Se trata de una obra tardía del autor en la que se ha despojado de todo el bagaje clasicista desarrollado a lo largo de su vida profesional, creando una obra de marcado carácter contemporáneo, sin por ello dar de lado a su esmerado tratamiento de las fábricas de ladrillo. En este templo abandona el prototipo de iglesia de planta elíptica para diseñar un espacio de traza irregular, de una sola nave desprovista de toda centralidad, en la que arcos parabólicos dispuestos en sentido longitudinal configuran el espacio interior del edificio y le confieren una gran singularidad.
Exteriormente es una construcción de suma sencillez, en la que predomina el macizo sobre el vano, pues apenas aparece perforada por unos óculos cerrados mediante vidrieras y dispuestos en diagonal de forma ascendente en sus fachadas laterales. Se llega a la iglesia a través de una serie de espacios, cubiertos y descubiertos, que conforman el atrio, en los cuales, de manera aparentemente desorganizada, se sitúa un conjunto de edificaciones de ladrillo destinadas a diversas dependencias parroquiales.
Orígenes y contexto urbano
Ubicada en la zona de Chamartín, la parroquia surge en lo que hoy es el barrio de Hispanoamérica. Una zona en la que había muchos descampados, y unos estudios de cine muy conocidos de la época. Un territorio en expansión, al que empezaba a venir gente. Entonces había sobre todo casas de militares, y viviendas de la Guardia Civil. En este marco, añade, es donde en el año 1965 se erigen canónicamente dos parroquias para atender a los fieles: la de San Anselmo y la de Nuestra Señora de la Araucana.
Ambas son independientes, cada una con un párroco: Deogracias de la Cruz Payo en la primera, y Antonio Garzón Bellido en la segunda. Pero ninguna de las dos tenía un lugar fijo, ni templo, ni complejo parroquial. San Anselmo comenzó su andadura en la casa del párroco, en un edificio de vecinos, y luego pasó a un garaje; y la Araucana tenía los libros bautismales en la parroquia de Nuestra Señora de la Luz, lo cual indica que los niños se bautizaban en ese templo.
Construcción del templo y el arquitecto
El arquitecto, Luis Moya, era un hombre muy reputado. En la parroquia se conserva una placa en homenaje a él, con la fecha de construcción: 1974. Pero hizo un templo muy peculiar, porque es muy alto, con unos arcos enormes, que van de lado a lado. Y esto debió de ser algo muy innovador en la época. Cuentan que era tan espectacular que había gente que dudaba de que los arcos fueran capaces de sostener el edificio. Y cuando se quitaron los andamios, el arquitecto se colocó debajo de los arcos, como demostrando que no se iban a caer. Y gracias a Dios que se sostuvieron.
La parroquia de Nuestra Señora de la Araucana se iba levantando en la plaza de Ecuador, mientras se buscaba un terreno y dinero para financiar la del Espíritu Santo. En esa época aún eran dos parroquias independientes. En el año 72 ya estaba casi terminado el complejo parroquial, y en 1974 se celebra la construcción de la parroquia y la dedicación del templo.
La advocación y la imagen de la Virgen
Es curioso, porque ni siquiera hoy en día hemos encontrado de dónde proviene esta advocación. Sabemos que es chilena, y creemos que se remonta a unos feligreses procedentes de dicho país que eran amigos del primer párroco. Nosotros hemos investigado con gente originaria de Chile, pero de momento no hemos encontrado ni los orígenes ni referencias a esta advocación. Es como si fuese única, porque tampoco hemos hallado otra imagen: la original se la regalaron al párroco en los inicios del templo.
A pesar de todo, remarca que la devoción a la patrona existe. La gente la quiere. Acuden a rezarla, a pedir… Con frecuencia, te encuentras a gente mirando a la imagen, de la que en la actualidad hay dos tallas. La original llegó en los años 70. Es pequeña, y representa a la Virgen con el niño en sus brazos, recogido en un rebozo sujetado a la espalda a la manera de las mujeres del Arauco. Está colocada en la entrada de la zona de los despachos parroquiales.
La réplica, que es posterior, es policromada, y se venera en la capilla del Santísimo. Un joven de la parroquia, que vive en Chile y lo está investigando, nos dice que los chilenos están asombrados porque haya en Madrid una parroquia dedicada a la Virgen de la Araucana: para ellos, es impensable.
Fusión de parroquias y organización pastoral
En el año 1973, Deogracias solicitó al obispo de entonces cambiar la advocación de la parroquia de San Anselmo por la de Santa María del Espíritu Santo. Se lo conceden, y desde entonces empieza a caminar en una capilla muy pequeña situada en la plaza de Ecuador, que se sigue manteniendo. Mientras, avanza la construcción de la Araucana.
