En este estudio se muestra la evolución del casco urbano y la nomenclatura de sus Calles y Plazas desde el siglo XV hasta el primer tercio del XX así como la ubicación de las ermitas ya desaparecidas y de los conventos/hospitales que hubo en la población. Se muestran aquí planos de la población en los siglos XV, XVI, XVII, XVIII, XIX/1, XIX/2, y XX, basándonos en las Actas de las Visitas de la Orden de Santiago y Censos de población que se conservan en el Archivo Municipal de la Villa así como de otros documentos extraídos del Archivo de Protocolos Notariales relativos a Los Santos que se custodian en el Archivo Municipal de Zafra, mas algunos legajos de archivos particulares y referencias bibliográficas.
El origen: siglo XV y la primitiva iglesia
En este siglo según reflejan las visitaciones periódicas de la Orden de Santiago, a la que ya pertenecía el pueblo, el casco urbano no era más que la actual Plaza de España, ocupada entonces por una manzana de casas, parte de la C/ Zafra, la Plazuela las calles del Agua, y de Sevilla, hasta la confluencia con la Callejita Ramos, Rollanes, el altozano de D. Pedro, las calles de Botica, Pizarra y de Ribera, Empedrada, S. Miguel, Naranjos, Encomienda, y poco más.
La principal construcción de aquella época era la Iglesia parroquial, en el mismo lugar que ocupa la actual, construida esta seguramente sobre los cimientos de un templo árabe, la Iglesia de aquella época era de una sola nave, mas corta y mas estrecha que la actual, lo único que se conserva de aquella es el ábside, oculto hoy por el Altar Mayor. En cuya bóveda se conserva un magnífico fresco, en perfecto estado de conservación, con un Pantocrátor o Dios Creador.
La actual Plaza de España no existía, la parte que ocupa el “Paseo de las Barandas” estaba ocupada por un grupo de casas y por ello la Plaza del Pueblo propiamente dicha era la actual Plaza Chica, La Plazuela entonces. El otro edificio importante era la Primitiva Casa de la Encomienda, que estaba situada en lo que hoy es el Ayuntamiento, con la Vivienda del Comendador, patios, corrales y caballerizas.
Siglo XVI: expansión, obras y la nueva encomienda
A raíz de la explosión demográfica propiciada por el reinado de los Reyes Católicos, Los Santos de Maimona empieza a crecer durante este siglo por los cuatro costados, y particularmente por los accesos y salidas naturales de la población. Calle del Agua, Sevilla, Rivera y Zafra. Siendo una de las principales encomiendas de la Orden de Santiago en Extremadura, en tiempos del Comendador D. Francisco de Cárdenas y de su sucesor D. Rodrigo de Cárdenas, su hijo, en la primera década del siglo se empieza a construir la nueva encomienda con la misma fisonomía con que hoy la conocemos salvo que tenía previsto dos torreones en vez del único que se conserva.
Sin embargo la primera gran reforma urbanística de Los Santos se produce con ocasión de la construcción de la nueva Iglesia. La existente se había quedado pequeña y al amparo de cierta prosperidad económica propiciada por la conquista de América y la rentabilidad de los bienes de propios, consistentes en tierras de cultivo, pastos y huertas, propiedades entre las que se encuentran las Dehesas Nueva, Vieja y del Moral, hicieron posible afrontar dichas obras.
La Primera fase consistió en la expropiación y demolición de la manzana de casas que estaba situada en lo que hoy ocupa el “Paseo de las Barandas”. Cercana a esta primitiva Iglesia Parroquial se encontraba desde tiempo inmemorial la ermita de S. Idelfonso, que fue derribada cuando se amplió la Iglesia sumando a esta el solar que ocupaba aquella. Las obras comenzaron en 1540, según las actas municipales que se conservan, y durante varios años se siguió celebrando misa en la antigua.
En principio solo estaban proyectadas las puertas de la Fuente y del Perdón, la primera tiene fecha de 1549, la segunda se terminó un poco después, según se reflejan en las actas y en recibos que se conservan en el archivo de la Diócesis. Esta fue realizada por el maestro cantero Pedro de Chavarría, vecino de Llerena y oriundo de las vascongadas. Es sabido por muchos Santeños que la actual Iglesia se edificó usando los muros de la anterior como andamios y derribándolos después.
