El Movimiento Diocesano Juniors es un proyecto educativo y pastoral dirigido a niños, adolescentes y jóvenes laicos que participan activamente en la vida de la Diócesis de Valencia. Fundado en 1982, este movimiento busca evangelizar y transformar la sociedad a través de experiencias de fe, actividades de tiempo libre, oraciones y campamentos, especialmente orientados a los más pequeños.
Contexto histórico y cultural de Benaguasil
Desde el Eneolítico, el territorio que comprende Benaguasil fue habitado por los iberos de la tribu de los Edetanos, quienes estuvieron influidos por las culturas fenicia y helénica durante siglos. La Edetania, bajo poder cartaginés y luego romano, tuvo un notable desarrollo agrícola y fortificaciones importantes, como las murallas y castillo construidos durante la época islámica. El topónimo Benaguasil se asocia con la ocupación amirí de al-Wazir, biznieto de Almanzor, en el último cuarto del siglo XI.
El castillo y las murallas, con estructuras defensivas extensas, cisternas y acequias, fueron reforzados durante los siglos XII y XIII, resistiendo hasta la entrega a Jaime I en 1237. Posteriormente, Benaguasil pasó por momentos importantes como el señorío de la Corona y enfrentó la revuelta morisca tras la guerra de las Germanías, siendo un enclave estratégico y un núcleo de resistencia. El patrimonio histórico-cultural de Benaguasil ha sido objeto desde 2003 de políticas de recuperación y protección para conservar sus restos materiales.
Orígenes y evolución del Movimiento Diocesano Juniors
Juniors Moviment Diocesà agrupa a más de 11,500 niños y adolescentes en alrededor de 140 centros ubicados en parroquias de toda la diócesis. Cuenta con más de 2,000 educadores que dedican su tiempo libre a formar y acompañar a los jóvenes en su crecimiento espiritual y social. Se trata de un movimiento con una clara finalidad evangelizadora basada en el mensaje cristiano y el estilo de vida de Cristo.
El movimiento ha sabido adaptarse a los cambios sociales, educativos y catequéticos experimentados desde la década de 1980, organizándose en comarcas y fortaleciendo la autonomía de cada centro. Actualmente, existen cerca de 150 centros Juniors que cubren toda la provincia de Valencia y el norte de Alicante.
Proyecto educativo y etapas formativas
Juniors M.D. desarrolla un proyecto pedagógico que acompaña a los niños y jóvenes desde la infancia hasta la juventud, estructurado en ocho itinerarios formativos que responden a las necesidades educativas, emocionales y psicológicas de cada edad. El proceso formativo inicia cuando los niños forman parte de un equipo llamado “Pacto”, que simboliza el compromiso grupal tras el primer año dentro del centro.
Posteriormente, el participante pasa por el tiempo de la Identidad, relacionado con el conocimiento propio y el entorno eclesial. En la adolescencia, entra en la fase de la Experiencia, enfrentando los cambios de esa etapa vital, y finalmente en el tiempo del Estilo de Vida, donde los jóvenes se comprometen a ser agentes de cambio en la sociedad, actuando con un espíritu crítico y transformador.
Organización interna y actividades centrales
El movimiento se estructura en tres niveles organizativos: el centro, que es la comunidad parroquial o escuela donde el niño realiza la mayoría de sus actividades; la comarca, que agrupa centros en un ámbito geográfico; y el equipo diocesano, que coordina la acción global, organiza campañas de formación y anima la acción pastoral con materiales y objetivos anuales.
Entre sus actividades distintivas se encuentran las convivencias y campamentos de Pascua y verano, donde se fomentan valores como la convivencia en equipo, el respeto y la solidaridad, representando experiencias claves en la formación integral de sus miembros.
El patronazgo de San Mauro y la celebración anual
San Mauro, cuyo ejemplo de fortaleza y fe juvenil inspira a los miembros del movimiento, es su patrón desde hace años. Su figura histórica data del siglo III, y sus restos se encuentran en el Real Colegio Seminario de Corpus Christi de Valencia. Cada 5 de diciembre se celebra la festividad de San Mauro, donde se reconoce la labor de los educadores y colaboradores.
Durante estas celebraciones se entregan los premios San Mauro, destinados a personas o asociaciones dedicadas a la infancia y la solidaridad. En 2019, por ejemplo, el galardón fue otorgado a Cáritas Diocesana de Valencia en reconocimiento a su trabajo en facilitar la asistencia de menores a los campamentos Juniors.
Participación y compromiso social
El Movimiento Diocesano Juniors es una comunidad cristiana de gran cohesión, donde se comparte una identidad que une a sus miembros a través de una historia, símbolos, ritos y espiritualidad centrada en Cristo. Es un proyecto que permite a jóvenes vivenciar una misión evangélica profunda, que les transforma y los impulsa a anunciar a Cristo en sus entornos sociales.
La metodología Juniors se basa en partir de una experiencia concreta que va transformando la vida para luego reflexionar a la luz de la palabra y comprometerse en la sociedad, culminando siempre con una celebración que reconoce la presencia de Jesús en medio de ellos.
Cualquier familia interesada puede acercarse al centro Juniors más cercano o contactar con el equipo diocesano para más información y para integrarse en esta gran familia que promueve valores cristianos y sociales.
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