Ubicada en el municipio de Huelma, en la provincia andaluza de Jaén, la Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción es un destacado ejemplo de arquitectura religiosa del siglo XVI en esta región. Popularmente conocida como la "segunda catedral de Jaén", esta iglesia destaca tanto por su valor histórico-artístico como por su imponente presencia urbana.
Historia y construcción
La Iglesia fue levantada sobre los restos de un templo anterior, iniciando sus obras en 1559. La cabecera presenta influencias del estilo gótico, mientras que en el resto del edificio predomina el lenguaje clásico del Renacimiento, visible tanto en su fachada principal como en las naves. Esta etapa de construcción fue realizada principalmente por el arquitecto Francisco del Castillo el Joven, quien también completó las cubiertas diseñadas previamente por Andrés de Vandelvira.
Bajo la dirección de figuras tan relevantes como Diego de Siloé, maestro mayor de la catedral de Granada, se planificó una planta con capilla mayor rectangular, tres naves con bóvedas góticas y pilares cuadrados con capiteles corintios. También participaron en su ejecución Francisco del Castillo el Viejo y el Mozo, así como Domingo de Tolosa.
En 1611, Sebastián Solís, visitador del obispado de Jaén, solucionó un riesgo en la bóveda de la capilla mayor que amenazaba con afectar también al retablo instalado en ese espacio. Esta capilla mayor llegó a albergar un retablo del siglo XVI diseñado por Solís junto a escultores y ensambladores, aunque fue destruido en la Guerra Civil española.
La obra continuó con retoques renacentistas a mediados del siglo XVI y se dotó al templo de una torre de campanas terminada en 1616, compuesta por cuatro cuerpos que, aunque no guardan proporción con el resto del templo, aportan un elemento visual distintivo. En sus cuerpos lucen escudos episcopales, entre ellos los del obispo de Tavera y el obispo Sancho Dávila.
Características arquitectónicas
El exterior de la iglesia se caracteriza por su fachada sur, de estilo civil, dividida en dos pisos separados por una cornisa prominente. Destacan pilastras corintias, frontones triangulares, ventanas retranqueadas y la portada central, enmarcada por un impresionante frontón triangular y hornacinas. La fachada norte sigue un esquema muy similar.
La torre del campanario, adosada a la fachada oeste, resalta por su estructura de cuatro cuerpos y escudos heráldicos que aportan un valor simbólico y artístico al conjunto. El interior, de planta basilical, está dividido en tres naves sostenidas por seis pilares cruciformes con capiteles corintios, que recuerdan a los de la Catedral de Jaén.
Las últimas bóvedas, construidas en ladrillo tras la muerte de Francisco del Castillo el Joven, completan el recinto junto con la sacristía en forma de “L”, una solución inspirada en la catedral de Jaén. La combinación equilibrada de elementos góticos y renacentistas convierten a esta iglesia en una obra maestra del arte y la arquitectura religiosa andaluza.
Iconografía y detalles decorativos
Los techos y cubiertas son especialmente notables por la variedad iconográfica presente, reflejando la habilidad y el amplio conocimiento del escultor. La ornamentación exterior muestra elementos manieristas como heráldicas, mascarones, guirnaldas y molduras que enriquecen visualmente la estructura y enfatizan la elegancia del templo.
Estado de conservación y protección legal
Declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 1981, la iglesia cuenta con la máxima protección jurídica. A lo largo de los siglos ha sufrido la pérdida parcial de bienes muebles, especialmente durante la Guerra Civil, y en tiempos recientes se han realizado trabajos de mantenimiento como la reurbanización de su entorno en 2010 y la intervención urgente en la cubierta de la torre en 2015 para prevenir daños por las inclemencias meteorológicas.
La conservación del templo recae en sus propietarios, el Obispado de Jaén, conforme a la Ley del Patrimonio Histórico de Andalucía, que impone la responsabilidad de mantener y custodiar estas joyas culturales. Actualmente se enfatiza la necesidad de proyectos específicos para la intervención y el diagnóstico del estado del inmueble.
Participación de artistas destacados
- Diego de Siloé: Dirección inicial de la obra y diseño de planta
- Francisco del Castillo el Viejo: Maestro cantero y director en las primeras fases
- Francisco del Castillo el Joven: Finalización de la obra, cubiertas y fachadas exteriores
- Andrés de Vandelvira: Intervención y modificaciones en el planteamiento, diseño de cubiertas
- Domingo de Tolosa: Colaboración en el levantamiento de la capilla mayor y primeras fases del templo
- Sebastián Solís: Solucionó el riesgo estructural de la bóveda de la capilla mayor
Cronología resumida de obras y mejoras relevantes
| Año | Evento / intervención |
|---|---|
| 1559 | Inicio de obras, cabecera gótica y estructura renacentista |
| 1611 | Reparación de la bóveda de la capilla mayor |
| 1616 | Finalización de la torre de campanas |
| 1981 | Declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) |
| 2010 | Reurbanización entorno Plaza de la Iglesia y Calle Umbría |
| 2015 | Intervención urgente de mantenimiento en la torre campanario |
tags: #huelma #iglesia #parroquial