Visitar Venecia sin detenerse en la Basílica de San Marcos sería como leer un libro saltándose el capítulo más emocionante. La Basílica de San Marcos es uno de los monumentos más célebres de Venecia, famosa por su magnífica arquitectura, rica historia y significado religioso.
Los orígenes de la Basílica de San Marcos se remontan al siglo IX, vinculados profundamente con el deseo de Venecia de adquirir importancia tanto espiritual como política. La Basílica nació en el año 828 d.C., cuando dos mercaderes venecianos, Buono da Malamocco y Rustico da Torcello, llevaron a Venecia las reliquias de San Marcos Evangelista desde Alejandría de Egipto. En el año 828, mercaderes venecianos supuestamente contrabandearon desde Alejandría, Egipto, las reliquias de San Marcos Evangelista, llevándolas a Venecia.
La primera basílica construida en 828 era una estructura modesta, que pronto se quedó pequeña ante las ambiciones de la ciudad. Originalmente este edificio debía ser una prolongación del Palacio Ducal, sin embargo la construcción de la Basílica de San Marcos, que inició en el año 828 y terminó en el año 832, se realizó para albergar el cuerpo del Apóstol San Marcos traído desde Alejandría al que nombraron protector de la ciudad. Las obras de la iglesia actual es de estilo bizantino se iniciaron hacia 1063, y consagrada diez años después. Fue consagrada en el año 1073.
La basílica como la conocemos hoy en día, aun cuando ha sido modificada, cuenta con una planta de cruz griega con cinco cúpulas. Las obras de la actual basílica iniciaron en el 1063 en estilo bizantino para representar el poder de la próspera República veneciana. La arquitectura bizantina sirvió de telón de fondo para una singular síntesis de influencias orientales y occidentales. Con el pasar del tiempo, la Basílica sufrió varias modificaciones, especialmente en cuanto a la decoración, los arcos góticos apuntados, el arco de Sant'Alipio, las esculturas y los mosaicos de los siglos XVII y XVIII de la fachada principal.
Arquitectura y materiales
La Basílica de San Marcos es actualmente y ha sido desde siempre, el centro de la vida pública y religiosa de Venecia. Su exterior presenta mármol, esculturas y elaborados relieves provenientes de distintas partes del mundo, creando una fachada ecléctica y a la vez armoniosa. Tras la Cuarta Cruzada en 1204, Venecia se enriqueció con preciosos mármoles procedentes de Constantinopla. Estos mármoles, utilizados en la construcción de la basílica, le confieren un toque de majestuosidad y esplendor.
En la fachada principal sobresale la escultura conocida como la Cuadriga Triunfal o caballos de San Marcos, réplica de los originales que se pueden ver en el museo de la basílica. Recortada por una terraza donde se alzan los cuatro caballos de bronce, copia de los originales traídos de Constantinopla que adornaban el Hipódromo de esa ciudad. La Pala d'Oro (Baldacchino sobre el altar principal) es la joya bizantina de la Basílica y se encuentra situada detrás del altar mayor de la basílica.
Mosaicos: el oro en las paredes
La Basílica de San Marcos Venecia es conocida en todo el mundo por sus mosaicos dorados, que se extienden por más de 8.000 metros cuadrados. Hay más de 8.000 metros cuadrados de mosaicos en la Basílica de San Marcos, ¡suficientes para cubrir todo un campo de fútbol! Los mosaicos se crearon durante ocho siglos, la mayoría decorados en oro. Cubren las paredes, cúpulas y bóvedas de la basílica.
El interior de la Basílica es un derroche de luz y color, gracias a los magníficos mosaicos que adornan sus muros y cúpulas. Los mosaicos dorados de la Basílica de San Marcos, que cubren gran parte de sus interiores, fueron añadidos en diferentes etapas a lo largo de los siglos. Estos mosaicos representan escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento y son una fusión de influencias artísticas orientales y occidentales. Es gratis el acceso al interior, y el ambiente es oscuro, lo que hace resaltar todavía más, el brillo dorado de los mosaicos.
Escenas y ciclos iconográficos
- El mosaico localizado en el portal de San Alipio en la fachada principal «Traslado del cuerpo de San Marcos» se considera el más antiguo.
- Segundo mosaico: la llegada de las reliquias a Venecia - dos mercaderes, Bono y Rustico, escondieron el cuerpo de San Marcos en un cesto de fruta y carne de cerdo para superar los controles de los aduaneros musulmanes.
- Tercer mosaico: el Dux Giustiniano Partecipazio y el gobierno veneciano muestra el momento en que las reliquias llegan a Venecia.
- Cuarto mosaico: el más antiguo, del siglo XIII, representa la entrada del cuerpo de San Marcos en la Basílica.
Tesoros: Pala d'Oro, Tesoro y Museo
El Pala d’Oro es un altar cubierto por más de 2.000 gemas, perlas y esmaltes bizantinos, trabajados entre los siglos XI y XIV. La Pala d'Oro es famosa por sus paneles de esmalte que representan escenas de la vida de Cristo, la Virgen María y varios santos, siendo un magnífico ejemplo de arte religioso medieval. El altar está hecho de oro y decorado con aproximadamente 1.300 perlas, 400 granates, 300 zafiros, 300 esmeraldas y otras piedras preciosas.
