Una muñeca de 32 centímetros, sin boca ni nariz, ocupa la estantería central en una juguetería en Madrid. Lleva un vestido rojo, zapatillas a juego y emite un olor floral característico, una mezcla entre rosa y madreselva. Aunque no ha protagonizado películas ni series de televisión, su rostro aparece en cromos, cepillos, artículos de papelería, bolsos, mochilas, joyeros y pijamas.
Origen del nombre y creación
El nombre del personaje proviene de la fonética de la palabra gorgeous en inglés, que significa “muy hermoso”. Gorjuss fue creada por Suzanne Woolcott en 2004 y su auge está muy vinculado a internet. Primero, gracias a la página de arte DeviantArt. Y después, por la plataforma de venta Etsy.
En 2010, Woolcott llegó a un acuerdo con Santoro London para que la compañía se ocupara de las licencias de uso sobre su creación. Santoro London es la empresa que comercializa las muñecas Gorjuss desde que Suzanne se unió profesionalmente a ellos por allá en 2010 y su marido se encarga de la firma y la parte más comercial.
La creadora: Suzanne Woolcott
Suzanne Woolcott nació en 1977 y es natural de Escocia. La ilustradora Suzanne Woolcott, se define como una chica en los 30 que viste calcetines de rayas y es de Glasgow, Escocia. En su web, Suzanne narra como siempre ha sido una persona autodidacta a la que le gustaba hacer retratos porque para ella era muy importante captar momentos.
De la vida de la creadora de Gorjuss, Suzanne Woolcott, se sabe poco y encontrar un rastro digital de su existencia es complicado. Su huella digital es bastante difusa y apenas hay artículos periodísticos que hablen directamente con la creadora. Dada la dificultad de encontrar un rastro digital de Woolcott, Verne preguntó a Santoro London si era una persona real a lo que respondieron que sí y que continuaba siendo la creadora de los dibujos que se plasman en los productos.
La vida de Suzanne no ha sido nada fácil. El coraje es una marca de agua que fluye por toda su obra. A raíz de una enfermedad, lleva mucho tiempo ligada a una silla de rueda, incapacitada para caminar. Largos meses de hospital, muchos sacrificios y un trabajo increíblemente enorme para poder sobreponerse y continuar adelante, aceptando su situación. La artista afirma siempre en cada entrevista, sentirse orgullosa de todo lo que ha hecho y creado, de ese universo particular que es Gorjuss.
Difusión y primeras exposiciones
Sabemos que Woolcott dibujaba a Gorjuss al menos desde 2004, año en el ya compartía versiones de la muñeca sin boca en la web DeviantArt. Aquella página web fungía como escaparate y casi red social para todo tipo de artistas, que se retroalimentaban por esa vía en aquellos años. La artista escocesa vendía sus dibujos en Etsy desde 2006. El arte de Woolcott formó parte de una exposición grupal llamada Delirium Tremens que se llevó a cabo en Los Angeles, Estados Unidos. Ese mismo año tuvo su primera exposición individual.
Karen Harvey, curadora de arte de artistas independientes, fue la responsable de esa muestra llamada Red Apples en el teatro Angles en Wisbech, Reino Unido. "Suzanne fue una de las artistas que enviaron su trabajo para la compañía en la que yo trabajaba [Atelier East]. Sus muñecas me parecían muy interesantes, con un lado un poco espeluznante que ahora ya no se ve en las ilustraciones de Gorjuss", dice Harvey.
La estética y el mensaje detrás de las estampas
Las muñecas Gorjuss no tienen ni nariz ni boca, solo unos ojos redondos y negros, pelo largo y unos calcetines a rayas, como los que lleva Suzanne. Para la ilustradora, el poder de sus muñecas es que pueden expresar sin expresar, es decir, las muñecas Gorjuss no tienen boca, se les ha quitado la capacidad de hablar para poder expresar emociones solo a través de los detalles. Todas ellas hablan de emoción sin decir una palabra.
Con ellas, Suzanne vuelve a su infancia, a revivir esos momentos que marcaron emociones de niña, y no todos bonitos, también existen en ellos emociones negativas como la soledad, el dolor, la inocencia o la añoranza. No hay contexto claro, solo sentimientos y emoción. Ese bombeo de sensaciones continuo que nos hace humanos.
