Batman siempre ha sido uno de los superhéroes más populares de todos los tiempos, quizá el que más con la salvedad de su compañero de fatigas en el Universo DC: Superman, el Hombre de Acero. Como ya hemos señalado en alguna ocasión, la editorial española se ha propuesto recuperar al completo tal y como se merece, en tomos de lujo en cartoné, la etapa del guionista Grant Morrison al frente de la franquicia del Hombre Murciélago.
Empezaré confesándolo, creo que será lo más justo: Tengo debilidad por este crossover. Un evento que se hace necesario por se el nexo de unión con El Guante Negro y Batman R.I.P, los dos volúmenes que cierran el primer acto de la etapa del escocés.
Ra’s al Ghul: legado, muerte y retorno
Ra’s al Ghul es un personaje interesante y complicado a partes iguales, esto hace que no siempre sea tratado con acierto con los guionistas. A pesar de su capacidad de mantenerse impasible al paso del tiempo gracias a las Fosas de Lázaro, Ra’s Al Ghul parecía haber pasado a la historia tras su fallecimiento en la historia La muerte y las doncellas, de Greg Rucka.
Fue una muerte en parte buscada, y me hace pensar que esa historia está pidiendo a gritos una reseña, pero no nos desviemos del tema. Pero como es bien sabido, la muerte de un personaje principal en el mundo del cómic es algo, por lo general, poco duradero.
Después de una interesante reescritura del origen de Ra’s al Ghul (aunque con mucha menos fuerza que cualquier versión de Dennis O’Neil) y un breve prólogo de Keith Champagne, Morrison va al grano y nos presenta un Ra’s en versión zombie y nos cuenta casi todos los detalles de cómo es esto posible. Mini-spoiler: el villano no es tonto, tiene más ases en la manga que las Fosas de Lázaro para mantenerse vivo, y cuando murió transfirió su esencia al cuerpo de uno de sus seguidores, preparado ex-profeso para ello; por desgracia para él su “recipiente” ha sido envenenado con polonio, lo que significa que el tiempo se le acaba de nuevo y urge que busque un “lugar” más adecuado, como alguien de su propia sangre, alguien como el jovencísimo Damian Wayne.
La familia del murciélago en el ojo del huracán
Pero hoy en día la historia entre ambos es más compleja que antaño ya que la mano de Ra´s ha tocado y tentado a otros miembro de la familia de Batman y sin duda más directamente a su hijo, Damian. Damian tendrá las ideas muy claras, y no le atraerá un ápice la idea de dejar de existir en favor de su abuelo, y Talia, como es tradición, estará atrapada entre todo lo que los hombres a su alrededor quieren hacer.
Sin adelantar acontecimientos, diremos que los sucesos de esta saga cambiarán la forma de pensar de Talia respecto a su relación con su padre, con Batman, y con su papel en todo. No solo de las Fosas de Lázaro vive Ra’s y para su reaparición nos dieron a conocer otra de las maneras que tiene el villano de esquivar a la muerte.
- Los personajes que participan en el crossover como protagonistas de cada serie implicada son Batman, Robin y Nightwing, y cada cual lo hace de forma plena, no como una pieza más de un puzzle cuya imagen final no tiene nada que ver con ellos.
- La conexión de este último con Ra’s al Ghul se revela como un guiño a la forma de hacer cómics de aquella época, donde las grandes revelaciones pueden sucederse en mitad de una gran batalla y pasar a otro asunto, porque de hecho no es relevante para la historia que se está explicando.
La estructura del crossover y sus autores
La resurrección de Ra’s al Ghul está contada en las series Batman, Detective Comics, Robin y Nightwing, y cuenta con dos partes del preludio en los anuales de Batman y en el de Robin, aunque en este último solo se incluye la historia relacionada con el evento, de 16 páginas. Está estructurada en tres preludios, siete capítulos y un epílogo.
Por supuesto el nombre de Grant Morrison es el más prominente de la portada, y su mano se percibe detrás de muchas ideas tras el crossover, pero solamente escribe dos de los once cómics aquí recopilados, y aquí todo el mundo tiene su oportunidad para brillar. Un crossover (o evento) encabezado por Grant Morrison, que cuenta con otros guionistas de la talla de Paul Dini o Peter Milligan.
En todo caso, la historia es muy disfrutable y no llega a ser tediosa en ningún momento, cuenta con guionistas que saben mantener el nivel en cruces de este tipo. Como único punto negativo, aunque en verdad es pecata minuta, señalar que algunos de los dibujantes no están a la altura del resto.
