Las comunidades de fe desempeñan un papel vital, no solo en la formación de la fe y el desarrollo espiritual, sino también en la protección de la niñez. Desde hace años los religiosos y religiosas como parte social de la Iglesia han asumido la labor de protección y educación de niños y niñas en situación de desamparo o abandono. Esta tarea que desde los orígenes se ha realizado exclusivamente por opción vocacional ha supuesto un recurso eficaz para ofrecer a niños y niñas con graves problemas personales, sociales y familiares, una vida más digna.
Contribuciones prácticas de las asociaciones religiosas
Las iglesias desempeñan un papel vital en la restauración del sentido comunitario de protección de los niños y niñas en sus comunidades. A través de iniciativas como "Crianza con Ternura", estas instituciones han fortalecido sus capacidades para promover los entornos protectores para la restauración y cuidado tierno de niñas, niños y sus familias. Durante mis visitas de campo y reuniones con colegas de World Vision, pude presenciar el poder del movimiento de "Crianza con Ternura". Es un ejemplo inspirador de cómo los comunitarios pueden ser agentes de transformación para las vidas de las niñas y los niños.
A través de la enseñanza de principios éticos para el cuidado y amor incondicional, las iglesias prontamente se convierten en multiplicadores, contribuyendo al establecimiento de un espacio de acogida y protección de niñas y niños que han enfrentado situaciones difíciles, como abuso, negligencia y violencia. Estas acciones no solo restauran la fe de las niñas y niños, sino que también fortalecen los lazos familiares y comunitarios.
Salvaguarda: políticas y procedimientos necesarios
Para World Vision, salvaguarda es prevenir, informar y responder a la explotación, abuso o daño de los beneficiarios adultos y cualquier niña o niño por parte del personal y los afiliados. Ese compromiso está reflejado en la Política de Salvaguarda de la iglesia y ese debería ser el siguiente paso en el compromiso de proteger a niños, adolescentes y adultos en las iglesias y comunidades: la creación de una política de Salvaguarda involucra la creación e implementación de políticas que tienen como objetivo establecer claramente los compromisos asumidos para prevenir cualquier forma de abuso, negligencia o explotación de niñas o niños.
Antes de nombrar o contratar a una persona para trabajar en el proyecto, incluso de forma voluntaria, debemos asegurarnos de chequear sus antecedentes penales. Asegúrese de que todos sepan cuáles son los mecanismos y canales legales de denuncia en su país. Dignidad: la iglesia debe asegurar que las personas sean fotografiadas o filmadas con respeto a su sensibilidad cultural y restricciones personales. Consentimiento: aquellas personas cuyas imágenes o datos son recopilados en nombre de la iglesia deben dar su consentimiento informado.
Buenas prácticas en salvaguarda adoptadas por asociaciones religiosas
- Implementación de políticas claras de prevención, notificación y respuesta al abuso.
- Verificación de antecedentes penales de personal y voluntarios.
- Capacitación sobre protección infantil y protocolos a todo el personal y voluntariado.
- Comunicación transparente y acceso a canales legales de denuncia.
- Respeto a la dignidad y consentimiento informado en el uso de imágenes y datos personales.
World Vision ha desempeñado un papel significativo en la promoción de la salvaguarda en colaboración con iglesias en todo el mundo, y el movimiento “Crianza con Ternura” es el mayor ejemplo latinoamericano de ese compromiso. Al colaborar con iglesias por medio de Crianza con Ternura, World Vision comparte recursos, conocimientos y experiencias para ayudar a crear comunidades seguras y amorosas.
“La Crianza con Ternura me ha ayudado mucho”
Modelos de gestión de centros y el papel de las entidades religiosas
Los centros para menores en situación de desprotección son residencias para niños, niñas y adolescentes que compensan la carencia de un número suficiente de familias dispuestas a darles un hogar de acogida temporal a estos menores. Pueden ser un lugar de recepción, de atención temprana y urgente, pero no deben cronificarse en la vida del menor. Así lo indica la ley y así lo reclaman las organizaciones defensoras de los derechos de la infancia.
