La marcha anunciada de los jesuitas de la céntrica calle Jesús del Gran Poder ha abierto numerosas incógnitas sobre el futuro de la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, la Capilla de los Luises, la residencia y otras dependencias que conforman un valioso conjunto religioso y cultural. El valor de los dos edificios religiosos, además del resto de las dependencias, es muy importante: la ciudad, y su comunidad religiosa, perderá mucho si se produce un cierre prolongado, algo que algunas asociaciones quieren evitar a toda costa.
Origen y primeras etapas: mínimos franciscanos y fundación del colegio
Fueron los frailes mínimos franciscanos los que deciden en el siglo XVI la creación de un colegio para educar a los miembros de la orden. Estuvo dedicada a San Francisco de Paula, de quien conservaban unas reliquias. Para hacerse con los terrenos fue fundamental la participación de Francisco Duarte de Mendicoa y su esposa Catalina de Alcocer, ambos enterrados en el Panteón de Sevillanos Ilustres. En 1589 el arzobispo Rodrigo de Castro daba la autorización a los frailes para instalarse en la zona.
Los mínimos permanecieron en el colegio e iglesia de San Francisco de Paula hasta el año 1835, exceptuando el periodo de la ocupación francesa. La invasión francesa provoca una pérdida muy importante de toda esta riqueza. Pierden 7 de las 13 casas que tenían en la zona y muchas obras de arte son expoliadas. Los franceses, como ocurrió por toda la ciudad, saquearon buena parte de las obras de arte de la comunidad, aunque algunas se pudieron recuperar tras solicitarlo el superior de la orden. En el templo queda poco del siglo XVI. Luce de manera especial el magnífico artesonado de principios del siglo XVII.
Transición y llegada de los jesuitas
Los jesuitas tienen un primer contacto con el templo de la calle Jesús del Gran Poder entre 1866 y 1868. En esa fecha, la masonería que extendía su poder por la ciudad, comienza a perpetrar sus atentados patrimoniales fruto de los cuales, y con el contexto de La Gloriosa, se derriban templos, conventos y otros bienes de suma importancia, entre ellos el cercano de San Miguel. La iglesia de San Francisco de Paula se libra de la piqueta, pero es cerrada y los jesuitas son expulsados. La masonería decide entonces ceder el templo para el culto a una sociedad bíblica de Londres, una comunidad anglicana, al igual que ocurrió también con San Basilio. Esta iniciativa apenas tuvo éxito.
En 1887 se hacen cargo del antiguo Convento de Mínimos, reconvertida la Iglesia con el nombre de Sagrado Corazón que es otra devoción suya desde que lo difundiera San Claudio de Colombiere, confesor de la salesa Santa Margarita de Alacoque. Y encargan en 1917 a Aníbal González la exquisita Capilla de los Luises.
Capilla de los Luises: joya del regionalismo
A principios del siglo XX se va a construir la fastuosa Capilla de los Luises, una joya regionalista de Aníbal González en la que utiliza ladrillo, cerámica, madera, forja... “la recuperación de todas las artes”, como escribiría Alejandro Guichot. Su destino fue acoger la congregación de María Inmaculada y San Luis Gonzaga. “Es una de las grandes joyas del regionalismo sevillano y de Aníbal González, junto a las plazas de España y América”, señala Joaquín Egea, presidente de Adepa.
En su exterior, cuenta con una delicada y excepcional decoración de ladrillo tallado que recuerda a las canastillas de los pasos de Semana Santa. La portada, con un arco polilobulado, es de gran belleza y está rematada por una escultura de San Ignacio de Loyola realizada por José Lafita Díaz. El templo cuenta con una sola nave que se divide en tres tramos mediante unas fastuosas bóvedas de crucería. Cuenta con un bello zócalo de azulejos pintado por Gustavo Bacarisas. Destaca el púlpito de hierro forjado y dorado diseñado por Aníbal González. El altar mayor es de madera de caoba.
Patrimonio artístico y devocional del conjunto
Del XVIII son varios de los altares, destacando el de la Inmaculada, de gran belleza, atribuida a Duque Cornejo. En el templo se encuentra la tumba del recordado Padre Tarín declarado venerable por San Juan Pablo II. Varias hermandades han tenido en este lugar su sede canónica durante algunos periodos de su historia. Una de ellas fue la de la Carretería, hasta que en 1761 se trasladó hasta su capilla del barrio del Arenal. La Hermandad de la Sagrada Lanzada adquirió una capilla en este templo en 1814. Desde allí volvió a salir procesionalmente en 1833.