El Tesoro de San Marcos guarda relicarios, cruces y objetos litúrgicos procedentes sobre todo de Constantinopla, llevados a Venecia tras la Cuarta Cruzada de 1204. El Tesoro de la Basílica alberga una colección de reliquias religiosas, artefactos valiosos y objetos exóticos acumulados durante siglos, muchos de ellos traídos de las Cruzadas. La colección incluye relicarios de oro y plata, adornados con joyas y decorados con imágenes de santos.
El Museo de San Marcos con la exposición de diversas clases de objetos. Lo más destacable es la estatua original de los Caballos de San Marcos y el acceso al balcón de la basílica. Desde el museo se pueden admirar los mosaicos desde arriba y observar la célebre cuádriga de caballos de bronce, botín llevado a Venecia desde Constantinopla.
La tumba y la leyenda de San Marcos
La Tumba de San Marcos: según la tradición, las reliquias de San Marcos Evangelista reposan bajo el altar mayor. La Tumba de San Marcos: Ubicada bajo el presbiterio de la basílica, aquí reposan las reliquias del santo. La leyenda cuenta que un ángel anunció a San Marcos que su cuerpo encontraría paz en Venecia.
Las reliquias fueron robadas por dos mercaderes venecianos que viajaron a Alejandría en el 828, y tras descubrir que el gobernador árabe de Alejandría quería destruir el santuario donde estaban los restos de San Marcos, decidieron robarlas. Dos mercaderes, Buono Tribuno da Malamocco y Rustico da Torcello robaron las reliquias de su tumba en Alejandría y las escondieron en una carga de carne de cerdo para que los guardias musulmanes no lo descubrieran. En el camino de vuelta a Venecia, una tempestad casi hunde el barco y San Marcos se le apareció al capitán del barco y le aconsejó que bajara las velas. El barco sobrevivió y las reliquias llegaron a Venecia.
Funciones: religión, poder y música
No es solo un edificio religioso: la Basílica siempre fue un símbolo político. Porque representaba la fuerza de la República y su conexión con lo divino. Además de su función religiosa, la Basílica de San Marcos también fue la capilla privada del Dogo hasta la caída de la República de Venecia en 1797, cuando se convirtió en la catedral oficial de la ciudad.
La Basílica no era solo un lugar de oración: también era el corazón político de la Serenissima República de Venecia. Aquí el Dux participaba en ceremonias solemnes, como coronaciones y celebraciones de victorias navales. La Basílica de San Marcos es actualmente el principal templo católico de la ciudad de Venecia y la obra maestra de la arquitectura bizantina en el Véneto.
Con una arquitectura espaciosa y con dos órganos ubicados en lados opuestos, se desarrolló un gran estilo antifónico, en donde distintos grupos corales e instrumentales ejecutaban sus partes a veces en oposición, a veces en conjunto, unidos por el sonido del órgano. Andrea y Giovanni Gabrieli (tío y sobrino) compusieron obras para múltiples coros, grupos de metales e instrumentos de cuerda y órgano. Claudio Merulo y Girolamo Diruta contribuyeron al trabajo de los organistas de la Escuela, definiendo un estilo instrumental y técnico que posteriormente se trasladó al norte de Europa.
Visitar la Basílica: consejos prácticos
- La entrada a la Basílica es gratuita y se puede acceder por la Porta dei Fiori y desde la Piazzetta dei Leoncini.
- Las oraciones comienzan a las 8:00 a. m. y terminan a las 7:30 p. m.; la iglesia la iluminan todos los días de 11:30 a 12:45 y los domingos y festivos durante las misas.
- ¿Cuándo visitar la Basílica para evitar multitudes? Por la mañana temprano o al final de la tarde.
- ¿Conviene visitar la Basílica de San Marcos con un tour guiado? Sí. Los visitantes pueden disfrutar de visitas guiadas que ofrecen detalles sobre la historia y los tesoros de la basílica.
- ¿Cómo vestirse para entrar en la Basílica de San Marcos? Se recomienda vestimenta apropiada para un templo: hombros y rodillas cubiertos.
- ¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la Basílica? Menos de una hora para una visita rápida; a pocas horas para contemplar museo, tesoro y mosaicos con calma.
- Sabías que durante la marea alta (acqua alta) podrás visitar la basílica caminando por pasarelas? Cuando el Mar Adriático sube de nivel Venecia se inunda, marea alta significa unos 90 cm sobre su nivel normal.
Entorno y recorridos cercanos
La Basílica de San Marcos se encuentra en la Plaza San Marcos donde es posible visitar otros magníficos museos de Venecia. Para comenzar, al lado de la basílica se encuentra el Palacio Ducal, este suntuoso edificio fue el hogar de los gobernantes de Venecia durante siglos y aún hoy es un monumento a la riqueza y el poder. En esta misma plaza puedes visitar el Museo Correr, un edificio reconstruido a principios del siglo XIX en un elegante estilo neoclásico.
602-4-San Marcos - Pala d'oro, Altar Lateral Derecho
Datos destacados y cifras
La Basílica de San Marcos atrae a cientos de miles de visitantes todos los años. La Basílica de San Marcos, una de las joyas arquitectónicas de Venecia, atesora una rica historia de aventuras, sacralidad e intriga. En síntesis, la Basílica de San Marcos Venecia es como un libro ilustrado en oro y piedra, que cuenta no solo la Biblia, sino también la historia y el poder de la Serenissima.