuvo la oportunidad de conocer algunas de las principales ciudades y capitales de Europa y América: San Petersburgo, Lisboa.
Formación y carrera diplomática
Estudió la carrera diplomática y como embajador de España tuvo la oportunidad de conocer algunas de las principales ciudades y capitales de Europ y America: San Petersburgo, Lisboa.
Relación con la Real Academia Española y la vida cultural
Miembro de la Real Academia Española desde 1862.
Vínculos con artistas y protección del patrimonio artístico
Valió como protector de artistas y, según constan en diversas fuentes, ayudó a promover carreras y asegurar pensiones para estudios; así, Valera fue un protector del artista y consiguió una pensión de la Diputación de Sevilla para estudiar (creo), a través de las recomendaciones a Rodríguez Marín. Siempre confió en que sería un gran artista.
También se conservan múltiples testimonios gráficos vinculados a la red de relaciones culturales en la que participó: retratos, bustos y fotografías que documentan la vinculación con escultores y pintores, así como su presencia en instituciones culturales.
Retratos, bustos y homenaje gráfico
Este retrato de Valera, encargaro por el propio escritor y donado al Instituto para que figurara en su Sala de Actos.
Busto de Valera en el patio del Museo de Bellas Artes de Córdoba.
Yeso original de 1897. Primera obra profesional del artista Lorenzo Coullaut Valera (1876-1932). Obtuvo Mención Honorífica en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1897.
Representa al escritor en su madurez, luciendo bigote y con peinado de raya al medio. Viste conforme a la moda de su época: chaqueta, camisa de cuello duro y corbata en forma de lazada.
Creo que este busto es el original, que es en escayola, de 1897. En Rusia hay dos en bronce. Esto siempre con las reservas oportunas. Este busto está en la Biblioteca Pública Municipal Juan Soca. Lo hemos visto en la foto de los Amigos de Valera. No sé su procedencia.
Este busto está más relacionado con el que hay en el patio del Museo de Bellas Artes de Córdoba. Valera fue un protector del artista y consiguió una pensión de la Diputación de Sevilla para estudiar (creo), a través de las recomendaciones a Rodríguez Marín. Siempre confió en que sería un gran artista. Este busto debió ser después de la muerte de don Juan.
Bustos y repeticiones iconográficas
- Pepe Garrido Ortega: Primer plano de que tengo yo.
- Busto de don Juan Valera realizado por Coullaut Valera.
- Coincidencias y diferencias entre réplicas: A los tres les encuentro algo diferente.
Difusión internacional del legado
Desde el año 2004, con motivo del centenario del fallecimiento de Valera, son dos las bibliotecas rusas que cuentan con un busto del polifacético egabrense don Juan Valera. Se trata de la Biblioteca Nacional Rusa de Literatura y la Biblioteca Nacional Rusa de San Petersburgo. Esta última dispone, asimismo, de un importante fondo de manuscritos originales de Juan Valera.
Fotografías y recuerdos personales
Don Juan Valera a los 68 años. Foto publicada en El Egabrense y facilitada por Antonio Borrallo Gutiérrez.
Don Juan Valera a los 18 años. Foto publicada en El Egabrense y facilitada por Antonio Borrallo Gutiérrez.
Con su secretario Pedro de la Gala. Bien puede ser la última fotografía en vida de D. Isabel León Arroyo Que maravilla de foto.
Familia y orígenes
La madre de Juan Valera, doña María Dolores Alcalá-Galiano y Pareja, heredera del marquesado de la Paniega, había nacido en Écija el 19 de abril de 1791; su rama materna pertenecía a una familias de abolengo de dicha ciudad. Con todo, tampoco estaba holgada de fortuna, tal como reconocía su hijo: «Los bienes de mi madre no eran sino muy cortos, a pesar del título» (Semblanza autobiográfica).
Doña Dolores había casado en primeras nupcias en Écija, en 1813, con el brigadier Suizo don Santiago Freüller Curti (1775-1818), el cual llegó a España como otros tantos suizos mercenarios que tenían por profesión el servicio de las armas a sueldo. De este matrimonio nació don José Freuller y Alcalá-Galiano, hermanastro, pues, de Juan Valera.
Escuálidos bienes dejó don José Valera a sus hijos Juan, Ramona y Sofía: una finca rústica situada en el término de Baena, conocida por El Alamillo, y la mitad de los bienes gananciales: unas tierras de viña y otras incultas situadas en el lugar llamado Los Balanchares, valoradas en 58.750 reales; la casa conocida por El Colegio con bodega y lagar apreciada en 27.264 reales; otra casa igualmente en Doña Mencía valorada en 19.815 reales; y los muebles de la casa de Madrid estimados en 20.000 reales.
En una de sus estancias en Doña Mencía, escribe Valera a su hermano, después de haber hecho las paces con él: «Aunque ya se hizo la paz entre nosotros, no por eso mi salud está más floreciente, prueba de que no es tan poderosa la paz para dar salud a quien no la tiene [...] No tengo nada que decirte porque aquí nada sucede. Leo, rabio, escribo cartas, porque no tengo ganas de escribir otra cosa y doy de vez en cuando grandes paseos por esos andurriales, que sólo pueden parecer bonitos a esta gente que tiene, en vez de la idea de la belleza, la idea de la utilidad en el alma. Mirada sin pasión esta tierra, aunque no tanto como La Mancha, es fea y árida; pero a mí me debe parecer preciosa, pues lo único que poseo en el mundo está en ella» (Doña Mencía, 14 de julio de 1859).
