Desde la Edad Media, guerreros y nobles usaron escudos de armas que representaran su identidad, lo que hizo que se desarrollara el lenguaje de la heráldica civil. A la vez se fue formando una heráldica eclesiástica para los escudos del clero (obispos, abades y otras dignidades) con reglas de la civil para la composición, pero con símbolos e insignias de índole eclesiástica y religiosa. También los papas, al menos desde hace ocho siglos, tienen su propio escudo personal con simbolismos propios de la Santa Sede.
En el Renacimiento y en los siglos posteriores, se decoraban con el escudo de cada papa las principales obras realizadas por él, tanto obras de arquitectura como publicaciones, decretos y documentos de diverso tipo. A veces los papas adoptaban el escudo de su familia o, si no existía, componían un escudo con simbolismos que indicaban su ideal de vida, que hacían referencia a hechos o experiencias pasadas o que aludían a elementos vinculados a su programa de pontificado. Con frecuencia modificaban con alguna variante al escudo que tenían como obispos.
Contexto histórico del pontificado de Inocencio XII
Nacido en Spinazzolo cerca de Nápoles, muerto en Roma el 27 de septiembre de 1700. Entró en la curia romana con veinte años y fue nombrado sucesivamente vice-legado en Urbino, inquisidor en Malta y gobernador de Perugia. Con Inocencio X fue nuncio en Toscana y Alejandro VII lo envió como nuncio a Polonia donde reorganizó los revueltos asuntos eclesiásticos y unió a los Armenios con Roma. En 1668, fue nombrado nuncio en Viena.
Inocencio XI le creó cardenal-presbítero de San Pancracio fuori le mura, obispo de Faenza el 1 de septiembre de 1682 y arzobispo de Nápoles en 1687. Al morir Alejandro VIII los cardenales, se reunieron en cónclave en Roma el 11 de febrero de 1691. Ni el grupo de cardenales franceses ni el de los Austrias españoles pudieron imponer su candidato.
Fue muy caritativo con los pobres, a los que llamaba sus sobrinos. Convirtió parte del Laterano en hospital para los necesitados, erigió muchas instituciones de caridad y para la educación y terminó la gran Curia que sirve ahora como Cámara de los Diputados. En 1693 indujo a Luis IV de Francia a repeler la “Declaración del Clero Francés”, adoptada en 1682. En 1696 repitió la condena del Jansenismo hecha por su predecesor, en su Breve "Cum alias" (12 marzo, 1699) en el que condenaba 23 proposiciones semi-quietistas contenidas en las “Máximas “de Fenelón”.
Inocencio XII también se involucró en la diplomacia con las potencias europeas, buscando mantener la autoridad e independencia del papado frente al creciente control estatal sobre los asuntos religiosos. Hacia el final de su pontificado sus relaciones con el emperador Leopoldo I resultaban tensas, debido al conde Martinitz, embajador imperial en Roma, que aún insistía en el “derecho de asilo” que había sido abolido por Inocencio IX.
Símbolos comunes en los escudos papales y su presencia en el de Inocencio XII
En torno al escudo de los papas aparecen los diversos símbolos de su dignidad y jurisdicción. Dos llaves «cruzadas» (al estilo de la cruz de san Andrés): aparecen desde tiempo inmemorial detrás del escudo de los papas, una de color oro y otra de color plata y son símbolo de los poderes espiritual y temporal, en alusión a las palabras de Jesús a Pedro: «A ti te daré las llaves del reino de los cielos; y lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos» (Mt 16, 19).
Una tiara: una prenda para cubrir la cabeza. Resumimos su evolución: «Al inicio era un tipo de «birrete» cerrado. En 1130 fue acompañado por una corona, símbolo de la soberanía sobre los Estados de la Iglesia. Bonifacio VIII, en 1301, en tiempos del enfrentamiento con el rey de Francia Felipe el Hermoso, añadió una segunda corona para significar su autoridad espiritual por encima de la civil. Y Benedicto XII, en el año 1342, añadió una tercera corona, para simbolizar la autoridad moral del Papa sobre todos los monarcas civiles.
Con el tiempo, al perder sus significados de carácter temporal, la tiara de plata con las tres coronas de oro se usó para representar los tres poderes del Sumo Pontífice: orden sagrado, jurisdicción y magisterio. En los últimos siglos, los Papas usaron la tiara en los pontificales solemnes, y especialmente en el día de la «coronación», al inicio de su pontificado. Pablo VI utilizó para esa función una preciosa tiara que le regaló la diócesis de Milán, pero luego la destinó a obras de beneficencia e inició la costumbre de usar una simple «mitra».
El palio: Símbolo típico en los antiguos escudos de los papas pero que no aparecía en la tradición reciente: estola o banda de lana blanca, tejida con pura lana de corderos criados con ese fin, que llevaba algunas cruces, que en los primeros siglos eran de color negro, o a veces rojo. Indica la misión de pastor del rebaño a él encomendada por Cristo y es signo explícito y fraterno de compartir su jurisdicción con los arzobispos y obispos y, por tanto, es signo visible de la colegialidad.
Banda o un pergamino con un lema o divisa, que expresa un ideal o un programa de vida. El lema expresa la aspiración personal y el programa pastoral del pontífice.
Significado heráldico aplicado al caso de Inocencio XII
Si bien no contamos aquí con una descripción visual exhaustiva y única del escudo personal de Inocencio XII en los textos aportados, podemos situarlo dentro de la tradición descrita: al igual que otros papas, Inocencio XII pudo adoptar elementos familiares o componer un escudo que indicara su ideal de vida y su programa de pontificado. La práctica habitual fue incluir detrás del escudo las llaves cruzadas y la tiara o la mitra, según las costumbres del momento.