Las obras duraron hasta 1580 y para terminar la techumbre hubo que pedir permiso al mismísimo Rey Felipe II para poder vender los aprovechamientos y rastrojeras por un periodo superior al que establecían las Ordenanzas Municipales. Con el derribo de las casas de la Plaza, se consiguió la posibilidad de contar con un espacio para el desahogo de las obras y de un lugar lo suficientemente grande para la creciente población que demandaba un lugar adecuado para las relaciones sociales y comerciales.
Hospital y otras infraestructuras
Otra de las obras que merece la pena destacar es la construcción del Hospital y Preceptoría de la Limpia Concepción de Ntra. Sra. en la Calle de las Huertas, cuyas obras comenzaron a finales de siglo, concretamente en 1595 por mandato del Fiscal del Virreinato del Perú, D. Álvaro de Carvajal Zalamea, que ordenó adquirir de su dinero varias huertas y casas colindantes, y supuso la nueva alineación de esta calle.
También en esa época se dotó a la zona de colectores de aguas residuales y de una cañería que llevaba el agua desde la huerta existente en la actual casa Nº 3 de la Plaza de España hasta la Fuente Pública que existió en la placita donde hoy está la Fuente de la Niña de la tortuga. A medida que la Plaza se fue adecentando, los propietarios de las casas le fueron dando acceso principal por ella.
Siglos XVII y XVIII: crisis, reformas y patrimonio
En el siglo XVII es de decadencia; a la crisis económica se unieron las epidemias que se declararon. A pesar de ello el pueblo se sigue extendiendo por sus salidas naturales, la más importante fue la expansión y el alineamiento de la Calle Rivera, que tiene como motivo las nuevas tendencias urbanísticas de la época.
Un importante plan de reforma que destaca en este siglo es la apertura de la Calle Nueva, hoy San Lorenzo, con la particularidad de que algunas casas que se conservan guardan cierto parecido con las del casco histórico de Llerena, casas de ancha fachada, y mucho fondo, así como de dos alturas, vivienda en la parte baja y pajares y graneros en los doblados. La creación de esta calle fue posible gracias a la cesión y compraventa de terrenos de diversos propietarios, y puso en comunicación directa calles principales como eran las del Agua y Encomienda con la Carrera.
Según un padrón de habitantes realizado en 1710, las calles existentes en la población eran estas: Empedrada, Sevilla, Mártires, Lobera, Huertas, Pza. Grande, Ramos, Rivera, Cantarranas, Pizarra, Regentes, Boticas, Rollanes, Altozano de D. Pedro, Altozano de las Mercedes, Montecorto, Nueva, del Agua, Plazuela, Zafra, Cruz, Corredera, Estrella, Naranjos, Corral del Concejo, Pozo, Encomienda, S. Miguel, Carnicería y Jampa.
En 1717 se construye la Ermita de San Lorenzo por los Hermanos de la Cofradía de este Santo en un solar de la Calle Nueva esquina con la del Agua, obligándoles el Ayuntamiento a un retranqueo en su fachada principal por la primera, retranqueo que aún puede apreciarse, a pesar de tener esta calle un ancho considerable. Después de la retirada del pretendiente austríaco y consolidándose en el trono Felipe V, hubo algunos años de cierta prosperidad, y en 1724 se reconstruyó en la Iglesia Parroquial, con fondos municipales, la Capilla de los Pachones, hoy del Sagrario, para albergar la imagen del Nazareno, y en 1748 se hace la nueva Sacristía y se arregla el órgano.
El patrimonio artístico de la parroquia
Construcción del siglo XVI de estilo gótico-renacentista sobre una iglesia anterior del siglo XV de la cual, lo único que queda es el ábside poligonal, es el único ejemplo de iglesia de salón de toda la comarca. Consta de tres esbeltas naves góticas de igual altura, siendo la central más ancha, cubiertas con bóvedas de crucería y sostenido todo ello por cuatro enormes columnas de granito con capiteles individualizados, envolviéndolo todo con una rica decoración con motivos florales, geométricos y simbólicos como las cruces de Santiago, que nos recuerdan el pasado santiaguista de la población y por donde además pasa el Camino de Santiago y Ruta de la Plata.