Todos y cada uno de los elementos que incluye en sus ilustraciones no son al azar, tienen una razón de ser. La artista afirma que la ausencia de nariz y boca quiere darles movimientos y potenciar los sentimientos mediante los objetos y paisajes que acompañan a las muñecas. Las muñecas Gorjuss no tienen boca para que el que la observe pueda proyectarle sus sentimientos.
Una obra llena de detalles y simbolismo
Para comprender mejor en qué consisten estos preciosos retratos, vamos a coger uno de ellos y analizarlo minuciosamente. Sobre estas líneas descansa uno de los retratos de Suzanne Woolcott. La niña que aparece ante nosotros, centrada en la imagen, es de tez pálida y cabello oscuro recogido en dos coletas y cuyo flequillo casi le llega a los ojos. La figura está sentada sobre un columpio del cual sólo podemos ver el asiento y las cuerdas que lo sujetan.
Sobre su regazo descansa un gato negro cuya mirada se dirige también hacia el espectador, para intensificar el sentimiento de intrusismo en la escena. Esto nos dice que, probablemente, la niña se estaba balanceando muy despacio, porque si no el gato no se encontraría ahí ya que se hubiera asustado del excesivo movimiento. En este retrato hay dos actitudes muy claras cuyos roles antepuestos adoptan tanto el gato como la Gorjuss: protector-protegido.
Comercialización y producción física
En 2015, la marca de muñecas española Paola Reina, sacó del papel a las Gorjuss para convertirlas en preciosas muñequitas de 32 cm. Cada una de las 13 muñecas, que se venden en 93 países, cuestan casi 60 euros y están hechas por el fabricante de muñecas alicantino Paola Reina. Otras muñecas del mismo estilo que las Gorjuss rondan los 40 euros.
La pugna por fabricar la versión tridimensional del personaje se disputó por muchos fabricantes en Europa, pero la dedicación de los artesanos en Onil cautivó a los británicos. “Cuando visitamos el taller de Paola Reina nos convenció el cuidado y la dedicación en cada muñeca. No es un producto que se fabrique en masa, cada muñeca tiene su estilista y modista”, afirma Santoro.
Licencias, mercado y popularidad
Los productos Gorjuss se empezaron a vender en España en 2012. “45 empresas en España poseen la licencia para usar la imagen. Según la directora de Santoro London, en algunos países como Grecia “todo lo Gorjuss es tan popular como Hello Kitty en su mejor época”. El argumento es respaldado por el catálogo de licencias europeo, citado por medios especializados, que apuntan que España se ha convertido en el mejor mercado para los productos.
En España, El Corte Inglés y Benetton venden desde 2015 productos con la figura de Gorjuss. Este 2018 Mercadona estrenó un neceser con productos de la muñeca y a finales del verano la tercera versión del álbum Panini llegó a los kioskos. “Todo lo Gorjuss se ha convertido en un clásico en las estanterías, no solo en Navidad sino todo el año”, explica Ramón Flor, director de expansión de Juguettos.
Según Ramón Flor, de Juguettos, además de Hello Kitty, Gorjuss es la única licencia que sin una serie de dibujos animados ha logrado ser tan popular. La marca incluso ha sido víctima de redes que vendían artículos falsificados en más de una ocasión.
Perfiles de los seguidores
El éxito comercial de Gorjuss tiene una posible explicación: las edades de sus seguidores trascienden y unen generaciones. “Se vende muy bien a los niños, pero fenomenalmente a gente a partir de 30 años”, afirma Flor sobre la clientela que busca a Gorjuss en Juguettos. Abuelas, madres e hijas pequeñas consumen en España todo lo Gorjuss. Lourdes Ramos, de 58 años, colecciona muñecas Gorjuss y comparte la afición con sus nietas.