Inocencio XII destacó por su caridad, su reorganización de instituciones y su defensa de la independencia papal frente a potencias europeas. Estos rasgos personales y pastorales suelen traducirse en escudos que emplean símbolos de caridad, de reforma eclesiástica y de autoridad moral y espiritual. También es frecuente que los papas que promovieron obras de caridad y asistencia social incorporen, en sus insignias y en las decoraciones de edificios y documentos, signos que aluden a la protección de los pobres y a instituciones hospitalarias que impulsaron.
Comparación con otros escudos papales para entender posibles influencias
El escudo del papa Juan Pablo II, de extrema sencillez, tiene los mismo elementos que el de cardenal con variación de colores: oro en vez de negro. Y es un homenaje al misterio central del cristianismo, el misterio de la redención, en el que reconoce a María como eminente cooperadora: sobre un fondo azul, una cruz amarilla, y bajo el madero horizontal derecho, una «M», también amarilla. Una cruz, distinta de los modelos acostumbrados en heráldica: el brazo vertical está algo desplazado hacia la izquierda. Para dar espacio a una M mayúscula, grande y majestuosa, que recuerda «la presencia de María al pie de la cruz».
El escudo de Benedicto XVI es muy sencillo en su composición: tiene figura de cáliz, que es la forma más utilizada en la heráldica eclesiástica. En su interior, color rojo en el campo principal, con dos cantones laterales en los ángulos superiores en forma de «capa», que son de color oro. Contiene simbolismos que ya había introducido en su escudo de arzobispo de Múnich y Freising, y luego en el de cardenal, pero ordenados de modo diverso.
La comparación muestra cómo cada papa elige instrumentos heráldicos para expresar devociones personales, vínculos territoriales o espiritualidades religiosas concretas. Inocencio XII, dada su trayectoria diplomática y su obra caritativa, habría buscado en su escudo signos que representaran su atención a los necesitados, la consolidación de la Curia y la defensa de la independencia papal frente a interferencias estatales.
Propuesta pedagógica: elaborar un escudo personal inspirado en los papales
Después de ver y analizar los escudos y lemas de los papas, podemos plantear la elaboración de nuestro propio escudo. Escudo de nuestros apellidos: Para motivar, se puede proponer que los alumnos investiguen sobre el escudo de sus apellidos. La mayoría de nuestros apellidos están respaldados por escudos de armas antiguos: será interesante conocer su procedencia y características y así tener unas nociones mínimas de heráldica.
Escudo personal: Hacemos que cada uno elabore el escudo que nos representa actualmente: un escudo que refleje nuestras cualidades, nuestros deseos, nuestras aficiones y gustos, nuestras metas e ilusiones… en el momento actual. Puede contar también con un lema. Puede hacerlo -durante 10 minutos por ejemplo- a partir de una plantilla o crearlo desde cero, ya sea en soporte papel o -en casa- en formato digital con alguna aplicación que permita dibujar o componer su creación.
- Pasado ese tiempo, por parejas, comparte con otra persona del grupo durante unos minutos su creación: explica el contenido de su escudo, el sentido de los colores y formas que ha usado y el significado que da a cada elemento elegido.
- Se juntan con otra pareja y comparten el significado de cada escudo personal, pero, en vez de presentarlo quien ha realizado el escudo, lo hace quien lo ha escuchado previamente.
- Se pueden enseñar y explicar algunos escudos a todo el grupo.
Breve ficha histórica de Inocencio XII (Antonio Pignatelli)
- Nombre: Antonio Pignatelli.
- Nacimiento: Spinazzolo (cerca de Nápoles).
- Fallecimiento: Roma, 27 de septiembre de 1700.
- Carrera: vice-legado en Urbino, inquisidor en Malta, gobernador de Perugia, nuncio en Toscana, Polonia y Viena; cardenal-presbítero de San Pancracio; obispo de Faenza; arzobispo de Nápoles.
- Obras: caridad hacia los pobres, conversión de parte del Laterano en hospital, erigir instituciones de educación y caridad, finalización de la gran Curia.
- Política: defensa de la autoridad papal frente a estados; diplomacia con potencias europeas; revocación de la “Declaración del Clero Francés” en 1693 y condena del jansenismo (1696).
Tabla: símbolos papales y su significado (resumen)
Tabla orientativa basada en la tradición heráldica papal y en los usos observados en los pontificados citados.
- Llaves cruzadas (oro y plata) - Poder espiritual y temporal; autoridad de Pedro.
- Tiara - Tradicionalmente los tres poderes: orden, jurisdicción, magisterio (hoy sustituida por la mitra en muchos escudos).
- Mitra - Símbolo litúrgico y de jurisdicción en la era moderna, con franjas que aluden a los tres poderes.
- Palio - Misión pastoral y colegialidad episcopal.
- Elementos personales (cruces, estrellas, animales, conchas, flores) - Devociones personales, vínculos territoriales, espiritualidad monástica, bautismo, peregrinación.
- Lema - Programa de vida o pastoral (p. ej. “Miserando atque eligendo”, “Cooperatores Veritatis”, “Totus tuus”).
Por qué los Papas visten así: símbolos, reliquias y significados ocultos
El estudio de los escudos papales permite descubrir rasgos personales y programas de pontificado, y ofrece un valioso recurso pedagógico para trabajar identidad, historia y simbología heráldica. A partir del análisis de pontífices como Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y el contexto de Inocencio XII se comprende la continuidad y la adaptación de los símbolos al mensaje espiritual y pastoral de cada papa.