En el año 2019 (último con datos a nivel estatal), se realizaron 21.187 ingresos en centros de menores. El motivo principal (el 55%) es la asunción de una tutela ex lege (por una orden legal) de la administración. De igual manera, en los últimos años se ha incrementado el número de centros. En 2019 se sumaron 124 residencias más, hasta alcanzar las 1.228 en toda España; la mayoría de ellas gestionadas por entidades colaboradoras (922, el 80%) y el 20% restante (224), de titularidad pública.
Se trata de un sector muy subcontratado, con mucho peso de agentes privados, aunque sea sin ánimo de lucro. En total, se gestionan en España 18.145 plazas. ¿Quién se encarga de la gestión de estos centros? Un amplio conjunto de entidades en formato de oenegés, asociaciones, fundaciones, congregaciones religiosas y también empresas.
Diversidad de modelos y riesgos
Hay tres tipos de entidades gestoras. Unas son de origen religioso, con su enfoque más asistencial, evangelizador en un sentido de redención, y apoyado en mucho voluntariado. Otras que, habiendo partido de una entidad religiosa, evolucionan, entienden que los menores tienen que estar en manos de profesionales cualificados y ellos mismos se forman en la universidad o contratan personal externo. También en este grupo están las entidades laicas, ajenas a la Iglesia católica pero que comparten estos criterios. Y por último aparecen las empresas contratistas.
El momento actual es importante porque el sistema está cambiando. Aunque el peso está en el sistema de licitaciones, a la mejor oferta, -y con dos patronales de este sector defendiendo los intereses de empresas que se mueven en este sistema- se camina hacia el sistema de concierto, con la Comunidad Valenciana a la cabeza de este modelo.
Críticas y desafíos: desamparo, privatización y maltrato institucional
La reforma del tinglado de la tutela de menores en Catalunya es insuficiente. En su artículo “El tinglado de la tutela de menores se desmonta”, Enric Sierra hacía un certero análisis de la reforma que el sistema de protección de menores está afrontando. Se exponían ejemplos de las barbaridades que la Administración hace con las familias afectadas, que justifican por sí solas la necesidad de la reforma.
La primera es que ha de ser un juez, no un técnico de la Administración, el que retire a un menor de su familia. La segunda es que se ha de acabar con la excesiva privatización del sistema, ya que más del 80% de la gestión de los menores está en manos de fundaciones privadas y entramados de empresas moviendo millones de euros. La Administración de menores no admite la crítica y no tiene capacidad de renovación.
La situación actual lleva a retiradas abusivas, injustificadas, violándose a diario muchos derechos fundamentales de los menores y sus familias. Hay que modificar las leyes y reglamentos necesarios para que no sea una técnica o técnico, sino un juez, el que decrete el desamparo de un menor.
Casos que muestran fallos del sistema
La familia de acogida de Carmen Alonso narra un caso paradigmático de maltrato institucional y desprotección del interés superior del menor. DFV, una bebé nacida con un grave síndrome de abstinencia neonatal, fue acogida por más de dos años en una familia de acogida. Pese al apego construido y las advertencias de profesionales sobre el daño que supondría una separación abrupta, la administración inició un proceso de guarda con fines de adopción y procedió a la retirada definitiva de la menor, provocando un limbo jurídico y daño emocional a la menor y la familia acogedora.
Tras oponerse formalmente a un proceso que consideraban cruel y dañino, la administración adelantó quince días la retirada definitiva de la menor. Desde entonces, según relatan, han sido objeto de calumnias reflejadas en informes oficiales sin posibilidad de contradicción ni defensa. Actualmente el caso se encuentra recurrido ante la Audiencia Provincial de Málaga.
Recomendaciones para la acción de asociaciones religiosas en defensa de los derechos del niño
- Promover y participar en la creación de políticas de salvaguarda claras y vinculantes dentro de las instituciones religiosas y en colaboración con autoridades locales.
- Formar a personal y voluntariado en prevención del abuso, identificación de señales y protocolos de actuación.
- Exigir controles de antecedentes penales y transparencia en la contratación de personal.
- Trabajar en redes interinstitucionales para priorizar soluciones basadas en la permanencia familiar y el interés superior del menor.
- Impulsar modelos de acogimiento familiar frente a la cronificación de la residencia en centros siempre que sea posible.
- Promover mecanismos judiciales que garanticen que las decisiones de privación de la tutela tengan intervención judicial efectiva.
- Garantizar el respeto a la dignidad y el consentimiento informado en actividades comunicativas y de recaudación de fondos.
