Todo empezó una mañana... Constituye el origen de toda esta historia el milagroso hallazgo de una imagen y la construcción de una pequeña ermita, al borde las marismas durante la Edad Media, dentro de un amplio espacio dedicado a la crianza y abrevadero de yeguas denominado Las Rocinas.
El significado etimológico de Rocinas está relacionado con el espacio destinado al cuidado del ganado rocinal, en clara referencia al vocablo castellano «Rocín» -recordemos el Rocinante de don Quijote.
Entrado el siglo Quinze de la Encarnación del Verbo Eterno un hombre que apacentaba ganado, o había salido a cazar, hallándose en el término de la villa de Almonte en el sitio que llamaban de la Rocina [...] en medio de las Espinas halló la Imagen de aquel sagrado Lirio intacto de las espinas del pecado, vio entre las Zarzas el simulacro de aquella Zarza Myistica ilesa en medio de los ardores del Original delito miró una imagen de la Reyna de los Ángeles de estatura natural colocada sobre el seco tronco de un Árbol.
Hízose en efecto una pequeña ermita de diez varas de largo, y se construyó el Altar para colocar la Imagen de tal modo que el tronco en que fue hallada le sirviese de peana. Adorándose en aquel sitio con el nombre de la Virgen de las Rocinas (título que con el tiempo, y no sin mystica alusión se ha mudado en el admirable del Rocío) no obstante que en la espalda del Simulacro estaba escrito: Nra. Sra. de los Remedios.
La Capellanía de Baltasar Tercero fundada en Lima (Perú) a finales del siglo XVI, que dota de presupuesto permanente a la primitiva ermita para el culto de la Sagrada Imagen es consecuencia de ello.
En este contexto de crecimiento, se produce el Voto de la Inmaculada Concepción de María por las autoridades almonteñas, el 29 de junio de 1653, que lleva aparejado el nombramiento de Santa María de las Rocinas como Patrona de la villa de Almonte (Acta del Patronazgo), confirmando su prevalencia devocional frente al resto del universo devocional mariano de la villa.
Nacimiento y consolidación de las hermandades del Rocío
Poco después, van a surgir las primeras hermandades del Rocío a imitación de la de Almonte, en los pueblos y ciudades de su entorno próximo. Las Reglas de 1758 de la Hermandad Matriz, donde aparecen relacionadas, las ordena por villas: Villamanrique, Pilas, La Palma, Rota; y ciudades: Sanlúcar de Barrameda, Moguer y El Puerto de Santa María.
Desde 1813 ó 1814 parece ser que iban familias por su cuenta, cada vez más numerosas, pasando después a ser grupos que se reunían en la Iglesia Mayor de San Pedro y en la de la Concepción. A mediados de siglo comienza la futura Hermandad a hacer acto de presencia en el Santuario de Almonte con recogimiento mariano, alegría y gran amor hacia la Blanca Paloma.
A raíz de la Invasión Francesa y de un episodio de desafío en agosto de 1810, se dio origen al Voto de Acción de Gracias del Rocío Chico (1813). La Santísima Virgen, una vez más, acudió en ayuda de su pueblo que por siempre jamás prometió celebrarle una Función Votiva cada 19 de agosto.
La Hermandad de Huelva como antecedente próximo
En 1880, D. Juan de la Corte y Mora, D. Juan García García y otros rocieros elaboran unos estatutos que el primero de ellos va a trasladar a Almonte, según consta en el “Libro de Actas del Ayuntº y Junta Municipal de la Villa de Almonte, Provª de Huelva”.
En el año 1881 hizo su primera presentación oficial en la Romería del Rocío, y para conmemorar la fundación se acuñó la primera medalla de la Hermandad, en fecha posiblemente cercana, siendo Huelva la primera que tuvo medalla propia.
La Hermandad estaba inicialmente establecida canónicamente en la Iglesia de la Concepción, y en el año 1897, siendo Hermano Mayor el Sr. Gilabert Cordero, se elabora un nuevo Reglamento en el que se establece celebrar una novena anual en dicha parroquia, y una misa a la Virgen antes de la salida para la Romería.
Durante los primeros años, la Hermandad traslada su sede canónica a la Iglesia de San Francisco, y a partir de 1910 a la Iglesia Mayor de San Pedro.
Siglo XX: crecimiento, retos y consolidación
En 1919 la Hermandad participará en un acontecimiento grandioso, la coronación canónica de la Virgen del Rocío, concedida por el Papa Benedicto XV. Tuvo lugar el domingo de Pentecostés 8 de junio, y el lunes la procesión se hizo con la Reina de las Marismas luciendo su flamante presea.
Años difíciles para los rocieros, por los sentimientos anticlericales, serían los de la Guerra Civil. En 1936 acudieron a la Romería un número muy reducido de hermanos de Huelva, que llevaron el Simpecado oculto entre la sal en un carro, haciendo la Presentación ante la Virgen a caballo. En 1939 figura como Hermano Mayor el Tercio de Requetés de la Virgen del Rocío, de Huelva, y se construyen carroza y Simpecado nuevos.
