María Auxiliadora Pilo Herencia es conocida por su estrecha vinculación con la devoción mariana de María Auxiliadora y por su labor ligada a las obras salesianas y la promoción de esta advocación en su entorno. Todos los Colegios de salesianas y salesianos, centros juveniles, parroquias, plataformas sociales y otras obras salesianas, preparamos con mucha ilusión y alegría esta fiesta en honor a nuestra Madre María.
Orígenes y contexto de la advocación de María Auxiliadora
El reconocimiento a María Auxiliadora está lleno de curiosidades. El título de Auxiliadora es bastante antiguo. El nombre de Auxiliadora se le daba ya en el año 1030 a la Virgen María, en Ucrania (Rusia), por haber liberado aquella región de la invasión de las tribus paganas. San Juan Damasceno en el año 749 fue el primero en propagar la jaculatoria: "María Auxiliadora, rogad por nosotros".
En 1814, el Papa Pío VII, prisionero del general Napoleón, prometió a la Virgen que el día que llegara a Roma, en libertad, lo declararía fiesta de María Auxiliadora. Inesperadamente el pontífice quedó libre, y llegó a Roma el 24 de mayo. Precisamente ese mismo año nació Juan Bosco, quien sería uno de los más grandes impulsores de la devoción a María Auxiliadora. Empezó la obra del templo con sus tres monedas de veinte centavos cada una, pero fueron tantos y tan grande los milagros que María Auxiliadora empezó a obtener a favor de sus devotos, que en sólo cuatro años estuvo terminada la Gran Basílica.
Difusión histórica en Europa
El centro de expansión de este título radicó en Alemania meridional, que, a pesar del triunfo protestante, se propusieron mantenerse fieles al catolicismo. En 1618 estallan las guerras de religión conocidas como "guerras de los 30 años". En medio de las mil vicisitudes de la guerra, de la peste y del enfrentamiento religioso, los católicos de Baviera y del Tirol se sintieron protegidos por la Sma. La victoria fue para las fuerzas cristianas, aunque las islámicas eran tres veces superiores. Viena quedó liberada.
En 1600 los católicos del sur de Alemania hicieron una promesa a la Virgen de honrarla con el título de auxiliadora si los libraba de la invasión de los protestantes y hacía que se terminara la terrible guerra de los 30 años. Junto a las convulsiones religiosas y sociales provocadas en el centro de Europa por la crisis protestante, surgió el ímpetu del Islam. En 1683 los turcos, capitaneados por el visir Kará Mustafá, ponen sitio a Viena, capital del imperio. El Papa Inocencio XI vio entonces en serio peligro la existencia de una Europa cristiana; los creyentes acudieron a la protección de la Virgen María.
La influencia de San Juan Bosco y la consolidación de la devoción
Don Bosco ha sido, en la historia de la Iglesia, el gran apóstol de María Auxiliadora. Cuando San Juan Bosco tenía 9 años soñó que la Virgen le indicaba ya su vocación y que sería sacerdote. La Virgen María siempre estuvo presente en la vida de San Juan Bosco, gracias a que su madre, mamá Margarita, le inculcó ese amor y esa devoción por la Virgen en las oraciones y en la vida diaria.
Pero será exactamente en 1862, en plena madurez de Don Bosco, cuando éste hace la opción mariana definitiva: Auxiliadora. Desde esa fecha el título de Auxiliadora aparece en la vida de Don Bosco y en su obra como "central y sintetizador". La Auxiliadora es la visión propia que Don Bosco tiene de María. En 1863 Don Bosco comienza la construcción de la iglesia en Turín. Todo su capital era de cuarenta céntimos, y esa fue la primera paga que hizo al constructor. Cinco años más tarde, el 9 de junio de 1868, tuvo lugar la consagración del templo.
A ella le hizo construir y dedicar una basílica en Valdocco (Turín) en tan solo tres años, entre 1865 y 1868. Lo que sorprendió a Don Bosco primero y luego al mundo entero fue que María Auxiliadora se había construido su propia casa, para irradiar desde allí su patrocinio. Sobre el altar mayor, mandado erigir por Don Bosco, se encuentra el imponente cuadro que representa a la Auxiliadora: con túnica roja y manto azul, el cetro del poder en la mano derecha y el Niño Jesús en brazos, rodeada por los Apóstoles y Evangelistas y suspendida sobre una nube. En 1869, el Santo fundó también la Asociación de Devotos de María Auxiliadora, difundiendo posteriormente esta devoción por todo el mundo.
La imagen de María Auxiliadora en Utrera y su coronación
La imagen de María Auxiliadora que preside la capilla del Carmen llegó a Utrera en 1885. Lo hizo desde Marsella (Francia), siendo el propio San Juan Bosco quien la bendijo y envió. Se convierte así en la primera imagen de María Auxiliadora que existe en la Península Ibérica. Está realizada en cartón piedra y mide 1,60 metros de altura (2,40 metros incluido el trono o peana que se añadió de forma posterior, y que cuenta además con dos ángeles suspendidos en una nube).
