Santa Margarita María Alacoque fue una monja francesa de la Orden de la Visitación de Nuestra Señora que recibió, entre 1673 y 1675, una serie de revelaciones místicas en Paray‑le‑Monial en las que Jesús reveló su devoción al Sagrado Corazón.
Breve biografía y contexto
Margarita nació el 22 de julio de 1647 en la aldea de Hautecour, Borgoña, siendo la quinta de siete hijos de un notario acomodado. A los cuatro años Margarita hizo una promesa al Señor: «O Dios mío, os consagro mi pureza y hago voto de perpetua castidad.»
Cuando tenía ocho años, murió su padre y fue enviada a la escuela de las Clarisas Pobres de Charolles, donde hizo la Primera Comunión a los nueve años. Dos años después contrajo una dolorosa enfermedad reumática que la obligó a guardar cama hasta los 15 años. Ya de regreso, Margarita buscó alivio en la Virgen Santísima y le hizo una promesa de que si Ella le devolvía la salud se haría una de sus hijas; apenas hizo la promesa, recobró la salud.
Superando la resistencia de sus parientes, ingresó en el monasterio de la Visitación de Paray‑le‑Monial el 20 de junio de 1671 y tomó el hábito el 25 de agosto de 1671; profesó el 6 de noviembre de 1672. La joven novicia se mostró humilde, obediente, sencilla y franca en el noviciado.
Las cuatro apariciones principales y extractos de las revelaciones
Jesús se le apareció cuatro veces en Paray‑le‑Monial, revelándole su amor por la humanidad a través de Su Sagrado Corazón. A continuación se encuentran extractos de las cuatro revelaciones en el diario de Santa Margarita María Alacoque.
Primera aparición: 27 de diciembre de 1673
Santa Margarita María Alacoque: «Un día…estaba orando ante el Santísimo Sacramento, cuando me sentí penetrada del todo por aquella Presencia Divina, pero a tal grado que perdí todo pensamiento de mí misma y del lugar donde me encontraba, y me abandoné a este Espíritu Divino , entregando mi corazón al poder de Su Amor.»
Santa Margarita María Alacoque: «Me hizo reposar largo tiempo sobre Su Sagrado Seno, donde me reveló las maravillas de Su Amor y los inexplicables secretos de Su Sagrado Corazón, que hasta ahora me había ocultado. Entonces fue que, por primera vez, me abrió Su Divino Corazón».
Jesús a Santa Margarita María Alacoque: «Mi Divino Corazón está tan inflamado de amor por los hombres, y por ti en particular, que no pudiendo contener más en Sí las llamas de su Caridad ardiente, debe esparcirlas por medio tuyo y manifestarse a ellos (la humanidad ) para enriquecerlos con las gracias preciosas de la santificación y de la salvación necesarias para sacarlos del abismo de la perdición. Os he escogido como abismo de indignidad e ignorancia para la realización de este gran designio, a fin de que todo sea hecho por Mí».
Santa Margarita María Alacoque: «Después de esto, me pidió mi corazón, el cual le supliqué que lo tomara. Así lo hizo y lo puso en Su propio Corazón Adorable, donde me lo mostró como un pequeño átomo que se consumía en este gran horno, y sacándolo de allí como llama ardiente en forma de corazón, lo restituyó a del lugar de donde lo había tomado, diciéndome:»
Jesús a Santa Margarita María Alacoque: «Amada mío, te doy una muestra preciosa de mi amor , habiendo encerrado en tu costado una pequeña chispa de sus llamas resplandecientes, para que te sirva de corazón y te consuma hasta el último momento de tu vida; su ardor no se agotará nunca, y sólo sangrando podrás encontrar algún ligero alivio.»
Segunda revelación: 2 de julio de 1674 - Fiesta de la Visitación
Santa Margarita María Alacoque: «El Divino Corazón se me presentó en un trono de llamas, más resplandeciente que un sol, transparente como el cristal, con esta herida adorable. Y estaba rodeada de una corona de espinas, significando los pinchazos hechos en ella por nuestros pecados, y una cruz encima significando que desde el primer instante de su Encarnación…»
«Mi Divino Maestro me reveló que era su ardiente deseo de ser conocido, amado y honrado por los hombres, y su ardiente deseo de apartarlos del camino de la perdición, por el que Satanás los conduce en número incontable, lo que le inducía a manifestar su Corazón a los hombres con todos los tesoros de amor, misericordia, gracia, santificación y salvación que encierra».
