El sitio web del Vaticano, www.vatican.va, fue estrenado bajo el pontificado de San Juan Pablo II, concretamente el 25 de diciembre de 1995, día de Navidad, con un mensaje del Papa polaco sobre esta fiesta cristiana y una imagen de baja resolución del Sumo Pontífice. Ese primer sitio web fue diseñado por una hermana franciscana, Judith Zoebelein, nacida en EEUU en 1948 y que sigue siendo directora editorial del Departamento de Internet de la Santa Sede. No he logrado encontrar ninguna captura de pantalla de ese primer sitio web.
Primeros años y estética inicial (1995-2000)
La copia más antigua que he encontrado del sitio web del Vaticano es del 30 de enero de 1998, el día que se hizo la primera copia de ese portal en Web Archive. Tres años después, la página inicial de Vatican.va seguía sin cambios, pero hubo novedades en el diseño de los contenidos, con un menú circular más moderno, que había sido introducido un año antes. Un dato llamativo de este menú de cada idioma era la ausencia de cualquier imagen de San Juan Pablo II. Aparecía una imagen del primer Papa, San Pedro, pero no del Papa polaco. Aún durante el pontificado de San Juan Pablo II, y aunque mantenía la página inicial de 1998, Vatican.va introdujo más color en sus contenidos en distintos idiomas, con un diseño más sofisticado y un menú circular de aspecto muy moderno. El fondo de papiro se mantenía.
Transiciones durante los pontificados de Benedicto XVI y Francisco
Con el pontificado de Benedicto XVI hubo algunos cambios en el sitio web. La página inicial con el menú de los distintos idiomas seguía siendo exactamente la misma de diez años antes, pero el diseño introdujo una imagen del Papa Ratzinger, saludando sonriente. Tras la elección del Papa Francisco, hubo por fin algunos cambios en la página inicial, aunque muy pequeños. Su aspecto se mantuvo, pero se incluyeron nuevas secciones en chino y en latín. Además, el contenido de la web mantuvo el menú circular, pero mejorando su aspecto, junto a una imagen del Papa argentino. Esta captura procede de una copia automática de Web Archive del 21 de marzo de 2014.
Renovación más reciente y abandono del fondo de papiro
El dato más llamativo de este nuevo diseño web es que Vatican.va abandona el viejo fondo de papiro después de décadas. Se trata de un elemento que estaba presente en el sitio web de la Santa Sede desde la década de 1990 y que ofrecía un aspecto muy tradicional, pero algo anticuado para lo que son las tendencias actuales en diseño web. La velocidad con la que se ha estrenado el nuevo portal de la Santa Sede, sólo unas semanas después de la elección de León XIV, indica que el Papa Prevost se debe haber tomado esta renovación como una prioridad en materia de comunicación, lo cual es un acierto.
Características del nuevo diseño
- El nuevo sitio web del Vaticano ofrece una imagen muy limpia y moderna.
- La portada está presidida por una imagen de León XIV sonriendo, en fondo azul claro.
- Los viejos menús estáticos de esta web son reemplazados con un menú que se despliega desde la derecha.
- Además, y si no me equivoco, se trata del primer diseño web responsivo de Vatican.va, es decir, que se adapta automáticamente a ordenadores portátiles, tabletas o móviles.
- Otro detalle significativo es que por primera vez Vatican.va utiliza "sliders", es decir, contenidos que se mueven horizontalmente de forma automática para ir presentando distintos contenidos al visitante.
- Otra característica significativa la vemos en la sección de "Actualidad", que incluye un contenido que se navega mediante desplazamiento vertical dentro de la propia web, algo que ya tenía Vatican.va desde diciembre de 2020.
Objetivos y proceso editorial
La actualización de la página web forma parte de un amplio esfuerzo editorial y de desarrollo, estructurado en varias etapas con el objetivo de trasladar el inmenso patrimonio histórico del sitio, disponible en línea desde diciembre de 1995, a un portal renovado. Para que estas páginas sean accesibles, equipos con diversas competencias han trabajado y siguen trabajando juntos: el Equipo de Documentación, que garantizó la accesibilidad de todo el contenido, y el Equipo Informático del Dicasterio, que desarrolló la estructura.