Listado de nombres y colecciones
Las estampas y muñecas Gorjuss cuentan con multitud de nombres que identifican distintos modelos y colecciones. Algunos de ellos son:
- Dark Streak
- Dreaming
- Awashed
- Dear Alice
- Jar of Hearts
- All these words
- I love you little Rabbit
- Every summer has a story
- I found my family in a book
- Heartleft
- We walk together
- Forget me not
- My story
- Little red riding hood
- Hush little bunny
- Ladybird
- Oops a daisy
- Little friend
- Little violet
- Little fishes
- Pulling on your heart strings
- Piracy
- Little song
- New heights
- Puddles of love
- Lost in music
- Pretty is a picture
- On top of the world
- Pom pom
- Purrrfect love
- Seven sisters
- Sweet Cake
- Beach belle
- Ruby
- Summer days
- Rosebud
- Sugar and spice
- The white rabbit
- The getaway
- Sitting pretty
- The collector
- The fox
- The secret
- The dreamer
- The scarf
- Lost for words
- The hatter
- You brought me love
- Time to fly
- The frock
- We can all shine
- I gave you my heart
- Toadstools
- Autumn leaves
- The foxes
- Marigold fairy
- So nice to sea you
- Sweet tea
- Bubble fairy
- Little wings
- Bee - loved
- Tall Tails
- April showers
- Cherry blossom
- I love every bit of you
- Hoop la
- Little foxe
Relación creativa entre artista y compañía
En las más de 350 ilustraciones de las que nacen todos los productos de la marca, Gorjuss no tiene boca. Pero Meera Santoro dice que esto no significa que sea muda: “Ver las ilustraciones te evoca sentimientos. Los detalles y el entorno dicen mucho.” Uno de los pocos testimonios gráficos que se pueden encontrar del lazo que aún existe entre Woolcott y Santoro London es la fotografía de su primera visita a la tienda de la marca ubicada en Bath, Inglaterra.
"Fue muy especial ya que sabemos que Suzanne hizo un esfuerzo para hacer el viaje", cuenta Meera Santoro sobre la ocasión. En la fotografía aparece el matrimonio Santoro (Lucio y Meera), el esposo de Suzanne Woolcott y la artista con una muñeca Gorjuss en su regazo. La artista está en silla de ruedas debido a una enfermedad de la que apenas ha dado detalles.
Recepción crítica y polémicas
Por esta estética de aura romántica y por el diseño curioso de la niña, algunos medios y sectores de la sociedad la tacharon injustamente de «Muñeca Suicida». También la marca ha sido víctima de falsificaciones y redes que vendían artículos no oficiales. A pesar de ello, la popularidad y el valor estético de las estampas y productos Gorjuss se han mantenido.
Por qué Gorjuss conecta con el público
El argumento del éxito comercial de Gorjuss es que las edades de sus seguidores trascienden y unen generaciones. “Se vende muy bien a los niños, pero fenomenalmente a gente a partir de 30 años”. Abuelas, madres e hijas pequeñas consumen en España todo lo Gorjuss. Tanto a Ramos como a sus nietas les gusta que las distintas versiones de Gorjuss “despiertan la imaginación”.
La idea de esta original artista era la de poder expresar emociones que ella ha sentido a lo largo de su vida en sólo una imagen. Con esto, llegó a calar en numerosos espectadores que demandaban cada vez más preciosos diseños. Para la ilustradora, el poder de sus muñecas es que pueden expresar sin expresar: las muñecas Gorjuss expresan emociones a través de los detalles y el entorno.
Muñeca Gorjuss de Santoro: Tesoro de Ternura y Arte.🎁
Tabla: Cronología resumida
- 2004 - Suzanne Woolcott dibuja las primeras Gorjuss y las comparte en DeviantArt.
- 2006 - Woolcott vende ilustraciones en Etsy y participa en exposiciones.
- 2010 - Acuerdo con Santoro London para licencias.
- 2012 - Productos Gorjuss comienzan a venderse en España.
- 2015 - Paola Reina fabrica las muñecas de 32 cm; amplia distribución en tiendas.
Si bien la artista siempre ha sido una persona celosa de su intimidad, su ejemplo es uno de éxito: "Suzanne Woolcott es una mujer normal y digna de admirar." Gorjuss, además de ser sinónimo de diseño hermoso y de calidad en sus productos, es también una historia de valor, coraje y autosuperación por parte de su creadora.