La dimensión educativa y comunitaria
El piso acogerá inicialmente a seis menores, de ambos sexos, con edades comprendidas entre los 10 a 17 años que por su edad tienen mayores dificultades de acogimiento o adopción, procedentes de la inmigración o de familias desestructuradas, con medidas judiciales o administrativas de protección institucional. Quiere ser un hogar que favorezca el estudio por lo que, en el caso de los adolescentes, la prioridad se centra en aquellos con deseos claros de continuar su formación más allá de la enseñanza obligatoria.
Para la puesta en marcha del Hogar se necesita la incorporación de 6 o 7 congregaciones religiosas que, trabajando junto con laicos en este proyecto intercongregacional, formen parte del Comité de Dirección del Hogar. Hasta este momento han manifestado su deseo de incorporarse al proyecto, aparte de los Hermanos de la Sagrada Familia, el Instituto de Hermanas de Ntra. Sra. de la Compasión y el de Hermanas de Ntra. Sra. de la Consolación.
Cooperación, incidencia y participación
La Red de Derechos de la Infancia parte de las experiencias previas a la organización del Día Universal de la Infancia de forma coordinada entre las entidades de la infancia. Participación y apoyo en proyectos como 'La radio, herramienta de participación', donde han participado cien niños y niñas, demuestra cómo la colaboración entre administraciones, ONG y entidades religiosas potencia la voz y la participación de la infancia.
APRODEME intervendrá en el Parlamento Europeo, en Estrasburgo, para denunciar el fracaso del Sistema de protección de menores y pedir reformas urgentes. La jornada podrá seguirse online. Se acaba de constituir en el Parlament de Catalunya la Comisión de investigación de la antigua DGAIA. Escándalos en la gestión económica pusieron en evidencia la necesidad de reformar un Sistema que no cumple su función.
Coherencia entre compromiso ético y prácticas
La implementación de políticas de salvaguarda es crucial para garantizar que estos niños continúen recibiendo el cuidado y la protección que necesitan. El asocio de Visión Mundial con las iglesias es un paso significativo para apoyar en la construcción de políticas de salvaguarda y hacia un mundo en el que la infancia sea verdaderamente protegida y celebrada.
Recursos y organismos de interés
Médicos Sin Fronteras - NOU DE LA RAMBLA, 26, 08001 - BARCELONA. Teléfonos: 93 304 61 00, 902 250 902. Fax: 93 304 61 02. OBSERVACIONES: Apdo.Correos 203. 08080 Barcelona. DELEGACIONES: Madrid: 91 521 04 41; Euskadi: 94 416 32 69; Andalucía: 95 520 32 32; Valencia: 96 385 27 90. Su objetivo es elevar la cultura de seguridad, prevenir, concienciar y formar proporcionando información clara y concisa acerca de la tecnología y el estado de la seguridad en Internet. Además ponen a tu disposición una sección de ayuda donde encontrarás soporte a tus problemas o dudas de seguridad.
Organizaciones y redes colaboradoras
- World Vision: colaboración en promoción de salvaguarda y programas como "Crianza con Ternura".
- Red de Derechos de la Infancia (XDI): coordinación de campañas y proyectos de participación infantil.
- ONGs, fundaciones y congregaciones religiosas que gestionan centros y programas de acogida y formación.
Tabla resumen: aspectos clave, riesgos y acciones recomendadas
Nota: La tabla resume información extraída de experiencias prácticas y análisis del sistema de protección.
- Aspecto: Salvaguarda institucional - Riesgo: Falta de políticas y formación - Acción recomendada: Crear e implementar políticas, formación continua.
- Aspecto: Gestión de centros - Riesgo: Privatización y control por licitaciones - Acción recomendada: Auditorías, transparencia y priorizar acogimiento familiar.
- Aspecto: Decisión de desamparo - Riesgo: Retiradas sin intervención judicial - Acción recomendada: Garantizar intervención judicial y derechos de defensa.
- Aspecto: Participación comunitaria - Riesgo: Cronificación en centros - Acción recomendada: Programas de apoyo a la familia y alternativas al ingreso.
Las asociaciones religiosas pueden seguir jugando un papel transformador en la defensa de los derechos civiles del niño si combinan su vocación de servicio con políticas profesionales, transparencia y la defensa inquebrantable del interés superior del menor.