En el Estado de la Ciudad del Vaticano, donde todo es diminuto menos la historia, también existe un organismo encargado de algo tan cotidiano como matricular coches y expedir permisos de conducir. Se trata del Registro de Vehículos Vaticanos, una institución que desde 1930 administra el pequeño, pero muy particular parque móvil del Estado.
Qué significa SCV y por qué es tan especial
Las siglas SCV corresponden a Stato della Città del Vaticano -Estado de la Ciudad del Vaticano- y sirven para identificar a los vehículos oficiales de la Santa Sede. Y sí, entre sus funciones está custodiar la matrícula más simbólica del planeta: la SCV 1 ("Stato della Città del Vaticano"), y el número 1 designa al vehículo personal del Papa en su calidad de Jefe de Estado, reservada exclusivamente al vehículo del Sumo Pontífice.
Historia del registro y del sistema de matriculación
El Registro nació tras la Ley Pontificia número II, promulgada en 1929, que estableció un sistema propio de ciudadanía, residencia y, por supuesto, circulación. Las primeras matrículas vaticanas fueron las SCV, introducidas en 1930 y destinadas exclusivamente al uso institucional. Los primeros vehículos en llevarlas pertenecían al garaje pontificio, incluidos los del séquito papal y los altos dignatarios.
Desde entonces, este servicio se ocupa de matricular los vehículos de la Gobernación y de los organismos de la Santa Sede, además de emitir y renovar los permisos de conducir vaticanos. Hoy depende de la Oficina Jurídica de la Gobernación, que supervisa tanto la documentación como el cobro del impuesto de circulación.
Por qué el Papa siempre utiliza el número 1
La clave está en la numeración. Dentro del sistema de matriculación vaticano, el 1 está reservado exclusivamente al Papa como jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano. Por eso, aunque cambien los vehículos utilizados en cada viaje -desde el tradicional papamóvil hasta modernos Mercedes blindados o pick-up adaptadas para saludar a los fieles-, la matrícula que acompaña al Pontífice siempre es la misma: SCV 1.
SCV, CV y la evolución de las placas vaticanas
Durante décadas, los vehículos privados de ciudadanos vaticanos utilizaron la matrícula EE (Escursionisti Esteri). Sin embargo, en 1988 se introdujo la actual matrícula CV, destinada a presidentes y secretarios de dicasterios, ciudadanos vaticanos, órganos de gobierno y directores de la Gobernación. Adicionalmente, existen otras matrículas con las letras CV (Città del Vaticano, es decir, Ciudad del Vaticano en italiano), que corresponden a los vehículos de propiedad privada de ciudadanos vaticanos.
Tanto las placas SCV como CV tienen dos tamaños distintos. La más grande, que lleva un sello especial, se coloca en la parte trasera del vehículo, mientras que la más pequeña va en la parte delantera. Las matrículas de los vehículos dados de baja deben devolverse al Registro de Vehículos Vaticanos para que las destruya. Cuando un vehículo se desguaza o se nacionaliza, sus matrículas deben devolverse al Registro, que se encarga de destruirlas según la normativa vigente.
Cuántas matrículas hay y a quiénes se asignan
Según informa el Estado de la Ciudad del Vaticano, hay unos 600 vehículos circulando con la placa SCV. En total, circulan aproximadamente 600 vehículos con matrícula SCV y unos 300 con matrícula CV, cifras que reflejan la escala reducida del parque móvil vaticano. La primera tenía que ser para el Papa, mientras que las que van desde la numeración SCV 2 hasta la SCV 599 están asignadas a los diferentes vehículos que pertenecen a la Gobernación y a sus organismos.
Hoy en día hay unos 300 coches registrados con esta matrícula privada. Pueden solicitarla los presidentes y secretarios de los dicasterios de la Curia Romana, los ciudadanos vaticanos, los órganos de gobierno y los directores de la Gobernación.
Matriculación, permisos y circulación
El Registro de Vehículos Vaticanos también se encarga de expedir las licencias de conducir exclusivamente para los ciudadanos y residentes del Vaticano; también convalida permisos de conducción de cualquier país. Los ciudadanos y residentes pueden obtener un permiso de conducir vaticano tras superar un examen teórico y recibir el tradicional Foglio Rosa, que les permite presentarse a la prueba práctica bajo la supervisión de un ingeniero autorizado.
Conviene señalar que quienes tienen el carnet vaticano, para circular en Italia y en el extranjero, deberán disponer también del Permiso Internacional de Conducir, válido por dos años. Tanto la licencia de conducir como el Permiso Internacional son expedidos por el Secretario General de la Gobernación.
Impuestos, exenciones y control del parque móvil
Aunque pueda sorprender, en el Vaticano también se paga impuesto de circulación, con algunas excepciones. Todos los titulares con derecho a matrícula vaticana deben abonarlo, salvo los cardenales y ciertas personalidades exentas. La mayoría de los organismos institucionales tampoco pagan la validación anual, lo que refleja la estructura administrativa particular del Estado.
La gestión del parque móvil incluye también la supervisión de los vehículos dados de baja y la trazabilidad de sus matrículas. Este control garantiza que ninguna placa oficial circule fuera del Estado sin autorización. Nada se deja al azar, ni siquiera en un territorio de apenas 44 hectáreas.
Electrificación y modernización de la flota
En los últimos años, la Gobernación ha impulsado una renovación del parque automovilístico con criterios ambientales. Para reducir las emisiones de CO2, se han incorporado unos 40 vehículos eléctricos destinados a diversas administraciones, iniciando así una transición hacia una movilidad más sostenible dentro del territorio vaticano. La gestión del parque móvil incluye también la supervisión de los vehículos dados de baja y la trazabilidad de sus matrículas.
Curiosidades y anécdotas
- La matrícula SCV 1 es de color rojo sobre fondo blanco y su minimalismo la ha hecho reconocible en todo el mundo.
- La placa «SCV 1» ha aparecido en modelos tan diversos como el Mercedes-Benz Pullman o pequeños vehículos adaptados, como el legendario SEAT Panda papamóvil de 1982.
- Durante viajes oficiales del Pontífice, se transportan a veces varios papamóviles: por ejemplo, se han llevado en avión dos papamóviles distintos para un mismo viaje.
Tabla resumen: tipos de matrículas vaticanas
A continuación un resumen de las placas y su uso:
- SCV: Placas institucionales; SCV 1 reservada al Papa; numeración SCV 2-SCV 599 para vehículos oficiales.
- CV: Placas privadas de ciudadanos vaticanos (desde 1988 sustituyendo a EE).
- EE: Denominación histórica (Escursionisti Esteri) usada antes de 1988.
⛪ El PAPAMÓVIL ➡ La historia de un COCHE con vitrina 🪟
La placa SCV 1 no es solo un número administrativo: simboliza la jefatura del Estado y acompaña a todos los pontífices en sus desplazamientos oficiales, convirtiéndose en un icono visible en el mundo entero. Así, durante visitas como la del Papa León XIV a España, todos los vehículos oficiales del Vaticano exhiben la misma identificación, recordando la larga tradición y la minuciosa organización de un Estado único.