Uso cultural y social: centros fundados por la casa de los jesuitas
La importancia que la casa de los jesuitas ha tenido para la cultura sevillana es tremenda. Allí fundó el Centro Vida y Radio Vida, germen de la Cadena Cope. El viejo colegio de Villasís será demolido y como tantas órdenes, cambian el casco histórico por la periferia con el Colegio del Inmaculado Corazón de María conocido como Portaceli. Allí están Radio Ecca, la ONG Entreculturas y el Centro Pedro Arrupe, en homenaje al XXVIIIº Prepósito General. Las Escuelas Profesionales Sagrada Familia SAFA responden a una decidida voluntad de ofrecer educación de calidad en barrios humildes como Los Pajaritos o Valdezorras.
Rehabilitaciones y reconocimiento del patrimonio jesuítico en Sevilla
Desde el año 2016, la estela de monumentos emblemáticos en Sevilla se ha hecho un poco más alargada gracias a la rehabilitación y reapertura de la iglesia de San Luis de los Franceses, un soberbio templo barroco cuya construcción, a principios del siglo XVIII, tuvo como responsable directo a la Compañía de Jesús. En definitiva, un total de 2200 metros cuadrados de patrimonio arquitectónico abiertos al público a través, tanto de visitas por libre como de visitas guiadas.
Adepa, la Asociación para la Defensa del Patrimonio de Andalucía, ya ha advertido de la posible pérdida patrimonial que provocará la marcha de la Compañía de Jesús y va a pedir que se incoe de inmediato el expediente para la declaración como Bien de Interés Cultural de los dos edificios. “Hay que protegerlos. No se puede permitir que se lleven algunas de las joyas”. Además, va a pedir por escrito al Arzobispado y la Compañía de Jesús que se impida el cierre. “Sería un crimen para la ciudad y para la cantidad de persona que siguen acudiendo.”
Escenarios posibles tras la marcha de la Compañía
La cuenta atrás para que los jesuitas abandonen el centro de Sevilla, donde permanecen desde hace más de 130 años, ya se ha iniciado. Será el próximo mes de julio, como anunció el provincial a los padres que residen en esta comunidad. Desde que se anunció que se marchaban, se ha abierto un mar de incógnitas sobre el futuro de la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, la Capilla de los Luises, la residencia y otras dependencias.
"Lo estamos estudiando". Así de sincero se ha mostrado el hermano mayor de los Javieres, José Antonio Oliert, sobre la posibilidad de que la corporación regrese a la iglesia del Sagrado Corazón de Jesús tras la marcha de la Compañía de Jesús. La Hermandad de los Javieres y la comunidad jesuita del Sagrado Corazón de Jesús mantienen unas excelentes relaciones. Fruto de ello celebran reuniones de manera periódica y en la última, el pasado 30 de octubre, salió la posibilidad de que la hermandad se haga cargo del templo una vez que la Compañía de Jesús se marche.
"Hay una opción y la vamos a valorar. Eso no quiere decir que nos vayamos a ir. El planteamiento que ha hecho la comunidad a la corporación es que se haga cargo de los dos templos y de la casa de la calle Trajano. La posibilidad de que la hermandad regrese a los jesuitas es real y está sobre la mesa. El director espiritual y párroco de Omnium Sanctorum, Pedro Juan Álvarez; o el delegado diocesano de Hermandades y Cofradías, Marcelino Manzano, están al tanto."
Capilla del sagrado corazón #Diadelpatrimonio #Providencia
La Compañía de Jesús en Sevilla: contexto histórico amplio
Como muestra de la rápida expansión de la Compañía de Jesús cuyo nombre es Societas Iesu (SJ es la sigla que acompaña sus nombres) pero comúnmente conocidos como Jesuitas, tan solo transcurren veinte años desde su fundación en 1534 hasta su llegada a Sevilla en 1554. La primera fundación es la Casa Profesa hacia 1565, casa principal y seminario, de lo que hoy solo se conserva la Iglesia de la Anunciación. Del antiguo Colegio de San Hermenegildo solo queda la Iglesia, de 1619 y que fue primitiva sede del Parlamento Andaluz. El Colegio de San Gregorio, hoy convento mercedario, y llamado popularmente de los ingleses pues formaba a británicos católicos, es de 1592.