Edición y coordinación
ECC continúa la edición de esta etapa del Batman de Grant Morrison en su sello Batman Saga. En Batman Saga: La resurrección de Ra’s Al Ghul presenciamos la vuelta de este villano clásico de Batman a la palestra, y para ello intentará apoyarse en su nieto Damian, algo que el detective no está dispuesto a permitir.
Como se verá, se trata de un relato de autoría colectiva que, pese a ello, cuenta con un trabajo de edición competente y que por tanto no se ve perjudicado por el gran número de responsables encargados de colocar a Batman, Robin y Nightwing en una trama alrededor del regreso de un Ra’s al Ghul al que se daba, efectivamente, por muerto. La resurrección de Ra’s al Ghul es un relato que se lee con interés, y al que beneficia la edición completa que permite al aficionado leerla en su totalidad sin perderse en los vericuetos de la historia.
Lo que sí me desagrada de este tipo de series corales es el aspecto gráfico tan variado. Mientras la coordinación y el reparto de las tramas y los guionistas es impecable, la unidad gráfica es un desastre, abundando los fallos de raccord como el aspecto y las vestimentas de algunos personajes, que cambian de un capítulo a otro, siendo el caso más llamativo el momento del “triunfo” de Ra’s.
El Guante Negro: el whodunit que abre la puerta a Batman R.I.P.
Los tres primeros comic books incluidos en este volumen conforman una curiosísima revisitación superheroica del esquema del whodunit ("¿quién lo hizo?") cultivado por la escritora Agatha Christie: aquí se sigue muy en particular el esquema narrativo de su popular novela Diez negritos, seguramente la más famosa de las suyas, incluso por encima de las protagonizadas por Hercule Poirot o Miss Marple. Así, en los sucesivos capítulos "La isla del señor Mayhew", "Ahora estamos muertos" y "¡El Caballero Oscuro debe morir!", Morrison ubica a Batman y Robin en una lujosa mansión situada en una apartada isla y propiedad de un misterioso cineasta y filántropo ausente junto a algunos de los luchadores contra el crimen inspirados en el Hombre Murciélago.
Para dar forma a esta entretenida y muy autorreferencial historia, Morrison contó con la colaboración del siempre espectacular J. H. Williams III, al que los lectores recordarán sobre todo por su colaboración con Alan Moore en Promethea y muy especialmente por su labor como autor completo en la espléndida Batwoman. Aquí, el dibujante ya experimenta con algunas de las arriesgadas soluciones formales, sobre todo de diseño de viñetas y composición de página, que acabaría culminando en la citada serie protagonizada por Kathy Kane.
Pero lo más curioso de la oferta es que a la hora de representar a cada uno de los superhéroes citados, Williams III imita el estilo de otros colegas de la profesión, como Steve Rude, Howard Chaykin, Dave Gibbons, Alan Davis, Kelley Jones, Ed McGuinness o Chris Sprouse. Tras el intervalo que supone el citado crossover La resurrección de Ra's al Ghul, Williams es sustituido por el más convencional pero muy efectivo Tony S. Daniel (que luego se encargaría de ilustrar la colección tras su renumeración y con guiones de Scott Snyder), aunque el último episodio del volumen recaiga en manos de un fugaz Ryan Benjamin (Grifter / Midnighter).
Puentes temáticos entre ambos relatos
En estos episodios, Morrison se muestra capaz de recuperar algunas de las constantes de la etapa más psicodélica y humorística del personaje (de la que Planeta recuperó una parte importante en el volumen Batman: Los archivos negros, con introducción redactada ex profeso por el propio Morrison), sin por ello abandonar la estética oscura y modernizada del personaje: véase si no el concurso aquí del popular Batmito, el habitante de la Quinta Dimensión creado en 1959, junto a la aparición del mismísimo Joe Chill (quien asesinando a Thomas y Martha Wayne en un oscuro callejón dio origen al mito de Batman) o del Dr. En resumidas cuentas: Batman y el guante negro puede disfrutarse de forma independiente; sobre todo, la historia en tres partes a cargo de Morrison y Williams III con el que se abre el volumen.
Momentos clave y escenarios
Y es inevitable recordar los cómics de los 70 al ver cómo los héroes abandonan Nanda Parbat felicitándose las Navidades. Lo mejor: Los números de Morrison y en concreto el enfrentamiento con el Sensei.