En 1946 hace donación D. Rafael Mathé, Hermano Mayor, de una carroza plateada bellamente repujada, que desde entonces ha sido portadora del Simpecado de la Hermandad. En 1949 ingresa como hermano el torero Miguel Báez Espuny, “a Ella le debo- dijo-muchos de mis triunfos, porque a Ella me encomiendo al empezar la faena.”
El año 1950 sería el último que los carros caminaran de noche hacia El Rocío, rompiéndose una tradición que duraba ya casi un siglo. A partir de 1951 la Hermandad sale para la aldea almonteña a primera hora del jueves.
El día 4 de mayo de 1953, con las hermandades de Triana, Moguer y San Juan del Puerto como invitadas, es bendecida e inaugurada la nueva casa de la Hermandad en la calle Gravina número 16, dónde actualmente puede verse todavía el azulejo con la imagen de la Virgen que adornaba la fachada. Esta casa se reformó expresamente para albergar de forma permanente la carroza portadora del Simpecado.
En 1954 llega a Huelva su primer Obispo de los tiempos modernos, D. Pedro Cantero Cuadrado, de feliz memoria para la ciudad. De su mano se activó el proyecto de ejecución de un nuevo Santuario (1963-1970), su electrificación (1964), la concesión del título de Fiesta de Interés Turístico Internacional (1965), la carretera al Rocío (1966), o el desembarco de la radio (1955).
Fundación de la filial de Punta Umbría y su evolución
Prueba de la constancia y el tesón con que lucharon desde un principio los hombres que la impulsaron, es que habiendo comenzado las gestiones para su constitución en febrero del año 1966, en abril, concretamente el 22 del mismo año, por decreto del Excmo. y Rvdo. Sr. fue erigida canónicamente la filial puntaumbrieña, número 34.
La Hermandad del Rocío de Punta Umbría ha salido esta mañana hacia la aldea. Un caminar, el de este año, muy especial porque se cumplen 60 años desde el primer camino que recorrieran como hermandad.
La Real Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Punta Umbría ha iniciado este martes su camino hacia la aldea almonteña en un año especialmente simbólico para la filial puntaumbrieña, que celebra el 60 aniversario de su fundación.
Punta Umbría ha amanecido diferente esta mañana. Las calles olían a romero y las decoraban volantes de colores y lunares. Hoy era un martes diferente, uno muy esperado. La jornada ha empezado en la Iglesia del Carmen, donde mayores y niños se han dado cita ante Dios para disfrutar de la misa de romeros y de la bendición del peregrino.
Bella del Rocío González es la Hermana Mayor de este año tan especial. Un año en el que se celebran 60 caminos, pero en el que la puntaumbrieña “ha cumplido un sueño”, en palabras de su madre. “Está siendo todo muy emotivo, estoy cargada de emociones. Es una mañana muy bonita, rodeada de mi gente, de mi familia y de todo mi pueblo. No puedo pedir más”, ha señalado.
La primera parada institucional de la comitiva ha tenido lugar ante el Ayuntamiento de Punta Umbría, donde el alcalde, José Carlos Hernández Cansino, ha entregado un ramo de flores al Simpecado en representación de la Corporación municipal.
El vicepresidente de la hermandad, José Manuel Cordero, ha destacado que la salida se está desarrollando con normalidad y en un clima de control organizativo, subrayando la implicación de todos los participantes.
Cordero ha puesto también el acento en el trabajo previo de la hermandad y en la implicación de la hermana mayor durante todo el año: “Ha sido un año de mucho trabajo, pero muy bonito. La filial puntaumbrieña realiza este año el camino con alrededor de 500 personas, entre ellas unos 90 peregrinos a pie, además de 14 vehículos de tracción animal y 22 de tracción mecánica.
La filial puntaumbrieña cuenta actualmente con alrededor de 1.200 hermanos. Todas ellas irán confluyendo progresivamente en la aldea de El Rocío durante los próximos días hasta el inicio oficial de la romería el viernes con la recepción de hermandades filiales.
Ritos, símbolos y patrimonio
El Simpecado que luce desde sus inicios, fue bordado artísticamente en oro por las Monjas Adoratrices de Huelva, habiendo donado para ello un traje de luces, el famoso diestro onubense don Miguel Báez “Litri”.
MEDALLA, LABRADA POR LOS DOS LADOS, DELANTE LA IMAGEN DE LA VIRGEN BORDEADA DE FLORES, CORONANDOLA UNA CORONA DE REAL HDAD. En sus primeros tiempos tenía en el reverso un imperdible para prenderla a la ropa, que hoy se ha sustituido por una anilla para llevarla al cuello con cordón. Sobre la figura del escudo de Huelva con sus muebles, en color plata, la imagen en dorado de la Virgen del Rocío y la leyenda “Real Hermandad de Ntra.
