Iniciamos la tercera etapa del anhelado viaje por la isla de Mallorca con nuestros amigos Santi y MariE. En esta ocasión, nos desplazamos hasta la localidad costera de Porto Cristo. Tenemos que recordaros que el motivo principal del viaje de Santi y MariE no era recorrer los faros sino disfrutar de la isla, de unas merecidas vacaciones y por último, de los faros.
Ubicación y entorno
El faro de Porto Cristo se encuentra situado enfrente de la Punta des Pagell y marca la entrada al puerto de Porto Cristo. Justo detrás del faro se encuentra la Torre des Falcons, una torre de vigilancia del siglo XVI. Panorámica del acceso a la bahía de Porto Cristo.
Orígenes y primeros documentos
Es un faro histórico que ya aparece citado en un documento con fecha 12 de septiembre del año 1300, como parte del codicilo incluido en el testamento del Rey Jaime II de Mallorca, conservado en la Biblioteca Nacional de París. El primitivo faro no se hallaba en el lugar actual, sino sobre la loma ocupada hoy por el Fuerte de San Carlos, el cual se acabó de construir en 1612.
Traslado y función de señalización
Pero los cristales de la linterna del faro se rompían al disparar los cañones del recién construido fuerte, por lo que hubo de pensarse en trasladar su luz. Este traslado se produjo en 1617 y desde entonces el faro se halla situado sobre la Torre de Señales, denominada así ya en el siglo XV por la función que tenía incluso antes de convertirse en faro, mediante la colocación de bolas que indicaban la procedencia y número de los barcos que entraban al puerto.
El sistema de señalización consistía en colocar unas bolas de madera alquitranadas que indicaban el número y dirección de las naves avistadas. En 1746 se sustituyen las bolas de madera por arcos de morera de gran tamaño recubiertos de telas enceradas y, además, se izaba una bandera cuando se divisaba un conjunto de barcos. Posteriormente se utilizaron banderas para dicha señalización, trabajo que han desempeñado los denominados “vigías” hasta 1971. En 1820, las señales fueron reformadas y se adoptó un nuevo código por medio de banderas, complementándose en 1834 con otras nuevas para identificar los correos a vapor.
Evolución tecnológica y conservación
No solo la falta de aceite, sino el vandalismo de aquella época, ocasionaban que el faro no luciera durante largos periodos de tiempo. Estas acciones motivaron que el gobernador de Mallorca promulgara una ley en 1385, mediante la cual se castigaba a cualquier persona que rompiera los cristales del faro. El funcionamiento del faro no era diario. Según una Ordenanza de 1374, únicamente se encendería desde el día 29 de septiembre, día de San Miguel, hasta el día de Pascua.
En 1807 se instaló una óptica de reverberos giratoria, siendo sólo cuatro los faros españoles que en aquel tiempo contaban con esta tecnología. Mientras en el resto de los faros de Baleares se dejó de emplear aceite de oliva como combustible en 1883, en el faro de Portopí no se realizó el cambio a la parafina de Escocia hasta 1893, momento en el que se sustituyó la vieja linterna de madera por una moderna cilíndrica de montantes metálicos, y se instaló una óptica catadióptrica con lámpara Maris de una mecha.
El faro fue electrificado en 1918 y en 1927 se volvió a sustituir su óptica, colocando en su lugar otra catóptrica (de reverberos) siendo actualmente el único faro español que ilumina con una óptica de estas características. En su interior se encuentra instalada una exposición permanente de señales marítimas que reúne una de las mejores colecciones existentes actualmente en Europa, de material empleado en el alumbrado marítimo.
Apagado y recuperación por valor histórico
El 24 de agosto de 1972 se apagó su luz, por considerarlo innecesario dado el crecimiento del puerto y la existencia de una completa red de balizamiento que facilitaba la entrada al mismo. Pero el 1 de abril de 1977 se decidió volverlo a encender teniendo en cuenta la importancia histórica de esta señal.
Accesos y régimen jurídico
El far de Portopí és dins d'una zona de domini públic portuari d'accés restringit. Per motius operatius i de seguretat no es permet romandre fora de l’àrea delimitada de l’exposició.
Porto Cristo: contexto histórico y turístico
Puerto de Manacor era un pequeño pueblo pesquero de la parte oriental de la isla de Mallorca, a unos 70 kilómetros de la capital Palma de Mallorca. Sin embargo, es conocido por el nombre de Porto Cristo y actualmente es uno de los principales puntos turísticos de la isla. Todavía mantiene el encanto del tranquilo pueblo pesquero lleno de belleza por su entorno natural, pero se ha ido modernizando para también albergar numerosas ofertas de ocio.
