Recorrer la Great Ocean Road es uno de esos planes inolvidables que no puede faltar en tu viaje. Aquí te contamos cuál es la mejor temporada, cómo llegar, cuál es la mejor época y, en definitiva, un montón de consejos, según nuestra propia experiencia, para que tu ruta por la Great Ocean Road sea inolvidable.
¿Qué es la Great Ocean Road? Un poco de historia
Fue en 1919 cuando se encargó a unos 3000 soldados retornados de la I Guerra Mundial que construyeran esta carretera costera, en un intento de darles trabajo y que, de paso, ésta sirviera como homenaje a los caídos durante la contienda. La GOR se construyó sobre todo a mano, con maquinaria pequeña y explosivos.
Cómo llegar a la Great Ocean Road
Desde el este: Melbourne (a 100 kilómetros). El aeropuerto más cercano a la Great Ocean Road es Avalon, a 50 kilómetros al oeste de Torquay y la misma distancia de Melbourne. Aun así, si vuelas desde fuera del país, seguramente aterrices en Tullamarine, principal aeropuerto del estado y segundo de Australia. Una vez termines, no tienes por qué hacer el mismo recorrido a la inversa: la carretera M1, que rodea Australia, está solo a unos kilómetros al norte, y te va a llevar de vuelta a Melbourne directa y rápidamente.
Mejor época para recorrer la Great Ocean Road
El clima en Australia es impredecible ¡y en Victoria más aún!, pues es cambiante y más frío (entre 22 y 6 grados de media) y lluvioso que en el resto del país.
- Verano (diciembre-febrero). Días más largos y mejor clima para disfrutar de las playas y el aire libre. Por el día suele hacer sol y, salvo excepciones, no llega a haber un calor agobiante; eso sí, de noche refresca y en los acantilados el viento no perdona.
- Invierno (junio-agosto). Menos turismo y mejores precios por un lado; por otro, algunos restaurantes, alojamientos y actividades cierran, puede llegar a hacer mucho frío y llueve bastante (especialmente en agosto).
- Primavera y otoño. El tiempo más agradable y menor afluencia de gente hacen que sea una época ideal para explorar la ruta tranquilamente; además, la migración de las ballenas francas australes marca otoño como un buen momento para avistamientos.
Qué ver: más allá de los Doce Apóstoles
Poder ver en vivo y en directo los famosísimos Doce Apóstoles es una de las principales razones que tenemos muchos para recorrer la Great Ocean Road. Otros pueblos costeros con encanto son Anglesea, Aireys Inlet (¡ojo a su faro!) y Lorne. Muy cerquita de los Doce Apóstoles hay un montón de miradores menos conocidos: Loch Ard Gorge, Tom and Eva y Razorback.
Merece la pena seguir más allá de Port Campbell: The Arch, London Bridge, The Grotto, Bay of Martyrs y Bay of Islands ofrecen formaciones rocosas tan interesantes como los Doce Apóstoles. Un poco más allá está Warrnambool, con atractivos como Flagstaff Hill y la iniciativa Maremma Project con sus pequeños pingüinos.
Itinerarios y cómo recorrer la Great Ocean Road
Podríamos decir que se divide en dos partes: la Surf Coast (de Torquay a Cape Otway) y la Shipwreck Coast (hasta Port Fairy, ya fuera de la ruta).
Un día por la Great Ocean Road
Si solo tienes un día, la mejor forma de aprovechar al máximo es esta excursión a la Great Ocean Road desde Melbourne en español. Muchos optan por la excursión de 8 a 19 para ver lo más destacado en un día.
Dos días por la Great Ocean Road
Al itinerario por la Great Ocean Road en dos días puedes añadir el pueblo surfero de Torquay, visitar el museo del surf, los outlets, Bells Beach y ver canguros si tienes suerte. En el segundo día toca explorar el Parque Nacional de Cape Otway: visitar el faro, cascadas, pasear por el Rainforest Walk, ver koalas e incluso hacer algo del Great Ocean Walk.
Recorrer la Great Ocean Road en tres días
Si piensas recorrer la Great Ocean Road en tres días vas a poder ver, prácticamente, todos los lugares turísticos de la zona. - Día 2: Arco Memorial, Lorne, Kennett River, Apollo Bay, Cape Otway (cascadas, koalas, faro, Rainforest Walk, Great Ocean Walk…). - Día 3: Doce Apóstoles, Gibson Steps, Blowhole, la playa de Loch and Gorge, Tom and Eva lookout y el Razorback. Paradita en Port Campbell y visita a The Arch, London Bridge, The Grotto, Bay of Martyrs y Bay of Islands.
Consejos para conducir la Great Ocean Road
Por las características de esta carretera (muchas curvas, tramos más estrechos, cercanía a acantilados…) y porque en Australia se maneja por la izquierda, es conveniente que seas un conductor con experiencia. ¡Recuerda tener seguro de viaje! Desde 2004 se puede recorrer la Great Ocean Road andando: el trayecto va de Apollo Bay a los Doce Apóstoles, casi siempre por la costa, y son unos 105 kilómetros que se recorren, más o menos, en una semana.