En el interior sobresale el retablo mayor de la Escuela Sevillana del siglo XVIII, cuya figura central, gótica del siglo XV, representa a Nuestra Señora de los Ángeles y da nombre a la parroquia. Destacan cuatro imágenes procesionales: Jesús Nazareno, obra de finales de siglo XVII realizada por Antonio Ruiz de Gijón, autor del “Cachorro” de Sevilla y restaurada en 2004; la Virgen de los Dolores, obra realizada por el escultor local Mauricio Tinoco en 1945; la imagen de Jesús Amarrado a la Columna y mención especial merece el Jesús crucificado, Cristo de las Misericordias, traído del Perú a mediados del s. XVI y elaborado con pasta de maíz según técnicas indígenas de aquellas tierras.
Ubicación y funciones de la Casa Parroquial
La de los Cerón-Vargas, actual Casa Parroquial, así como las de los Tamayo de Carvajal en la Calle de Zafra, en el tramo que hoy es Maimona en el nº 1 de la calle. La Casa Parroquial ocupa un edificio con historia ligada al desarrollo urbano y social del pueblo y se encuentra integrada en el núcleo histórico que se formó en torno a la Iglesia.
En la Casa Parroquial se han desarrollado a lo largo de los siglos funciones de atención espiritual, organización de actos religiosos y sociales, y en ocasiones, actividades vinculadas al bienestar comunitario. La proximidad a la Iglesia Parroquial y la conservación de edificios anejos ayudan a conservar el conjunto histórico-religioso de Los Santos de Maimona.
Servicios vinculados a la parroquia
- Celebración de cultos y procesiones, integradas en la tradición local y que cuentan con imágenes de gran relevancia artística e histórica.
- Atención pastoral y sacramental a la comunidad, con la Casa Parroquial como sede de organización.
- Custodia y conservación de bienes artísticos y religiosos que forman parte del patrimonio local.
- Coordinación de actos litúrgicos y colaboraciones con entidades locales para eventos culturales y religiosos.
Evolución urbana: esquemas generales
La evolución del casco urbano se aprecia en la sucesiva articulación de nuevas calles y plazas, la expropiación de manzanas para dotar de espacios públicos y la alineación de vías como la Calle Nueva (San Lorenzo) o la ampliación de la Plaza de España a costa de demolición de viviendas. Las obras de empedrado de las calles y la extracción de lanchas del Castillo son ejemplos de intervenciones materiales que modificaron la fisonomía urbana.
| Siglo | Actuación urbana destacada |
| XV | Casco concentrado en la Plaza Chica; primitiva Iglesia y Encomienda; ermitas extramuros. |
| XVI | Construcción de la nueva iglesia; demolición de manzanas; nueva encomienda; hospital (1595). |
| XVII | Expansión de Calle Rivera; apertura de Calle Nueva; empedrados con lanchas del Castillo. |
| XVIII | Reconstrucciones en la iglesia (Capilla de los Pachones, sacristía); mejoras de fuentes y caminos. |
Promo-Documental 50 años de nuestra parroquia, su historia y lo que le rodea
Fuentes y documentación
Basamos este trabajo en las Actas de las Visitas de la Orden de Santiago, en censos y padrones conservados en el Archivo Municipal, en documentos del Archivo de Protocolos Notariales relativos a Los Santos custodiados en el Archivo Municipal de Zafra, así como en legajos de archivos particulares y referencias bibliográficas recogidas en la publicación Los Santos de Maimona en la historia II, Fundación Maimona.
Resumen: En este estudio se muestra la evolución del casco urbano y la nomenclatura de sus Calles y Plazas desde el siglo XV hasta el primer tercio del XX así como la ubicación de las ermitas ya desaparecidas y de los conventos/hospitales que hubo en la población.