«Este Corazón de Dios debe ser honrado bajo la forma de Su corazón de carne, cuya imagen Él quiso expuesta, y también puesta sobre mí y sobre mi corazón. Él prometió derramar en los corazones de todos aquellos que honran la imagen de Su Corazón todos los dones que contiene en plenitud, y para todos aquellos que llevarían esta imagen en sus personas Él prometió imprimir Su amor en sus corazones y destruir todas las inclinaciones rebeldes.»
«Dondequiera que esta santa imagen fuera expuesta para ser honrada, Él derramaría por cuarta vez Sus gracias y bendiciones. Esta bendición fue, por así decirlo, un esfuerzo final de Su amor. Quiso otorgar a los hombres durante estos últimos siglos tan amorosa redención para arrebatarlos del dominio de Satanás, a quien pretendía destruir.»
Tercera revelación: Devoción del Primer Viernes, julio de 1674
Santa Margarita María Alacoque: «Un día, estando yo arrodillada ante el Santísimo Sacramento expuesto en el altar... Jesucristo, mi dulce Maestro, se me presentó todo resplandeciente de gloria, con sus cinco llagas resplandeciendo como tantos soles.»
«De todas partes de Su Sagrada Humanidad salían llamas pero especialmente de Su adorable pecho, que era como un horno. Abriéndola, me mostró Su Corazón amoroso y amable como fuente viva de aquellas llamas. Entonces me reveló todas las maravillas indecibles de su amor puro , y el exceso de amor que había concebido para los hombres de quienes no había recibido más que ingratitud y desprecio.»
Jesús dijo: «Esto es más doloroso para Mí que todo lo que soporté en mi Pasión. Si ellos me dieran alguna retribución de amor, no contaría todo lo que he hecho por ellos, y haría aún más si fuera posible. Pero sólo tienen frialdad y desprecio por todos Mis esfuerzos por hacerles bien. Tú, al menos, puedes darme la dicha de suplir su ingratitud, tanto como puedas.»
«Primero, me recibirás en el Santísimo Sacramento tantas veces como la obediencia te lo permita, sin importar la mortificación o humillación que ello pueda conllevar. Además, comulgarás el primer viernes de cada mes , y todas las noches entre el jueves y el viernes te haré partícipe de aquel dolor de muerte que fue mi voluntad sufrir en el Huerto de los Olivos.»
«Para unirte a Mí en la humilde oración que entonces hice a Mi Padre celestial en agonía, te levantarás entre las once y las doce, y permanecerás Conmigo sobre tus rodillas durante una hora, con el rostro hacia el suelo, para apaciguar la ira de Mi Padre Eterno, y pedirle perdón por los pecadores.»
Cuarta revelación: Jesús establece la solemnidad del Sagrado Corazón, junio de 1675
Santa Margarita María Alacoque: «Un día, en la octava del Corpus Christi , estando ante el Santísimo Sacramento, recibí de mi Dios extraordinarias pruebas de su amor.»
Jesús: «He aquí este Corazón que ha amado tanto a los hombres que no escatimó en nada, llegando incluso a agotarse y consumirse, para demostrarles Su amor . Y a cambio, no recibo de la mayor parte de los hombres sino ingratitud, por el desprecio, la irreverencia, los sacrilegios y la frialdad con que Me tratan en este Sacramento de Amor. Pero lo que más me duele aún es que incluso las almas a Mí consagradas están actuando de esta manera.»
En estas revelaciones Jesús pidió que se instituyera la fiesta litúrgica del Sagrado Corazón en el octavo día después del Corpus Christi y fijó prácticas de reparación y de comunión frecuente, señaladamente la comunión en los primeros viernes de mes.
Significado teológico y espiritual de las apariciones
Se trata, ciertamente, de revelaciones privadas que no se pueden poner al mismo nivel que la revelación pública contenida en las Sagradas Escrituras, pero que la Iglesia ha recibido y ha tenido una difusión y una acogida extraordinarias por parte del pueblo cristiano. Esto nos permite decir que el Corazón de Jesús, lejos de ser una devoción surgida en un contexto particular en el siglo XVII, está en el corazón mismo de nuestra fe, y a lo largo de la historia ha ido desplegando sus riquezas.
En todas estas apariciones se descubre una relación profunda entre el Corazón físico de Jesús, su amor ardiente, misericordia y salvación, y la reparación. Desde el propio Evangelio de san Juan, la escena del costado traspasado del Crucificado fue interpretada como signo definitivo de la revelación de Jesucristo, y la devoción al Corazón vincula esa herida con la fuente de gracia y amor.