En 1946 hace donación D. Rafael Mathé, Hermano Mayor, de una carroza plateada bellamente repujada, que desde entonces ha sido portadora del Simpecado de la Hermandad. En 1964 la Hermandad estrenó nuevo Simpecado, por encargo del Hermano Mayor D. Manuel Garrido Garrido, bordado en oro sobre terciopelo por las R.R.M.M Adoratrices de la capital, que desde la Iglesia del Rocío fue trasladado hasta la Catedral para ser bendecido por el Obispo antes de la salida.
Itinerarios, celebraciones y actividades durante el camino
El miércoles, la hermandad continuará su itinerario con parada en Tres Rayas para el almuerzo y el sesteo en La Piedra, antes de la noche en Bodegones. La filial puntaumbrieña, número 34, fue erigida canónicamente en 1966 y cuenta actualmente con alrededor de 1.200 hermanos.
El paso por el Cuartel de la Guardia Civil era otro punto álgido del itinerario. Muchos vecinos esperaban con ganas que la carreta llegara porque allí iba a tener lugar un momento único. Otro de los momentos más emotivos ha sido la llegada de la comitiva a la barriada del Rocío, donde vecinos y miembros de la asociación esperaban la llegada de los peregrinos con ansías. Finalmente, llegarán a la aldea del Rocío el jueves, a las 21:45 horas aproximadamente.
Participación y diversidad
La filial puntaumbrieña realiza este año el camino con alrededor de 500 personas, entre ellas unos 90 peregrinos a pie, además de 14 vehículos de tracción animal y 22 de tracción mecánica.
La jornada de salida incluye actos religiosos y sociales: misa de romeros, bendición del peregrino, paradas institucionales y momentos de convivencia en los distintos puntos del itinerario.
Pregón Real Hermandad de Nuestra Señora del Rocío de Punta Umbría 2026 a cargo de Maria Maraver.
Contexto histórico y difusión de la devoción rociera
El descubrimiento de América y su conquista a partir de 1492 constituye un gran hito para la historia de Andalucía y España. El pequeño enclave del Rocío queda localizado en un lugar estratégico de paso para las tripulaciones que van por tierra a los puertos de Cádiz por la margen derecha del Guadalquivir. Muchos, antes de embarcarse, encomiendan a la Santísima Virgen de las Rocinas su aventura.
En el siglo XX se acelera el proceso de crecimiento del Rocío: la Coronación Canónica de 1919, la fundación de hermandades filiales, la consolidación de itinerarios y la masiva afluencia de peregrinos, especialmente desde los años setenta y ochenta, cuando “El Rocío” alcanzó una dimensión social y cultural de gran alcance.
En 1953 se funda la diócesis de Huelva, y en 1954 llega su primer obispo moderno, D. Pedro Cantero Cuadrado, que impulsó numerosas mejoras para el Santuario y la devoción.
De lo local a lo global
En el umbral del siglo XXI, la devoción rociera se expande fuera de Andalucía: en el año 2000 se funda una hermandad del Rocío en la capital de Europa, Bruselas, y se pone en marcha el proyecto del Camino Espiritual Europeo Mariano del Rocío, con estaciones en algunos de los Santuarios Marianos más representativos de Bélgica, Francia y España.
El Rocío estalla en el mundo digital durante la pandemia del Covid-19, por donde se hace presente y se celebra para todas las hermandades y rocieros del mundo, como solución a las restricciones a la movilidad. Las hermandades muestran su espíritu de solidaridad, colaborando y ayudando en las parroquias donde radican con los damnificados por la crisis económica derivada de la pandemia.
Fechas y hitos relevantes (tabla resumen)
- Siglos XV-XVII: hallazgo de la imagen y consolidación de la devoción en Las Rocinas.
- 1653: Voto de la Inmaculada y nombramiento como Patrona de Almonte.
- 1758: Reglas de la Hermandad Matriz y primeras filiales registradas.
- 1813: Rocío Chico y expansión de hermandades.
- 1880-1881: Estatutos y presentación oficial de la Hermandad de Huelva.
- 1919: Coronación Canónica de la Virgen del Rocío.
- 1936-39: Guerra Civil, reducción de peregrinos y reconstrucción del Simpecado.
- 1953-1966: Fundación de la diócesis de Huelva y erigimiento canónico de la filial de Punta Umbría (1966).
- 1980: Centenario de la Hermandad de Huelva y gran expansión rociera moderna.
- 2000 en adelante: Internacionalización y digitalización de la devoción.
Presencia social y cultural
La Real Hermandad del Rocío de Punta Umbría articula una combinación de fervor religioso, actos litúrgicos y actividades sociales que movilizan a vecinos y visitantes en torno a la peregrinación. Las calles de Punta Umbría se llenan de romero, volantes y lunares, y la salida se convierte en una fiesta en la que mayores y niños participan en la misa de romeros y en la bendición del peregrino.
El Simpecado y la carroza, los gestos de ofrenda ante autoridades locales, el paso por el Cuartel de la Guardia Civil, las paradas en puntos emblemáticos del itinerario y la convivencia en lugares como Tres Rayas o Bodegones, forman parte de un rito colectivo que une tradición y comunidad.