La casa natal y memoria local
Azulejo en la casa natal de don Juan Valera. Muy interesante este azulejo conmemorativo. Esta azulejo se hizo gracias a una suscripción popular.
Tarjeta postal de la casa natal de Valera en los años 20. Casa natal de don Juan Valera. Interesante portada de estilo rococó de finales del siglo XVIII. "Aqui nació el insigne poeta y novelista D, Juan Valera, 1824-1924."
Noticia sobre la compra de la casa de don Juan Valera. «Una vez remodelada se convertirá en Museo», en Casa Museo D. Juan Valera.
Monumentos y conmemoraciones públicas
Proyecto de un monumento a Valera en Cabra (Escultor Coullaut Valera y arquitecto Pedro Muguruza). Nunca llegó a realizarse. De haberse llevado a cabo este monumento, Cabra contaría hoy con una obra esencial en cuanto a su patrimonio artístico.
No se pudo construir en Cabra pero sirvió de "boceto" para el construido en Madrid. Con algunos cambios, dado que sólo se hizo el busto de D. Juan y se le incorporaron a los laterales los caños para el estanque. Los encargados de la cuestación popular fueron los Hnos. Álvarez Quintero y en Madrid si llegó a buen fin.
Monumento de Juan Valera en el Paseo de Recoletos de Madrid. Lástima que el monumento esté retranqueado en el Paseo, hacia la zona de jardines y no a la vera del paso de viandantes.
Obras, ediciones y legados bibliográficos
«Juan Valera. Pepita Jiménez» Edición y prólogo de Manuel Azaña.
Libro de Manuel Azaña «Valera en Italia: Amores, Política y Literatura», Madrid 1929.
Documentos pertenecientes a la Biblioteca Pública Municipal "Juan Soca". Centro de Estudios Valerianos: Fotografía de Periquito de la Gala. La Biblioteca y concretamente el Centro de Estudios Valerianos se encarga del estudio y difusión de la figura de Juan Valera y cualquier tipo de documentación es de suma importancia para nosotros.
Cartas, manuscritos y objetos personales
Útima página autógrafa y firmada. Noviembre de 1925.
Sello con retrato de Valera.
Tarjeta postal con el busto del marqués de la Paniega, hermano de madre de Juan Valera y prototipo, en parte, del “doctor Faustino”.
Relaciones personales y amores
Foto de KATHERINE BAYARD, hija del Secretario de Estado norteamericano, quien se enamoró locamente de Valera. Intensa vida de Valera. Le dio tiempo a "todo", como ya sabemos. La historia de la chica preciosa, típica del romanticismo.
Hitos y materiales documentales destacables
Fotografías conservadas en múltiples archivos: retratos por Ramón Casas, por Enrique Romero de Torres, bustos y caricaturas. Rafael Luna Leiva: El catalán Ramón Casas fue uno de los mejores retratistas y publicistas en la España de finales del siglo XIX y principios del XX.
Yeso original de 1897. Primera obra profesional del artista Lorenzo Coullaut Valera (1876-1932). Obtuvo Mención Honorífica en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1897.
Desde 2004 dos bibliotecas rusas cuentan con un busto del egabrense don Juan Valera y una de ellas conserva un importante fondo de manuscritos originales.
Material fotográfico representativo (selección)
- Retrato de Don Juan Valera y Alcalá Galiano de Enrique Romero de Torres (1891).
- Busto de Valera en el patio del Museo de Bellas Artes de Córdoba.
- Don Juan Valera a los 68 años (fotografía publicada en El Egabrense).
- Yeso original de 1897 por Coullaut Valera.
- Fotografías familiares: hijo Carlos (fallecido a los 16 años), esposa Dolores de Lavat, hermanastros y escenas en Doña Mencía.
Imagines romanorum 1: La leyenda del origen de la pintura: el retrato funerario y el oficial.
Notas sobre fuentes y documentación local
Numerosos comentarios y aportaciones de investigadores locales y conservadores (Pepe Garrido Ortega, Antonio Suárez Cabello, Rafael Luna Leiva, Isabel León Arroyo, Maria Sierra Palomeque Fernandez, entre otros) enriquecen la reconstrucción del legado material y biográfico. Muchas de las fotografías y objetos documentados proceden de legados familiares y de colecciones municipales como la Biblioteca Pública Municipal "Juan Soca" y el Centro de Estudios Valerianos.
La correspondencia, las ediciones con prólogos de figuras como Manuel Azaña y las múltiples reproducciones iconográficas ponen de manifiesto la dimensión pública y el influjo cultural que la figura de Valera mantuvo a lo largo de los años.
Tabla: Localización de obras y objetos mencionados
- Museo de Bellas Artes de Córdoba - Busto de Valera (patio).
- Biblioteca Pública Municipal "Juan Soca" - Busto (escayola) y documentos.
- Biblioteca Nacional Rusa de San Petersburgo - Bustos y fondo de manuscritos originales.
- Paseo de Recoletos, Madrid - Monumento/busto de Juan Valera.
- Casa natal en Cabra - Azulejo conmemorativo y portada rococó.
La biografía y el recorrido material que rodea a Juan Coronilla Alcántara (y a sus contemporáneos como Juan Valera, cuando se cita) revelan la complejidad de las redes culturales del siglo XIX y principios del XX: diplomacia, mecenazgo, la producción literaria y la plasmación plástica en esculturas y retratos que hoy constituyen patrimonio en diversas instituciones.