En el conocido plano que mandó levantar en 1771 el asistente Pablo de Olavide, a unos 4 años de la expulsión de la Compañía de Jesús (3-IV-1767), encontramos en su leyenda relacionados del número 70 al 76 los 7 establecimientos de jesuitas con que contaba la ciudad de Sevilla hasta aquella fecha: la Casa Profesa, el Colegio de San Hermenegildo, el Noviciado de San Luis, el Colegio de la Concepción o de las Becas, el Colegio de los Ingleses, el de los Irlandeses y la Casa de Misioneros de Indias.
Impacto cultural y educativo
Las instituciones educativas de la Compañía llegaron a suplir en la Sevilla del Siglo de Oro las funciones de la gran universidad que le escatimaron las circunstancias históricas y socioculturales y los intereses políticos y religiosos de aquella época. Las Escuelas Profesionales y la primera universidad privada que se abre en Andalucía es la Loyola, en 2010, ejemplo del paradigma de excelencia al que aspira la Compañía.
Elementos arquitectónicos y artísticos destacables del conjunto
- Magnífico artesonado de principios del siglo XVII conservado en el templo.
- Altares barrocos y del siglo XVIII, entre ellos el de la Inmaculada atribuido a Duque Cornejo.
- Zócalo de azulejos pintado por Gustavo Bacarisas en la Capilla de los Luises.
- Púlpito de hierro forjado y dorado diseñado por Aníbal González.
- Altar mayor de madera de caoba.
- Decoración de ladrillo tallado y portada polilobulada rematada por la escultura de San Ignacio de Loyola.
Propuestas de protección y acciones en curso
Adepa va a pedir que se incoe de inmediato el expediente para la declaración como Bien de Interés Cultural de los dos edificios. “Hay que protegerlos. No se puede permitir que se lleven algunas de la joyas”. Además, va a pedir por escrito al Arzobispado y la Compañía de Jesús que se impida el cierre “Sería un crimen para la ciudad y para la cantidad de persona que siguen acudiendo.”
Actores implicados
- Adepa (Asociación para la Defensa del Patrimonio de Andalucía): solicita protección inmediata y la incoación del expediente BIC.
- Arzobispado de Sevilla: destinatario de peticiones formales de protección y de medidas de custodia.
- Compañía de Jesús: actual propietaria/gestora de la comunidad del Sagrado Corazón de Jesús y responsable de la cesión o continuidad del uso.
- Hermandad de los Javieres: estudia la posibilidad de hacerse cargo del templo tras la marcha de los jesuitas.
Tabla: cronología resumida de hechos principales
(Fechas aproximadas y episodios clave)
- Siglo XVI: Fundación del colegio por los frailes mínimos, dedicada a San Francisco de Paula.
- 1589: Autorización episcopal para la instalación de los mínimos.
- Periodo de ocupación francesa (principios del XIX): saqueos y pérdidas patrimoniales.
- 1835: Colegio pasa a formar parte de un cuartel de artillería; mínimos abandonan.
- 1866-1868: Primer contacto de los jesuitas con el templo de Jesús del Gran Poder.
- 1887: Los jesuitas se hacen cargo del antiguo Convento de Mínimos y reconvierten la iglesia al Sagrado Corazón.
- 1917: Encargo de la Capilla de los Luises a Aníbal González.
- 2016: Rehabilitación y reapertura de San Luis de los Franceses como referente de la restauración del patrimonio jesuítico.
- Fecha próxima (anuncio oficial): Marcha anunciada de la Compañía de Jesús del centro de Sevilla.
Valor histórico y recomendaciones de conservación
El del Sagrado Corazón de Jesús es uno de los templos menos valorados y estudiados de la ciudad, pese a su apasionante historia y a que tiene una vida muy activa. La recuperación, la protección y la continuidad de uso son claves para evitar la dispersión de bienes y la pérdida patrimonial que advierten Adepa y otros colectivos. Se necesita incoar instrumentos de protección patrimonial, definir custodias estables y estudiar fórmulas de gestión que mantengan la actividad religiosa y cultural del conjunto.
Por su parte, la trayectoria de los jesuitas en Sevilla desde 1554 muestra su peso en la vida educativa, cultural y artística de la ciudad: la Casa Profesa, el Colegio de San Hermenegildo, el Noviciado de San Luis y otros establecimientos son testigo de ese legado que hoy reclama medidas concretas para su salvaguarda.