Diseño y concepto
Esto da vida al proyecto del diseñador gráfico peruano Juan Carlos Yto (TMB.Lab), exalumno del primer grupo del programa Comunicación de la Fe en el Mundo Digital, dirigido por el Dicasterio para la Comunicación. “Debe representar la aceptación de la Iglesia en el mundo digital. Fue lo primero que me vino a la mente cuando me enteré de la intención de renovar el sitio web oficial de la Santa Sede. Siguiendo el espíritu y la forma elíptica de la Plaza de San Pedro de Gian Lorenzo Bernini: una Iglesia con los brazos abiertos, universalmente accesible y actualizada para los tiempos modernos.
Los colores se inspiran en el cielo azul romano, que contrasta maravillosamente con los cálidos tonos del travertino. Cielo y tierra. Piedra y profundidad. Acentos dorados de divinidad, grises claros y blanco para iluminar. Fotografías más grandes y destacadas en la página principal para mostrar una iglesia viva y en constante movimiento”.
El Vaticano renueva su página web http://www.vatican.va
Evolución funcional: accesibilidad y experiencia de usuario
Una nueva página web, diseñada para ofrecer una experiencia de navegación más clara y accesible, da la bienvenida a los visitantes, quienes podrán navegar con mayor facilidad entre la documentación del Magisterio, tanto del Papa León XIV como de sus predecesores. El portal busca acercar el Magisterio pontificio y el corazón de la Iglesia católica a todo el mundo.
Marco institucional: anuncio y propósito
El Dicasterio para la Comunicación anunció este jueves 29 de mayo que el sitio web institucional Vatican.va luce un nuevo diseño gráfico. La nueva página forma parte del proyecto para ofrecer una experiencia de navegación más clara y accesible y para trasladar el patrimonio histórico digital a un portal contemporáneo.
Breve tabla cronológica de hitos
| Año / Evento | Hito |
|---|---|
| 1995 | Estreno del primer sitio el 25 de diciembre bajo San Juan Pablo II; diseño de Judith Zoebelein. |
| 1998 | Primera copia en Web Archive (30 de enero). |
| 1999-2001 | Introducción de menú circular y más color en contenidos; fondo de papiro mantenido. |
| 2005-2013 | Cambios menores con Benedicto XVI y luego inclusión de nuevas secciones y mejoras durante Francisco. |
| 2015-2020 | Mantenimiento progresivo del patrimonio online; desde diciembre de 2020 navegación vertical en Actualidad. |
| 202x | Nuevo diseño responsivo, abandono del fondo de papiro, menús desplegables y sliders tras la elección de León XIV. |
Contexto más amplio: patrimonio vaticano y comunicación
El portal renovado no solo es un ejercicio estético: refleja también cómo la institución busca comunicar su legado artístico y espiritual. Los Museos Vaticanos y la Basílica de San Pedro son ejemplos de cómo la Iglesia ha usado el arte para evangelizar: el arte, además de ser un testimonio creíble de la belleza de la creación, es también un instrumento de evangelización.
Los Museos Vaticanos son la casa de todos, sus puertas siempre están abiertas a todos. Dan testimonio de las aspiraciones artísticas y espirituales de la humanidad y la búsqueda de esa belleza suprema que encuentra su plenitud en Dios. Los Museos Vaticanos deben ser cada vez más un lugar de belleza y de acogida. Deben acoger las nuevas formas de arte. Ser un instrumento de diálogo entre las culturas y entre las religiones, un instrumento de paz.
Implicaciones para la audiencia global
Una web más accesible y adaptativa permite que el Magisterio pontificio y el inmenso archivo histórico estén disponibles para investigadores, fieles y público en general desde cualquier dispositivo. Esto conecta con la intención expresada por los responsables del proyecto de representar "la aceptación de la Iglesia en el mundo digital" y de mostrar "una iglesia más clara, accesible y contemporánea".
Notas sobre conservación y proyectos paralelos
La actualización de la web se inserta en un contexto institucional donde también se anuncian proyectos físicos de mejora de la experiencia de los visitantes, como la climatización progresiva de las salas de exposición, que garantizará la protección de las colecciones y el bienestar de los visitantes. Antes de recorrer la historia de las colecciones de los museos, el relato no puede menos que detenerse en los ambientes que los Papas eligieron en distintas épocas como lugares privados de residencia u oración.
Durante el primer año de su Pontificado, el Papa Nicolás V Parentucelli llama a Beato Angélico para que decore la capilla privada de sus apartamentos, ubicados en el Palacio Apostólico. El arte ha sido y sigue siendo un vehículo privilegiado para contar la Buena Nueva y para custodiar el patrimonio cultural que la Iglesia ha atesorado durante siglos.