Los colores azul y rosa, que han recorrido el mundo entero representando a la Virgen Auxiliadora, aparecen estampados en su túnica y su manto. El azul del manto es el símbolo de pureza, mientras que la túnica de la Virgen es rosa claro, tono original de los iconos inmaculistas y que más tarde sería sustituido por el blanco. La túnica tiene incrustaciones en oro fino. En la mano izquierda, sostiene al Niño con brazos abiertos, ofreciendo así sus dones y su misericordia a todo el que recurra a su augusta Madre. Porta una túnica de color dorado, haciendo alusión a su divinidad. En su mano derecha porta un cetro, símbolo de la realeza.
La Virgen lleva además una ráfaga, que alude a la mujer vestida de sol y coronada por doce estrellas. Estas doce estrellas son símbolo de las doce tribus de Israel, pueblo elegido para la revelación de Jesús como mesías. Las seis puntas de las estrellas son el símbolo de María y del encuentro en ella entre Dios y los hombres. Tanto la corona de la Virgen como la del Niño son rematadas en el centro por una estrella. María es la Stella Maris, la estrella del mar que guía a los navegantes, y en este sentido, quien nos guía a puerto seguro.
La imagen de María Auxiliadora fue coronada canónicamente por el cardenal Bueno Monreal en 1981, año en que se conmemoró el centenario de la casa salesiana de Utrera. La ceremonia fue enormemente celebrada y acogida con gran entusiasmo, contando con las figuras más importantes tanto políticas como religiosas del momento. El acto de la coronación tuvo lugar el 23 de mayo en las instalaciones del colegio salesiano de Utrera.
Fechas, fiestas y evocaciones
Todos los 24 de mayo, los católicos del mundo celebran la fiesta a la Virgen en su advocación de María Auxiliadora. Otra curiosidad es el porqué de la celebración el 24 mayo: esto fue porque el Papa Pío VII, tras estar preso por Napoleón y gracias a la intervención de María, fue liberado y llegó a Roma el 24 de mayo de 1814. En 1815, año en que por primera vez se celebra litúrgicamente la fiesta de María Auxiliadora, nace Don Bosco.
Invocar a María con el título de Auxilio de los Cristianos -o Auxiliadora- significa reconocerla como Madre y Reina. El 7 de octubre, con auxilio de María, la flota naval de Juan de Austria venció a las naves turcas en Lepanto. San Pío V consagra este día a Santa Maria de la victoria y del rosario y la invocación.
Aspectos devocionales y culturales
En 1848 se encuentran ya colocadas en la mesa de trabajo de Don Bosco algunas estampas con el título "Auxiliadora de los cristianos". Desde esa fecha y con la fundación de la Asociación de Devotos de María Auxiliadora en 1869, la devoción se difundió por todo el mundo, impulsada por la congregación salesiana y por comunidades y cofradías que promovieron la nueva devoción mariana.
Legado y repercusión
María Auxiliadora, como advocación, ha sido una figura central para la identidad y la misión salesiana. No he sido yo, ha sido la Virgen Auxiliadora quien te ha salvado... Sin duda fue San Juan Bosco, el santo de María Auxiliadora, con el que esta advocación mariana encontró el mejor paladín y trampolín para el desarrollo y popularidad. Desde la construcción de la basílica en Turín hasta las numerosas imágenes y coronaciones, la figura de María Auxiliadora continúa guiando y acompañando la labor pastoral, educativa y social vinculada a los salesianos en todo el mundo.
Tabla: Fechas y hechos relevantes
- 749 - San Juan Damasceno difunde la jaculatoria "María Auxiliadora, rogad por nosotros".
- 1030 - Uso del título "Auxiliadora" en Ucrania por liberación de tribus paganas.
- 1600-1618 - Prominencia en el sur de Alemania y devoción durante las guerras religiosas.
- 1683 - Liberación de Viena tras el asedio turco; reafirmación de la devoción.
- 1814 - Pío VII regresa a Roma el 24 de mayo; se establece la fiesta litúrgica.
- 1815 - Nace Juan Bosco.
- 1862-1868 - Don Bosco adopta la opción mariana definitiva y construye la basílica en Turín.
- 1869 - Fundación de la Asociación de Devotos de María Auxiliadora.
- 1885 - Llegada de la primera imagen a la Península Ibérica (Utrera), enviada y bendecida por San Juan Bosco.
- 1981 - Coronación canónica de la imagen de Utrera por el cardenal Bueno Monreal.
María Auxiliadora: La Virgen que Siempre Acude en Nuestra Ayuda
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