Fauna: ¡no te pierdas los animales!
La Great Ocean Road es uno de los mejores lugares para ver animales en libertad en Australia. Te prometemos que encontrarlos no es complicado: koalas, canguros, aves, ballenas y focas son algunos ejemplos.
- Koalas. Suelen ponerse en la parte alta de los árboles y se mueven muy poquito. Lugares donde verlos: Kennett River, la carretera que va al faro en Cape Otway y el trayecto desde la cascada Carisbrook a Apollo Bay.
- Canguros. El campo de golf de Anglesea y el área cruzando la carretera desde Bells Beach son lugares populares para verlos.
- Ballenas. En temporada de migración puedes avistarlas desde miradores costeros.
- Focas. Apollo Bay ofrece excursiones en kayak para acercarse a una colonia de focas en una mini isla cercana.
Alojamientos: hoteles, hostels y campings
A lo largo de la Great Ocean Road encontrarás una oferta bastante amplia de hoteles, con opciones para todos los bolsillos. Una buena alternativa son los campings, generalmente mejor de precio, bien situados y perfectamente equipados (zona para furgonetas, tiendas, bungalows o pequeñas villas). ¡Ojo! Dormir donde te apetezca con la furgoneta o caravana no está permitido en Australia.
Para mochileros muchos recomiendan albergues económicos y campings como Kennett River o Port Campbell para estar cerca de los puntos clave y aprovechar amaneceres y atardeceres.
Comer en la Great Ocean Road
Aunque hay opciones para todos los gustos, las estrellas son los platos típicos de Australia: fish and chips, brunch, hamburguesas y las conocidas como «comidas de pub» (chicken parmigiana, schnitzel…). Apollo Bay destaca por sus pescaderías donde elegir pescado y que te lo cocinen al momento.
Presupuesto: ¿es caro este road trip?
No hay que pagar entrada en prácticamente ninguna de las principales atracciones de la ruta. Solo el Australian National Surfing Museum (15$), y el faro (19,50$) y el Treetop (25$) de Cape Otway tienen precio. Al recorrer la Great Ocean Road solo tendrás que pagar tus gastos: alojamiento, comida, caprichos y gasolina. Como toda Australia, la Great Ocean Road es un lugar seguro pero la sanidad es cara, por lo que viajar con seguro es muy recomendable.
Lugares destacados y recomendaciones prácticas
- Fotografiarte con el cartel que marca el inicio de la Great Ocean Road.
- Visitar Bells Beach y Teddy’s Lookout en Lorne.
- Parada en Apollo Bay para comer y, si te interesa, hacer kayak con focas.
- Explorar Cape Otway: faro, cascadas y Rainforest Walk.
- Atardecer en los Doce Apóstoles: momento mágico y muy recomendable.
- Bajar los Gibson Steps para acercarte a la playa de los apóstoles y apreciar la escala de las formaciones.
- Visitar Loch Ard Gorge y The Grotto para ver playas y cuevas singulares.
- Si tienes tiempo, sigue hasta Warrnambool y Tower Hill para fauna y patrimonio local.
Itinerario sugerido rápido
- Día 1: Torquay, Bells Beach, Lorne, Kennett River y Apollo Bay.
- Día 2: Cape Otway (faro, cascadas, koalas), Great Ocean Walk parcial.
- Día 3: Port Campbell, Doce Apóstoles, Gibson Steps, The Grotto, Loch Ard Gorge y regreso con foto en Nullarbor si lo deseas.
Experiencias y anécdotas
Muchos viajeros coinciden: cuantos más días, mejor. Hay quien realizó la ruta en 3-5 días, disfrutando con calma de cada parada y llegando más allá de los Doce Apóstoles. Otros destacan momentos únicos como hacer kayak con focas en Apollo Bay, ver koalas en los eucaliptos de Kennett River o presenciar la caída del sol sobre las formaciones rocosas.
Ten en cuenta que los animales en su hábitat son impredecibles: puedes ver muchos, pocos o ninguno. Ten paciencia y observa donde se arremolina la gente.
Seguridad y recomendaciones finales
- La ruta es segura para todo tipo de viajeros, pero las playas pueden tener corrientes peligrosas; evita nadar donde no sea indicado.
- Conduce con precaución por las curvas y olvida el ritmo urbano: la carretera invita a parar y disfrutar.
- Lleva seguro de viaje: la sanidad en Australia es cara.
- Si viajas en temporada alta reserva alojamientos con antelación.
La Great Ocean Road es una zona súper completa, variada y tremendamente interesante. Si tuvieras que elegir, muchos nos quedaríamos con los koalas, los Doce Apóstoles y el bonito faro de Aireys Inlet.