María, madre de Jesús de Nazaret, fue una mujer de Nazaret de Galilea que, según diversos pasajes neotestamentarios y distintos textos apócrifos como el Protoevangelio de Santiago, vivió entre fines del siglo I a. C. y mediados del siglo I d. C. María fue una joven virgen de Nazaret, elegida por Dios para concebir a Jesús por medio del Espíritu Santo. Ella jugó un papel importante en la historia de Jesús, ya que fue la madre del Salvador.
Nombre, orígenes y significados
El nombre de María en los manuscritos originales del Nuevo Testamento se basaba en su nombre original arameo ܡܪܝܡ, transcrito como Maryam o Mariam. El nombre de María proviene del griego Μαρία, una forma abreviada del nombre Μαριάμ. Tanto Μαρία como Μαριάμ aparecen en el Nuevo Testamento. María es un nombre conocido en el Tanaj judío por haber sido el nombre de la hermana de Moisés y Aarón, escrito en hebreo como Mīryam. Aunque en la Edad Media se le buscaron significados más piadosos que exactos, "Alteza" o "Ensalzada" son los significados más cercanos al nombre de origen hebreo.
Fuentes históricas y evangélicas
Los evangelios canónicos y los Hechos de los Apóstoles son las fuentes primarias de información histórica sobre María. Son fuentes casi contemporáneas, ya que se considera que los evangelios sinópticos y los Hechos de los Apóstoles datan aproximadamente de entre los años 66 y 90 d. C., mientras que el evangelio de Juan data de entre los años 90 y 110 d. C. La primera mención de María en el Nuevo Testamento se encuentra en la epístola a los Gálatas, que fue escrita antes que los evangelios.
Varios textos del Nuevo Testamento mencionan a María. El Evangelio de Lucas es el que más datos da sobre María, al desarrollar con más detalle los temas de la infancia de Jesús: la Anunciación, la Visita a Isabel, el Nacimiento de Jesús, la Presentación de Jesús en el Templo y la pérdida y hallazgo de Jesús en el templo. También es el autor de este evangelio quien dice que María conservaba estas cosas y las meditaba en su corazón. En el Evangelio de Juan, Jesús hace su primer milagro a petición de ella, en Caná, y en la cruz la entrega como madre al "discípulo amado".
La Anunciación y la respuesta de María
Al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de los descendientes de David; y el nombre de la virgen era María. El ángel le dio por respuesta: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso, lo que nazca de ti será santo y será llamado Hijo de Dios". Al enterarse de la noticia dada por el ángel Gabriel, María respondió con humildad y fe: "He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra." (Lucas 1:38).
Infancia de Jesús y acontecimientos relacionados
Tras la Anunciación, María, ya embarazada, visita a su prima Isabel, y al llegar María, el evangelio narra que el niño que tenía Isabel en su vientre dio un salto, que fue interpretado como de alegría. Isabel saludó a María como la "Madre de su Señor" y la alabó. María respondió con un canto de alabanza, ahora llamado "Magnificat".
Cuando se acercaba el momento del nacimiento de Jesús, María y José tuvieron que viajar a Belén debido a un censo. Cuando llegaron allí, no encontraron un lugar donde quedarse y terminaron encontrando refugio en un establo, donde María dio a luz a Jesús. Las primeras personas en visitarlo fueron los pastores, a quienes los ángeles dieron la noticia del nacimiento de Jesús.
Cuando Jesús tenía 12 años, María y José lo perdieron durante una peregrinación a Jerusalén; tras buscarlo durante tres días, lo hallaron en el templo. María, al encontrarlo, le preguntó: "Hijo, ¿por qué te has portado así con nosotros? ¡Mira, tu padre y yo, angustiados, te andábamos buscando!"
Vida pública de Jesús y la intercesión de María
Durante el ministerio de Jesús, María aparece mencionada en los evangelios como "su Madre". En el Evangelio de Juan, la vida pública de Jesús se encuadra entre las dos únicas referencias a María en ese evangelio: las Bodas de Caná y la cruz. En Caná, María informa a Jesús de que se había acabado el vino; a pedido de ella, Jesús realiza su primer milagro convirtiendo agua en vino.
En la cruz, Jesús entrega a María al "discípulo amado" y a éste le dice que ella es su madre; por estos hechos, las teologías católica y ortodoxa destacan la intercesión de María ante su Hijo y la proclamación simbólica de María como "Madre de la Iglesia".
Devoción y títulos marianos
María ha sido venerada desde los inicios del cristianismo, y a menudo se la considera la santa más santa y grande. Las Iglesias ortodoxas orientales, la Iglesia católica, evangélica luterana, reformadas, anglicana, metodista y las Iglesias bautistas creen que María, como madre de Jesús, es la Madre de Dios. El título Theotokos, que significa "portadora de Dios", fue reconocido en el Concilio de Éfeso en 431. Los equivalentes directos del título en latín son Deipara y Dei Genitrix, aunque la frase se traduce con mayor frecuencia al latín como Mater Dei ("Madre de Dios").