Las promesas hechas por Jesús a través de Margarita son célebres: «Yo les prometo, en el exceso de la infinita misericordia de mi Corazón, que mi amor todopoderoso les concederá a todos aquellos que comulguen nueve primeros viernes de mes seguidos, la gracia de la penitencia final; no morirán en desgracia ni sin recibir los sacramentos; mi Corazón será su refugio seguro en este último momento.»
Recepción, difusión y consecuencias históricas
Como resultado de la valentía de Margarita y del apoyo decisivo de su confesor, el jesuita Claudio de la Colombière, la devoción al Sagrado Corazón fue acogida y difundida por numerosos sacerdotes, especialmente jesuitas, y finalmente alcanzó reconocimiento litúrgico. El Papa Clemente XIII instituyó la fiesta en Roma y el Papa Pío IX la extendió a toda la Iglesia en 1865. Pío IX beatificó a Margarita María Alacoque y más tarde su figura fue promovida como la principal transmisora de la devoción al Sagrado Corazón.
Gracias a su empeño y fatiga se debe la institución de la fiesta litúrgica del Sagrado Corazón de Jesús y a partir de su relato surgió la conocida iconografía que representa al Corazón de Cristo entre luz, fuego y espinas. Jesús se le apareció a Margarita María durante 17 años, hasta el día de su muerte, cuando finalmente vino a tomarla de la mano para conducirla al cielo. Margarita murió el 17 de octubre de 1690.
Ejemplos de promesas y efectos espirituales
- Bendeciré las casas donde sea expuesta y honrada la imagen de mi Sagrado Corazón.
- Daré paz a las familias.
- A los pecadores los volveré buenos y a los que ya son buenos los volveré santos.
- Asistiré en la hora de la muerte a los que me ofrezcan la comunión de los primeros viernes para pedirme perdón por tantos pecados que se cometen.
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La vida de entrega y obediencia como testimonio
La vida espiritual de Santa Margarita fue intensa antes incluso de entrar en el monasterio y se caracterizó por una radical entrega a Dios, una obediencia humilde a sus superiores y un sometimiento que le permitió recibir y ser fiel transmisora de las revelaciones. El Señor le enseñó la importancia de preferir la práctica exacta de la regla y la obediencia a las superioras como medio seguro para cumplir la voluntad divina: «Déjales hacer cuanto quisieren de ti: Yo sabré hallar el medio de cumplir mis designios, aun por vías que parezcan opuestas y contrarias.»
La figura de Margarita es un ejemplo de perseverancia ante la incomprensión: muchas entre las hermanas y sus superioras no le creían o incluso se burlaban de ella, sugiriendo que estaba enferma o loca; a pesar de todo, Margarita permanecerá en medio de la frialdad de sus hermanas visitandinas durante más de veinte años, pero experimentando gracias extraordinarias y también enormes penitencias y mortificaciones, sólo para acompañar amorosamente a Jesús en la íntima pasión de su Sagrado Corazón.
Iconografía y devoción popular
Gracias al vívido relato de Margarita surgirá la conocida iconografía que representa al Corazón de Cristo entre luz, fuego y espinas. Desde entonces, la devoción al Sagrado Corazón se difundió ampliamente por los monasterios visitandinos y por las diócesis francesas, muchas de las cuales aprobaron fiestas litúrgicas propias para responder a la petición de reparación hecha por el Salvador.
Tabla: Cronología esencial
- 1647 - Nacimiento de Margarita María Alacoque.
- 1671 - Ingreso en el convento de la Visitación en Paray‑le‑Monial.
- 27 dic 1673 - Primera aparición del Sagrado Corazón.
- 2 jul 1674 - Segunda aparición (Fiesta de la Visitación).
- julio 1674 - Revelación sobre práctica del Primer Viernes.
- junio 1675 - Cuarta revelación y establecimiento de la solemnidad.
- 1690 - Muerte de Margarita María Alacoque.
- 1865 - Pío IX extiende la fiesta del Sagrado Corazón a toda la Iglesia.
Las enseñanzas y peticiones del Sagrado Corazón a Santa Margarita invitan a una práctica de reparación, comunión frecuente y vida de confianza, humildad y amor hacia Dios y el prójimo: «Jesús manso y humilde de corazón, haz nuestro corazón semejante al tuyo».