Recorriendo el agradable paseo marítimo repleto de locales de hostelería se llega a la playa de Porto Cristo, un arenal guardado por una pared rocosa con aguas tranquilas. Frente a la playa está el paseo de la Sirena, un lugar en el que se realizan eventos artísticos continuamente. Porto Cristo cuenta con una bonita playa urbana justo al lado del puerto, la Playa de Porto Cristo que suele ser bastante concurrida, tanto por turistas como por los vecinos del municipio. Está formada por una bonita lengua de arena de 350m de longitud bordeada por el paseo marítimo.
Cuevas y atractivo principal
Pero si por algo es conocido Porto Cristo es por sus famosas cuevas. Gracias al terreno, las aguas del Mediterráneo han formado las cuevas del Drach o del Dragón, unas grutas de las que se pueden recorrer unos 1200 metros y dar un paseo en barco por el lago Martel, también subterráneo. Sin duda el plato fuerte de Porto Cristo y por la que recibe cada año miles de turistas son las maravillosas Cuevas del Drach. Las cuevas son una auténtica maravilla de la naturaleza sin duda una de las mayores atracciones de Mallorca.
Transformación turística y vida local
Como en todo el territorio español bañado por el Mediterráneo, y Mallorca en particular, experimentaron el primer “boom” turístico a comienzos de los años 60. Porto Cristo, por su privilegiado enclave y por la atracción que para los turistas suponían las Cuevas del Drach, no fue una excepción en experimentar la llegada del turismo y, consecuentemente, a ofertar los servicios que éste demandaba. Aquél “boom” turístico representó para Porto Cristo, una profunda modificación en los hábitos de sus moradores, su crecimiento económico y la emergencia de diversidad de negocios de distintos sectores.
En la misma época, en uno de los padrones municipales, figuran tres fonderos: Joan Bonet Nadal “Fai”, Jaume Rosselló Gomila “Felip” (fundador de la Fonda Felip en 1889, que más tarde se convertiría en hotel), y Miquel Font Pastor, con su establecimiento, también en la calle Sant Jordi. En el año 1934, la antigua pensión Felip, ya es hotel, hoy uno de los más emblemáticos de Porto Cristo, con categoría de cuatro estrellas y que permanece abierto todo el año. El emblemático hotel Castell dels Hams, con más de 50 años como establecimiento abierto al turismo, está emplazado en plena naturaleza y rodeado de frondosa vegetación, a escasa distancia de las Cuevas dels Hams.
Patrimonio urbano y ejemplos arquitectónicos
Cuenta la historia local de Porto Cristo, ofrecida por Juan Moratille, que “una primera línea de casas grandes, lujosas, algunas emblemáticas, se levantó a últimos del Siglo XIX y principios del XX.” Y nombra las casas de Can Bosch, la Casa del Correu de la familia Amer Servera; Can Blau, construida al estilo colonial en 1927 por el mallorquín de Puerto Rico, Francisco Forteza. Can Riche, edificada en 1934 por el ingeniero francés Pedro Riche, co-fundador de Perlas Majórica.
Patrimonio arqueológico y origen del nombre
Porto Cristo alberga una historia que se remonta a la invasión cristiana de los años 1200. Su nombre, «Puerto de Cristo», proviene de una leyenda en la que un barco cargado de crucifijos llegó a la costa durante este turbulento período. La historia de la ciudad incluye restos de una basílica y un puerto romanos, y los descubrimientos recientes revelan la existencia de un barco romano cerca del puerto. También alberga importantes yacimientos prehistóricos, como cementerios de la antigüedad.
Actividades y fiestas
La ciudad es famosa por las Cuevas del Drach, inmensas cuevas submarinas en sus alrededores que atraen a decenas de visitantes. Además, la zona costera de Porto Cristo está llena de tiendas, restaurantes y cafés independientes, lo que refleja el fuerte espíritu comunitario. Una fiesta notable en Porto Cristo son las Festes del Carme, que se celebran en julio. Está dedicada a la Virgen del Carmen, la santa patrona de los pescadores y marineros.
Tabla: hitos históricos del faro y su entorno
- 1300: Primera mención documental del faro en el testamento del Rey Jaime II.
- 1612: Finalización del Fuerte de San Carlos; problemas por rotura de cristales.
- 1617: Traslado de la luz a la Torre de Señales.
- 1746: Sustitución de las bolas de madera por arcos de morera y uso de banderas.
- 1807: Instalación de óptica de reverberos giratoria.
- 1893: Cambio a parafina y sustitución de la linterna de madera.
- 1918: Electrificación del faro.
- 1927: Nueva óptica catóptrica instalada.
- 1972: Apagado de la luz; 1977: Reencendido por su valor histórico.
El faro de Porto Cristo es un ejemplo de la adaptación de una señal marítima a lo largo de los siglos, reflejando cambios tecnológicos, necesidades defensivas y la preservación del patrimonio. Su relación con el puerto, las torres y las cuevas cercanas lo integran en la historia y la vida cotidiana de Porto Cristo, un lugar que combina tradición pesquera, atractivo natural y desarrollo turístico.