Algunos títulos marianos tienen una base bíblica directa; por ejemplo, el título "Reina Madre" se le ha dado a María, ya que era la madre de Jesús, a veces denominado "Rey de Reyes" debido a su ascendencia ancestral del rey David. Otros títulos han surgido de milagros reportados, apelaciones especiales u ocasiones para invocar a María. La devoción a ella se manifiesta a través de oraciones e himnos, la celebración de varias fiestas marianas en la liturgia, la veneración de imágenes y reliquias, la construcción de iglesias dedicadas a ella y peregrinaciones a santuarios marianos.
María en la tradición y la teología
La Virgen María en la Iglesia católica es reconocida y venerada como Madre de Jesús y Madre de Dios. La Iglesia propone a María como modelo de obediencia, en contraste con la desobediencia de Eva, idea presente desde los Padres de la Iglesia. En la teología católica, la intercesión de María nace de la mediación única y principal de Jesucristo, de la cual depende; en ese sentido es una mediación secundaria pero especial por su singular papel en el plan de la salvación.
El dogma católico de la Perpetua Virginidad de María sostiene que María fue virgen antes, durante y después del parto. La profundización de la fe en la maternidad virginal llevó a la Iglesia a confesar la virginidad real y perpetua de María incluso en el parto del Hijo de Dios hecho hombre. El dogma de la Inmaculada Concepción, proclamado en 1854, afirma que la Santísima Virgen María fue preservada inmune de toda mancha de culpa original en el primer instante de su concepción por singular gracia de Dios. El dogma de la Asunción de María, definido en 1950, sostiene que María fue llevada en cuerpo y alma a la gloria del Cielo.
María joven: juventud, vocación y ejemplo
No hay documentos que hablen de la edad que tenía María cuando quedó embarazada de Jesús, pero los estudiosos sugieren que tenía entre 14 y 16 años, lo cual era común entre las novias de su época. El "fiat" de María es la voluntad de una joven criatura que se pone en las manos de Dios. ¿Por qué Dios elige a una joven? Dios en la historia siempre ha contado con los jóvenes; porque la historia siempre ha tenido como protagonistas a jóvenes entregados y generosos.
María es ejemplo de fe, obediencia y humildad. María era una mujer sencilla y humilde, que estaba siempre dispuesta a servir. Cuando, en la Anunciación, el ángel Gabriel le dijo que sería la madre del Salvador, María sintió miedo, se sorprendió y se quedó un poco asustada, pero el ángel la tranquilizó. María aceptó su misión con confianza en Dios, sabiendo que él guiaría su camino.
Juventud espiritual y madurez
Desde su adolescencia, la Virgen gozó de una madurez interior maravillosa. Lo observamos en cuanto aparece en los relatos evangélicos, "ponderando" todas las cosas en su corazón, a la luz de su agudo entendimiento iluminado por la Fe. Juventud y madurez se confunden en Ella; ahora posee la madurez de muchos siglos de Cielo, con una sabiduría divina y una sabiduría materna que le permite contemplarnos con un mirar profundo, amoroso y tierno.
María en la vida de la Iglesia y la piedad popular
Existen numerosos santuarios, basílicas y templos de primer orden dedicados a María. A lo largo de los siglos, los creyentes han informado de numerosas apariciones marianas y milagros atribuidos a su intercesión. Del mismo modo, las múltiples formas de devociones marianas incluyen diversas oraciones e himnos, la celebración de fiestas marianas en la liturgia, la veneración de imágenes y reliquias, la construcción de iglesias dedicadas a ella y peregrinaciones a santuarios marianos.
Después de la ascensión de Jesús al cielo, María, su madre, se mantuvo presente entre los primeros seguidores de Cristo. En Hechos de los Apóstoles 1:12-26, María es mencionada explícitamente como parte del grupo que permanecía en oración en el cenáculo junto con los apóstoles.
Lecciones de la vida de María
La vida de María, madre de Jesús, nos enseña lecciones importantes e inspiradoras: muestra el valor de la fe y la obediencia a Dios; aceptó la misión de ser madre del Salvador con humildad y valentía; permaneció al lado de Jesús durante toda su vida, desde su nacimiento hasta su crucifixión, demostrando amor y apoyo inquebrantables. Además, María es modelo de servicio y humildad: a pesar de su posición especial como madre de Jesús, ella siempre actuó con humildad y sirvió a los demás.
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Principales hitos relacionados con María (resumen)
- Anunciación del ángel Gabriel.
- Visita a Isabel y canto del Magnificat.
- Nacimiento de Jesús en Belén.
- Presentación de Jesús en el Templo y la profecía de Simeón.
- Perdida y hallazgo de Jesús en el Templo a los 12 años.
- Intervención en las Bodas de Caná.
- Presencia al pie de la cruz y entrega a Juan.
- Presencia en el Cenáculo y en la comunidad primitiva de la Iglesia.