En el año 1981 se consigue un terreno para construir la parroquia de Santa María del Espíritu Santo, pero se ve que quizá la construcción no era muy necesaria, porque iba a estar un templo muy cerca del otro. Así que se opta por fusionar las dos parroquias. Algo que se hace efectivo el 10 de febrero de 1981. Pero como las dos tenían advocaciones de la Virgen, no encajaban bien, así que hay que buscar otro nombre, y se opta por parroquia del Espíritu Santo y Nuestra Señora de la Araucana, con un templo principal, el de la Araucana, y una capilla, la del Espíritu Santo, con un único párroco: Deogracias de la Cruz.
Confiesa que, cuando se refieren a ella, todos hablan de la Araucana. Siempre. Y es que está vinculada del todo a la imagen de la Virgen. Mucha gente ni siquiera sabe que también está dedicada al Espíritu Santo. Y eso que la fiesta patronal se celebra en Pentecostés, porque prima la advocación al Espíritu Santo. De hecho, no hay una fecha para conmemorar la advocación de la Virgen.
Comunidad, párrocos y frutos vocacionales
La parroquia comenzó con gente muy piadosa, católica… En aquella época, era lo normal, pero especialmente aquí se vivía así. Y por ella han pasado tres párrocos: el primero fue Deogracias de la Cruz, que se jubiló en 2003. Después llegó José Miguel Granados, que supo mantener ese trabajo anterior, con una comunidad viva, llena de fe y de esperanza. Estuvo hasta 2019, fecha en la que llega D.
En estos 50 años de existencia, ha dado grandes frutos, y muy bonitos. Por ejemplo, las vocaciones: Somos diez los sacerdotes diocesanos que hemos salido de aquí, de la época de Deogracias, que era el típico sacerdote santo, de los de toda la vida, que se mantuvo firme en la fe, la esperanza, el amor, la doctrina, la misericordia. Entre los presbíteros que han vivido su vocación en la parroquia, recuerda a Ángel López, el vicario episcopal de la III, que se fue al Seminario antes de que yo llegara. O a Miguel González, párroco de San Antonio de las Cárcavas, al que tuve de niño en mi grupo de monaguillos. Y a Guillermo Cruz, director espiritual del Propedéutico.
También han salido vocaciones religiosas. Por ejemplo, la hermana Susana López, que es la actual superiora de la casa de ejercicios espirituales de las Esclavas de Cristo Rey. Pertenecía a nuestro grupo de Confirmación.
Actividades pastorales y vida parroquial
Es una parroquia muy sacramental, con muchas Misas y confesiones. La gente es muy piadosa. Y la práctica de los sacramentos es muy grande. Entre los dos templos hay un mínimo de cuatro Misas al día, además de las confesiones. Y los domingos hay más Eucaristías. Muchos matrimonios jóvenes con niños pequeños constituyen el corazón de nuestra pastoral, junto con la pastoral familiar y la de los niños.
A esto se une el hecho de que es una parroquia muy sacramental, con muchas Misas y confesiones. La gente es muy piadosa. Y la práctica de los sacramentos es muy grande. Suelo decir, con cariño, que cuando llegué hace 5 años había mayoría de sillas de ruedas y ahora hay mayoría de carritos de bebé, con lo cual se va rejuveneciendo el barrio. Empezamos a tener otra vez muchos matrimonios jóvenes con niños pequeños. Muchos de ellos fueron niños de la parroquia, que han vuelto al barrio con sus familias.
Patrimonio y espacios parroquiales
Se llega a la iglesia a través de una serie de espacios, cubiertos y descubiertos, que conforman el atrio, en los cuales, de manera aparentemente desorganizada, se sitúa un conjunto de edificaciones de ladrillo destinadas a diversas dependencias parroquiales. La parroquia de Nuestra Señora de la Araucana se iba levantando en la plaza de Ecuador, mientras se buscaba un terreno y dinero para financiar la del Espíritu Santo.
Tabla: Cronología y hitos principales
- 1965: Erección canónica de las parroquias de San Anselmo y Nuestra Señora de la Araucana.
- 1972-1974: Construcción del complejo parroquial y dedicación del templo (placa con fecha 1974).
- Años 70: Llegada de la imagen original de la Virgen de la Araucana.
- 1981: Fusión efectiva de las parroquias y adopción de la denominación parroquia del Espíritu Santo y Nuestra Señora de la Araucana (10 de febrero de 1981).
- 2003: Jubilación de Deogracias de la Cruz; continuidades pastorales posteriores.
La parroquia mantiene en su arquitectura y en su vida comunitaria un equilibrio entre una propuesta moderna en el edificio y una tradición devocional muy viva en la comunidad. En ella se encuentran la memoria de muchas generaciones y la esperanza de nuevas vocaciones y compromisos pastorales.