Morrison, además, se lo pasa en grande recuperando personajes pulp de finales de los 70 como Dragon Fly, Tiger Moth y Silken Spider poniéndolas al servicio de Talia, o como I-Ching y, sobre todo, a Sensei. Tal vez me habría gustado ver más desarrolladas las historias de algunos villanos que aparecen y desaparecen demasiado bruscamente, como Tiger Moth, Dragon Fly y Silken Spider o el grupo de villanos que acompaña a Merlyn, pero la historia tiene sentido y no es como esos otros eventos que están más al servicio de las diferentes series que de la historia principal.
- El foco de la historia pasará de unos personajes a otros, siguiendo los progresos de Ra’s al Ghul en su proceso de resurrección, o a las desventuras de Damian tratando de burlar a su impuesto destino, pero siempre de forma orgánica y ordenada, sin dar la impresión de ser una mezcolanza de tramas con poca conexión.
- A pesar de su regreso a la vida, está encerrado en un cuerpo intoxicado por polonio, que se está descomponiendo cada vez más.
Arte y recepción: luces y sombras
Son estilos, en algunos casos, muy diferentes, pero mantienen medianamente una homogeneidad visual, aunque hay casos específicos en los que hay cambios bruscos, especialmente con Benjamin, que en su último número nos muestra a un Ra’s y un Fantasma Blanco tan diferentes de lo que hemos visto en su última aparición que me hizo pensar que me había saltado algo. Y es espantoso el aspecto de Ra’s como momia cachas con turbante.
La idea general de la historia es interesante, pero adolece de lo propio de este tipo de eventos repartidos en múltiples series, cada una de su padre y de su madre: tiene sus números mejores y sus números peores, y en esos peores, es muy difícil ocultar esa sensación de evento alargado artificialmente. A pesar de los cambios gráficos de una colección a otra o de que el foco de la historia vaya cambiando continuamente, hace que el global de la historia sea muy satisfactorio y una lectura divertida.
La historia se cierra con el delicioso epílogo de Paul Dini y Dustin Nguyen, este último en su debut como dibujante regular en Detective Comics. En este capítulo final veremos al renovado Ra’s al Ghul volviendo poco a poco a su actividades actividades y la decisión que toma Batman para detener a tan peligroso enemigo antes de que sea demasiado tarde.
Créditos y guía de lectura
EDICIÓN ORIGINAL: Robin núm. 168 y 169 USA, Detective Comics núm. 838 a 840 USA, Batman núm. 670 y 671 USA, Nightwing núm. 138 y 139 USA, Batman annual núm. 26 USA, Robin Annual núm. 7 USA. GUIÓN: Fabián Nicieza, Grant Morrison, Keith Champagne, Paul Dini, Peter Milligan. DIBUJO: Carlos Rodríguez, David Baldeón, David López, Don Kramer, Dustin Nguyen, Freddie Williams II, Jason Pearson, Ryan Benjamin, Tony S. Daniel.
En definitiva estamos ante un evento que no siendo brillante tiene mas claros que oscuros, con la única pega del mencionado apartado artístico, con una premisa muy atrayente: toda la bat-familia contra un genio criminal a nivel mundial con siglos de experiencia, que los hará dudar de ellos mismos. Aquí la historia principal es lo más importante, y tiene un rumbo firme en todo momento, aunque algunos números puedan estar estirados con enfrentamientos que se puedan resumir más o incluso obviar.
El puente hacia Batman R.I.P. y la continuidad editorial
Llega ahora gracias a ECC el tomo La resurrección de Ra’s al Ghul en el que se aborda el retorno de este personaje, del odio entre él y el detective, además de intentar hacerle volver a esa grandeza que en parte perdió antaño. A la hora de comentar este Batman: La resurrección de Ra's Al Ghul, incluido dentro de la línea de recuperación que la editorial española está llevando a cabo de la interesante etapa de Grant Morrison al frente de la franquicia del Hombre Murciélago, conviene recuperar igualmente lo que dijimos en su día.
El segundo volumen que reseñaré, y que ocupa este artículo, es La resurrección de Ra’s Al Ghul. Un evento que durante un par de meses cruzó a todas las colecciones del murciélago para contar este regreso de Ra’s Al Ghul a la vida de Batman.
El atractivo que encuentro en este crossover, precisamente, es que todas las series se unen de forma extrañamente natural para un evento puntual, al modo de los antiguos anuales, sin necesidad de que “todo cambie para siempre” ni nada tan ambicioso o pretencioso. Si la saga se hubiera ceñido a los números y el punto de vista de Batman, sin duda, habría ganado en empaque y hubiera sido mucho más redonda.
